Дело пропавшей балерины - [55]

Тарас Адамович оглядывался по сторонам. Хозяйка встретила незнакомцев вежливой улыбкой, поздоровалась, жестом пригласила пройти к камину. Бывший следователь художницу не знал, однако вспомнил, что знаком с ее мужем — адвокатом Николаем Экстером.

Щербак представил своих спутников как ценителей ритмов ее полотен.

— Ритмов полотен? — переспросил Тарас Адамович, когда хозяйка удалилась к другой группе гостей.

Над камином висела картина — что-то ярко-разноцветное в изломах форм.

— Что скажете о картине? — спросил художник.

— Даже не знаю, что сказать, — ответил Тарас Адамович, — мне проще оценивать традиционное искусство.

— Осмотритесь. Что вы видите?

— Комнату. Мебель. Разговаривающих и выпивающих людей вокруг. Кстати, неплохое вино, — заметил следователь, поднимая бокал.

— На картине — эта же комната.

— В самом деле?

— Да. Посмотрите сквозь хрустальные грани, — он поднес к глазам бокал с вином. Мира и Тарас Адамович повторили его жест. Художник объяснил: — Видите — комната распадается на десятки осколков. Это картина одного из учеников Александры Экстер. Я, так же как и вы, отдаю предпочтение традиционному искусству, однако картины хозяйки дома и ее учеников понимаю именно так: это осколки, показанные нам сквозь грани хрустального бокала. Мир распавшийся, и вновь собранный в единое целое. Идеальный способ изобразить современную действительность, разрываемую войной на осколки.

Мира, улыбнувшись, спросила.

— Почему же вы не любите картины Экстер?

— Я не воспринимаю новый способ изображения действительности. Однако отдаю ей должное — она замечательно чувствует ритм времени.

Менчиц растерянно всматривался в изображение. Потом спросил:

— Мы пришли сюда ради картины?

— Вы правы, — беззлобно ответил ему Щербак. — Мы пришли не ради нее. Однако в этом доме я всегда настроен на разговоры об искусстве.

— На споры об искусстве, — с улыбкой уточнила Мира.

— Именно так.

Тарас Адамович поставил пустой бокал на столик и сказал:

— Разделимся. Наша задача — найти девушку, если она и вправду сейчас находится здесь. Я вместе с господином Щербаком буду в холле на первом этаже — подождем ее, если она еще не пришла. А вы, Мира и господин Менчиц, поднимайтесь в мансарду.

— Да, скорее всего, она сразу пошла туда — из окон наверху открывается невероятный вид. В мансарде — мастерская Экстер, сердце всего этого дома. Хотите сполна насытиться авангардом — добро пожаловать туда.

— А вы там были? — спросил Менчиц.

— Да.

— Почему же не насытились?

— Пресытился, — насмешливо ответил Щербак.

Тарас Адамович в сопровождении художника вернулся в холл. Они уселись на диване с гнутыми ножками. Щербак по пути прихватил еще два бокала вина, подал один Тарасу Адамовичу.

— Что вы имели в виду, когда говорили, что Александра Экстер чувствует время? — спросил бывший следователь.

Щербак откинулся на спинку дивана. Поставил бокал на стеклянный столик, на губах его мелькнула улыбка Мефистофеля, собирающегося предложить Фаусту неплохую цену за душу. Медленно произнес:

— В позапрошлом году я был здесь частым гостем. Слушал наставления Александры, общался с Вадимом Меллером — ее учеником. Впервые меня привел сюда Ясь Корчинский, ценитель необычного мышления хозяйки дома. Именно здесь я однажды видел и Аню Горенко — поэтессу.

Всецело погрузившись в воспоминания, он не сразу понял, что посвящает в них молчаливого следователя. Рассказал о подобной вечеринке в салоне Экстер. Кажется, это было три года назад — когда он еще учился в школе Мурашко.

Художник вспоминал о звоне бокалов, рассказывал о легконогих балеринах, перешептывающихся у камина. Аня Горенко тогда негромко говорила хозяйке дома:

— Эти новые платья из Парижа — что-то невероятное. Француженки в самом деле носят такие?

Экстер грустно посмотрела на собеседницу и ответила:

— Что-то произошло с модой, Аня. Думаю, скоро будет война.

Тогда в окна жилища киевского адвоката заглядывал духовитый август 1913-го.

Тарас Адамович не перебивал художника, окидывая взглядом комнату, дабы не пропустить появления новых гостей. Тем временем Щербак, казалось, говорил сам с собой, будто забыв о собеседнике:

— Корчинский до сих пор ее боготворит, говорит, что Экстер научила Пикассо не бояться цвета: до того он предпочитал монохром.

Тарас Адамович все это время молча разглядывал гостей. После паузы Щербак продолжил:

— Художественная манера Экстер — постоянный поиск связей между фактурой и цветом, композицией и ритмом, плоскостью и объемом. Это осколки, хотя и довольно яркие — к цвету у Экстер особое отношение.

— А вы это не одобряете?

— Я не сторонник кубизма. Как художник я тоже чувствую изменения в воздухе, однако склоняюсь к мысли, что традиционное искусство дает нам достаточно средств для отражения этих изменений.

Кто-то поприветствовал Щербака кивком головы, художник привстал, обронив своему собеседнику:

— Я на минутку — вижу знакомого, которого вряд ли встречу где-то еще, кроме как здесь.

Тарас Адамович проследил взглядом, как художник подошел к высокому мужчине, а потом посмотрел на картину. Осколки. Итак, осколки мира, которые художник, ученик Александры Экстер, пытается собрать вместе? Интересная мысль.