Даруй им покой - [54]

Бегом достигнув конюшен, он свернул за угол и впрямь обнаружил незапертую калитку. С бешено колотящимся сердцем Дэмьен выбрался на вал и, никого не увидев, наугад пошел вдоль крепостной стены. Ночь больше не казалась ласковой, а запах шиповника – упоительным. Вместо соловья где-то далеко за рвом зловеще и бессмысленно расхохотался филин. И в этот момент Дэмьен снова услышал голоса. Пройдя еще несколько шагов, он прижался к камню стены и раздвинул кусты, морщась от царапающих руки шипов.

На берегу рва стояли двое мужчин. Отсюда было не разобрать слов, но зато теперь Дэмьен мог видеть этих двоих – оба они были ему знакомы. Сэр Томас, лорд Грэй, – давний друг сэра Уильяма. И Ральф Броган – дворянин из его свиты. Дэмьен лихорадочно искал глазами Эрмину, но ее нигде не было. Тем временем мужчины выхватили из ножен шпаги. В ночном воздухе зазвенела сталь.

Поневоле наблюдающий за поединком, Дэмьен чувствовал себя отвратительно. Дела этих двоих его не касались, Эрмины рядом не было – наверняка она впрямь назначила кому-то встречу этой ночью, лишь по времени совпавшую с дуэлью, не имеющей к ней никакого отношения. Или все же имеющей?

Сбоку раздался шелест кустов, вынудивший его застыть в укрытии. К счастью, бегущая вдоль стены женщина стала спускаться, не достигнув места, где прятался Дэмьен. Сначала ее вид заставил его вздрогнуть, но в следующий момент он заметил, что она ростом гораздо ниже Эрмины. К тому же выбившаяся из-под капюшона длинная рыжая прядь, даже в лунном свете блеснувшая золотом, не оставляла сомнения – это сестра сэра Томаса, леди Камилла, спешит прекратить поединок.

Мужчины нехотя опустили шпаги. В голосе вставшей между ними леди Камиллы звенели слезы. Дэмьен, оставшийся незамеченным, выбрался из кустов и вернулся обратно через оставленную распахнутой калитку.

* * *

– Теперь ты понимаешь, что произошло той ночью? – закончил Дэмьен вопросом свой рассказ.

– Ну… а что такого особенного я должен понять? – развел руками Дирхарт. – Вроде бы просто все. Леди Камилла и Броган встречались тайно от ее брата. Тот узнал, дело закончилось дуэлью. Дуэль закончилась примирением – такое часто бывает, когда вмешивается женщина, которая обоим дорога… Ничего особенного.

– А я в такие совпадения не верю. Я думаю, что той ночью разные пути сплелись в такой клубок, из которого не все смогли выпутаться живыми.

– Красиво сказал, – покачал головой Дирхарт. – Я бы так не смог… Ладно, пойду и доложу сэру Уильяму обо всем. Разумеется, твои выводы присваивать не буду, я человек честный.

Возле самой двери Дэмьен вдруг остановил его:

– Дирхарт…

Голос звучал неожиданно мягко. Уже взявшийся за ручку двери, Дирхарт обернулся.

– Скажи, а ты в ночь перед своим первым поединком спал?

– Я-то? – Дирхарт вздохнул и честно ответил: – Я спал.

Дирхарт медленно шел, слушая, как эхом отдается под аркой звук его шагов. Он почти ругал себя за то, что не испытывал к Дэмьену ни капли сочувствия. Даже надменный и вспыльчивый Коул успел, пожалуй, остыть, вернувшись к обычному снисхождению. А вот Дирхарт не мог. Кажется, он наконец понял, что в Дэмьене его так злило. Мысль заставила болезненно поморщиться. Дворянство. Пусть недавно полученное, пусть игнорируемое гордыми отпрысками древних фамилий, но законное. Не фальшивое. Не присвоенное на короткий срок. Окажись Дирхарт на месте этого бумажного червя, он бы смог распорядиться таким даром судьбы. А Дэмьен… Дирхарт снова невольно скривился. Да он даже шпагу не носит, так, будто остается всего лишь писарем! Кичится умом и ученостью, а умозаключения его – курам на смех, как говорили в деревне, где вырос Дирхарт.

Арка закончилась. Теперь Дирхарт шел по широкому, похожему на улицу, двору… Интересно, узнали бы его сейчас в родной деревне, которую он только что так некстати вспомнил? Он взглянул на свою тень, скользящую по булыжнику. С полей шляпы на плечо спускались пышные перья, из-под них выглядывали изящные завитки локонов, сильно зауженный в талии камзол делал фигуру горделиво стройной, сбоку виднелась тонкая тень шпаги… Нет, не узнали бы. Да и узнавать бы не стали. Для них он погиб уже несколько лет назад. Погиб, и не жаль…

Отогнав ненужные воспоминания, Дирхарт подошел к конюшне. После сырого, отдающего плесенью застенка запах конского пота, сена и навоза казался чуть ли не амброзией. Впрочем, любящему лошадей Дирхарту эти запахи нравились всегда. Войдя в конюшню, кажущуюся после яркого солнца сумрачной, но от этого еще более уютной, он подошел к стойлу вытянувшего ему навстречу морду Гнедого и ласково потрепал коня между ушами.

– Хороший ты мой… что, уже соскучился?

– Прикажете оседлать, господин?

Шел конюх, в котором Дирхарт узнал того самого, который получил от него монету за якобы едва не откушенную Гнедым руку.

– Пока нет. Но ты появился очень кстати.

И чтобы тот не усомнился в его словах, Дирхарт достал из кошелька на поясе монету, как бы машинально вертя ее в пальцах.

– К вашим услугам, господин! – с готовностью поклонился конюх.

– Покажи мне того коня, на котором уезжал из замка в последний раз лорд Холл. Того, которого наутро нашли пасущимся возле рва.