Дело ясное, что дело тёмное - [53]

Взметнулась рука, но теперь с третьего ряда от окна и женская, холёная с блестящим перстеньком на пальчике. Пол предложил девушке подняться. Студентка была безупречной красавицей с точёными чертами лица, идеальной кожей, вьющимися шёлковыми тёмными волосами. А голос-то какой — заслушаешься!

— Я считаю, что здесь не обошлось без последователей ордена «Четырёх сфер». Естества антимира. Теперь сектантов называют чернокнижниками.

Антимир? Хм. Я читала у девчонок, учащихся на старших курсах в учебнике по истории об этом. Вроде бы рыцарей ордена «Четырёх сфер» уничтожили триста лет назад, а технологии превращения чар в анти-чары, давно под грифом «секретно» или «частично под секретом». Но с чего вдруг такая тема возникла при обсуждении гибели и похищения магов?

В голове сплывали обрывочные воспоминания о практике помещения магии, заключённой в специальную ловушку-камень в сотворённый кокон антимира и хранении артефакта в нём, пока чары не законсервируются до возможности длительного или бесконечного хранения. Там было что-то ещё и про могущество самого ордена, политику и крах, но я плохо помню.

А девушка тем временем продолжала:

— Тот, кто отнял силу, знаком с основами тёмной магии антимира. Чародей огня на такое не пойдёт, как и любой другой. Брат Теодора Шума невиновен — он пострадавший, как и убитый родственник. Необходимо искать среди чернокнижников, отступников.

Студентка использовала короткую паузу, чтобы поправить тетрадь на столе, затем продолжила:

— Законы антимира проповедуют обращённые тёмные маги. Они умеют делить силу на части. Я думаю, так и поступили: силу разделили на доли в соотношении: одна треть к двум третям. Меньшую часть оставили себе, а вторую могли использовать для совершения любого преступления. Большая доля дара хранится недолго, и держать её взаперти опасно, если не законсервировать. Необходимо поискать похожие случаи в базе данных. Кто-то может собирать и консервировать отнятую магию… Это как вариант.

— Вы в команде, Милена — Пол, указав тупым концом фломастера, который держал в руке, на студентку, быстро начертал символ чернокнижников на доске. — Вы озвучили версию, которая пришла в голову мне при осмотре места происшествия. Милена, вы хотите взять версию в разработку при написании дипломной работы?

— Да. Мне эта тема интересна. Спасибо за доверие.

Пф! Как мило! А главное — соответствует маске безупречности.

Пол приблизился к первым партам:

— В продолжение темы, поднятой Миленой… Мы поискали. Ничего не обнаружили. Доказать, что смерть была намеренной, нам не удалось. Компания выплатила огромную компенсацию жене пострадавшего, что стало прямым убытком, ведь из государственной казны подобные страховые случаи не покрываются. Официальное разбирательство забуксовало.

Поднялась рука с нашего ряда. Это был парень, на мой вкус очень симпатичный: блондин с голубыми глазами и правильными чертами лица:

— Всё случилось раньше, не так ли? Похищение, отделение чар. Подобный случай обнаружился, но не с чародеем. Промежуток времени до смерти кудесника огня — неделя. Пострадавшим оказался оборотень из клана Южных барсов. Его друг — похищен. Сам он убит по средствам отнятия второй ипостаси.

Ого! Моя интуиция кричала, что именно в этом Эмиль разошёлся во мнении с чародеем. Территории отколовшейся от клана общины Южных барсов граничат с нашими землями.

Пол кивнул:

— О деле писали в газетах. У погибшего было много недругов, и расследование сошло на нет. Его знакомого разыскивают, и первоначальная версия следствия сводится к тому, что именно пропавший имел мотив убить барса. Но почему вы решили связать два происшествия?

Парень замялся, но ответил:

— Я поставил себя на место преступника, и мне показалось весьма интересным использовать амулет, с заключённой в нём силой зверя, против новой жертвы. Она будет. Почему? Что если злоумышленник не носитель энциклопедических знаний? Ему просто случайно стала доступна сложная тёмная чародейская технология, и он решил ею воспользоваться в мелких или корыстных целях. Например, отомстить. По другой причине, нужен мотив, но его трудно понять в условиях практического занятия.

— Продолжайте, — подначивал преподаватель.

— Хранить такой предмет можно лишь шесть недель, дальше — бабахнет! Следующей жертвой стал Теодор Шум при похожих обстоятельствах, и я думаю, что устранили его именно мощью зверя. Похоже, мертвец в этой истории не последний. Двое пропавших — двое убитых. Тенденция просматривается. Кажтся, это серия.

— Вы в команде, — бросил Пол. — Совершенно верно. Теодор Шум — вторая жертва. Убит он был именно силой зверя. О том, что она может быть отделённой, высказал предположение мой давний друг-оборотень Эмиль Нагорный, когда мы осматривали труп Теодора Шума.

М-да-а-а-а. Пугающая тенденция! Почему всё происходит на территории нашего клана или землях около? Что за… Хм. Слово-то подходящее, описывающего всё происходящее, даже подобрать трудно — воспитание не позволяет.

А Щука продолжал развивать тему:

— Но если бы кудесник был просто убит, у компании появился бы шанс подать прошение на пересмотр дела по его убийству. Но пока это не возможно согласно уголовного кодекса королевства. Учитывая всё выше сказанное, я обратился к общественности и написал в блоге, что готов рассмотреть любое дело о похищении гражданина королевства или артефактов, и попытке такового. На текущий момент собралось около шести сотен электронных писем, с которыми следует поработать. Не буду тянуть, скажу, что несколько дней назад снова произошло похищение…