Дело пропавшей балерины - [50]

— Жаль, — тихо сказала Мира.

— Однако надежда оставалась, — улыбнулся Менчиц, когда девушка подняла на него глаза. — Хотя найти твердую ровную поверхность на пиджаке не так просто, но мы ее все же отыскали.

Тарас Адамович улыбнулся — молодой следователь интриговал аудиторию, умел поддерживать интерес к рассказу и был тактичен в объяснениях. Если бы бывший следователь пришел сюда без Миры, вероятно, получил бы просто сухой отчет на бумаге, а так попал на целое представление.

— И о какой ровной твердой поверхности идет речь? — спросила Мира.

— О той, которую человек, надевающий пиджак, обязательно касается пальцами, — ответил ей молодой следователь.

— Вы имеете в виду…

— Пуговицы, — сказал он, — нам повезло: они большие и плоские. Я был уверен, что мы получим четкие отпечатки, хоть и пришлось бы повозиться, снимая их с металлической поверхности. Если бы они были окрашены в темный цвет, мы бы просто присыпали пуговицы каолином — это такой белый порошок, — объяснил он для Миры, — и сфотографировали бы под косыми лучами света. С блестящей металлической поверхности я решил получить отпечатки, прибегнув к электролитическому методу.

— Хм, интересно, — пробормотал Тарас Адамович.

— Коллеги-одесситы когда-то посоветовали, правда, сами они проводили процедуру всего лишь пару раз.

— А в чем суть? — спросил бывший следователь.

— Металлический предмет — пуговицу в нашем случае — нужно окунуть в водный раствор медного купороса и пропустить ток. Через две-три секунды после замыкания тока на предмете проступят отпечатки. Через десять секунд цепь размыкается — рисунок станет очень четким. Потом пуговицу нужно промыть водой, спиртом и эфиром. А еще — просушить. И все. Отпечатки приобретают четкость, легко фотографируются, даже салфеткой не стираются…

— О, в самом деле? — усомнился Тарас Адамович.

— Так мне говорили.

— То есть вы это еще не перепроверили?

Эксперт грустно вздохнул:

— Охотно проверю, тем более пуговицы у нас есть. Просто в кармане пиджака мы нашли коробку папирос, на которой были очень четкие отпечатки, нам удалось выявить их, просто посыпав порошком.

Мира сочувственно посмотрела на Менчица — наверное, ему хотелось получить отпечатки именно таким способом: замыкая и размыкая цепи электрического тока.

Итак, отпечаток санитарного инспектора у них есть. Оставалось только сравнить его с отпечатком дамы под вуалью. Тарас Адамович выразительно посмотрел на Менчица.

— Да, — кивнул ему молодой следователь, — мы обнаружили четкие отпечатки на посуде в ресторане. Хорошо, что вы сразу попросили официанта собрать все с их столика для доказательств. Хотя у нас и возникли некоторые осложнения.

— Какие?

— На ножах и вилках отпечатков не было, — объяснил Менчиц.

— Я предупреждал. Сирена прозвучала сразу, как только им принесли блюда. Они просто не успели взяться за вилки.

Мира с интересом слушала разговор мужчин, вспоминала вечер в «Праге», анализировала факты. Выходит, Тарас Адамович почти весь вечер следил за соседним столиком? А она этого даже не заметила — он говорил с Назимовым, интересовался делами на фронте, шутил. Это потому он куда-то выходил? Предупреждал официанта? Будто прочитав ее мысли, Тарас Адамович ответил:

— Нет, я выходил к телефону — нужно было позвонить начальнику сыскной части и спросить, есть ли у нас что-либо на Досковского.

Поймав на себе вопросительный взгляд Миры, после паузы бывший следователь сказал:

— Нет у нас ничего. И по сей день.

Менчиц кивнул:

— Потому мы и не арестовали его в тот вечер. Могли только следить.

— Да. Извините, что прервал вас. Вы сказали, удалось обнаружить отпечатки на посуде?

Менчиц прошел через весь кабинет и достал из шкафа бокал тонкого стекла на высокой ножке.

— Как я уже говорил, возникли некоторые проблемы. Казалось бы, это проще простого — снять отпечаток с твердой поверхности. Такой, как стекло. Я был уверен, что нам сложно будет получить их от санитарного инспектора, но не от блондинки. Однако даже десять магических порошков бессильны, если отпечатки смазанные или нечеткие.

— Десять магических порошков? — спросила Мира. Тарас Адамович улыбнулся.

Вряд ли Георгий Михайлович Рудой называл эти порошки магическими, когда составлял инструкцию для работников дактилоскопического бюро, которое, как уже упоминалось, он создал на собственные средства. Однако он настаивал, что в кабинете всегда должны быть десять порошков для снятия отпечатков пальцев: графит, индиго, алюминий, фосфорный антимоний, мел, каолин, танин, синька, судан и пыль морской травы.

— И что, все они у вас имеются? — спросила Мира, понимая, что задает риторический вопрос.

XVI Марафон

Бокал высокомерно возвышался на столе, ловил хрупкими стеклянными боками лучи солнца из окна. Чаша большая, значит — не для белого вина. Таинственная дама под вуалью предпочитала красное? Но если господин Менчиц говорил, что можно снять отпечатки пальцев с ткани или пуговиц, то неужели сложно снять их со стеклянной поверхности? Некоторые из них видны даже невооруженным глазом. Мира посмотрела на бокал, перевела взгляд на Тараса Адамовича.

— У вас возникли проблемы? — спросил бывший следователь.