Чужой в чужой земле - [46]

На лице Смита появилось легкое удивление.　

— Да.　

— Хм… Подойди к окну, предположим, мы с Джил стоим на том краю бассейна, а ты — здесь. Сможешь ли ты остановить коробку?　

— Да, Джубал.　

— Ну, предположим, мы с Джил стоим у ворот, в четверти мили отсюда. Это не слишком далеко?　

Смит поколебался.　

— Джубал, дело не в расстоянии. Это не видение. Это знание.　

— Хм… Давай-ка, посмотрим, так ли я грок. Расстояние не играет никакой роли. Тебе даже не нужно видеть. Если ты знаешь, что существует плохая вещь, ты можешь убрать ее. Так?　

Смит, казалось, был в каком-то затруднении.　

— Почти так. Но я совсем недавно из гнезда. Чтобы знать, я должен видеть. Старейшему не нужно глаз, чтобы знать. Он знает. Он грок. Он действует… Мне очень жаль…　

— Не знаю, чего тебе жаль — проворчал Джубал — Верховный министр по делам мира через десять минут объявил бы тебя государственной тайной.

— Прошу прощения?　

— Это я так — Джубал подошел к панели и взял тяжелую пепельницу — Джил, постарайся не целиться в лицо. Майк, стань в коридоре…　

— Джубал… Брат мой!.. Пожалуйста, ненужно!　

— В чем дело? Мне нужна еще одна демонстрация и на этот раз я не стану сводить с этой пепельницы глаз.　

— Джубал…　

— Да, Джил? Я грок, это тревожит Майка. Ну-ка, ну-ка… Мы проделали эксперимент, в котором я едва не покалечила вас этой коробкой. Но мы же его братья по воде и эта попытка привела Майка в сильнейшее расстройство. Я думаю, в этой ситуации есть что-то не марсианское. Харшоу задумался.　

— Пожалуй этим нужно заняться комиссии по не марсианским делам. Я не шучу, Джубал.　

— Я тоже. Хорошо, Джил. Я обыграю это дело по-другому — Харшоу протянул пепельницу Майку — Попробуй, какая она тяжелая, сынок. Посмотри на эти острые углы.

Смит тщательно осмотрел пепельницу. Харшоу продолжал:　

— Я намерен подбросить ее и дать ей ударить меня по голове, когда она упадет.　

Майк уставился на него.　

— Брат мой… Ты сейчас разделишься?　

— А? Нет, нет! Но мне будет больно, если ты не остановишь ее. Итак, начали!

Харшоу швырнул пепельницу вверх, к самому потолку.　

Она достигла высшей точки своего полета и остановилась.　

Харшоу посмотрел. Чувство было такое, словно он попал в кадр киноленты. Он прохрипел:　

— Анна, ты видишь?　

Она бесстрастно ответила:　

— Пепельница в пяти дюймах от потолка. Я не вижу ничего, что ее поддерживает — она помолчала и добавила — Джубал, я думаю, что я это вижу… Но, если камеры не покажут то же самое, я порву свой патент.　

— Хм… Джил?　

— Она плавает…　

Джубал подошел к письменному столу и сел, не сводя глаз с пепельницы.　

— Майк — сказал он — Почему она не исчезла?　

— Но, Джубал, ответил Майк извиняющим тоном — Ты велел остановить ее. Ты говорил, что она должна исчезнуть. Когда я заставил коробку исчезнуть, ты захотел, чтобы она была снова… Я сделал неправильно?　

— О, нет! Ты сделал все точно так, как нужно. Я все забываю, что ты все воспринимаешь буквально.

Харшоу припомнил оскорбления, бывшие в ходу в годы его молодости и запретил себе говорить подобные вещи Майку: если он скажет парню что-нибудь вроде «чтоб ты сдох» или «сделай так, чтобы я тебя не видел», Майк, несомненно, воспримет это слишком буквально.　

— Я рад — ответил Смит рассудительно — Мне жаль, что я не могу заставить коробку быть снова. Мне дважды жаль, что я утерял еду. Но так было нужно. Так я, во всяком случае, грок.　

— Какую еду?　

Джил поспешно вмешалась:　

— Он говорит о тех двух людях, Джубал. О Берквисте и том, кто был с ним.　

— Ах, да — у Джубала мелькнула мысль, что у него совершенно немарсианские понятия о еде — Майк, не переживай за утерю такой «еды». Сомневаюсь, чтобы инспектор мясного отдела допустил ее к продаже. По крайней мере — добавил он, вспомнив о конвенции Федерации относительно «лонг пигс»[10], - их признали бы негодными для еды. Кроме того, у тебя ведь была необходимость. Ты грок все правильно и поступил, как нужно.

— Мне очень приятно — в голосе Майка прозвучало громадное облегчение — Только Старейший может быть всегда уверен в правильности действий в месте пересечения… А мне нужно много учиться, чтобы выучиться и долго расти, чтобы вырасти, прежде чем я смогу присоединиться к Старейшим… Джубал, можно я перемещу ее? Я устал.　

— Ты хочешь заставить ее исчезнуть? Давай.　

— Нет, этого я не могу.　

— Почему не можешь?　

— Она уже не над твоей головой. Я не могу грок плохого в ее существовании там, где она сейчас.　

— О! Хорошо, делай с ней, что хочешь.

Харшоу не сводил глаз с пепельницы, ожидая, что она переместится так, чтобы оказаться над его головой и станет представлять для него угрозу. Вместо этого она скользнула вниз, повисла чуть выше панели и пошла на посадку.　

— Спасибо, Джубал — сказал Смит.　

— А? Спасибо тебе, сынок! — Джубал взял пепельницу. Она была такой же массивной, как и всегда — Да, спасибо тебе. За самое удивительное событие в моей жизни с того раза, когда юная служанка пригласила меня на чердак — Он поднял голову — Анна, ты обучалась на Рейне?　

— Да.　

— До этого ты видела левитацию?　

Она поколебалась.　

— Я видела то, что называют телекинезом. Перемещали игральные кости. Но я не математик и не могу засвидетельствовать, что это был именно телекинез.