Чужой в чужой земле - [45]

Майк и сам почувствовал, что оказался в опасной близости от столь необходимой ему медитации, а он усвоил, что не должен прятаться в свое убежище в присутствии друзей, потому что (за исключением его брата, доктора Нельсона) это приводит к нарушению их эмоционального равновесия. Он сделал мощное усилие, замедлив сердце, успокоил эмоции и улыбнулся.　

— Я буду ждать, пока грок не придет сам.　

— Хорошо — согласился Джубал — Теперь, прежде чем станешь что-либо читать, спрашивай меня или Джил, выдумка это или нет. Я не хочу, чтобы ты путался.　

— Я буду спрашивать, Джубал.

Майкл решил, что когда он грок эту странную идею, он должен доложить о ней Старейшим… И обнаружил, что раздумывает над тем, известно ли Старейшим о «выдумке». Невероятная мысль, что может существовать нечто, столь же незнакомое Старейшим, как и ему, была настолько непостижимее дикой концепции выдумки, что он отложил ее в сторону, на потом, приберегая для медитации.　

— … Но я позвал тебя — услышал он голос своего брата Джубала — вовсе не для того, чтобы обсуждать литературные формы… Майк, помнишь день, когда Джил вытащила тебя из больницы?　

— Из больницы? — переспросил Майк.　

— Я не уверен, Джубал — перебила Джил — что Майкл знал, что это больница. Давайте, я попробую сама.　

— Попробуй.　

— Майк, помнишь, где ты был, пока я не одела и не увела тебя?　

— Да, Джил.　

— Потом мы пришли в другое место и я раздела тебя и вымыла в ванне.　

Смит улыбнулся.　

— Да. Это было большим счастьем.　

— Потом я вытирала тебя… и вошли двое мужчин… Улыбка исчезла с лица Смита. Он начал дрожать и сжиматься.

— Майк! Прекрати! Попробуй только!　

Майк овладел собой.　

— Да, Джил.　

— Слушай меня, Майк. Я хочу, чтобы ты вспомнил… Но ты не должен волноваться. Там было двое мужчин. Один из них притащил тебя в гостиную…　

— Комнату с растущей травой — подтвердил Майк.　

— Верно. Он притащил тебя в комнату с травяным полом и я попыталась остановить его. Он ударил меня… Потом он пропал. Ты помнишь?　

— Ты не сердишься?　

— Что? Нет, нет, что ты! Первый мужчина исчез, потом второй направил на меня пистолет… И он тоже пропал. Я страшно испугалась… Но я вовсе не сердилась на тебя.　

— И теперь ты не сердишься на меня?　

— Майк, дорогой… Я никогда не сердилась на тебя. Мы с Джубалом просто хотим знать, что случилось. Было двое людей, ты что-то сделал и их не стало… Что ты такое сделал? Можешь ты нам сказать?　

— Я скажу… Человек… большой человек… ударил тебя… и я тоже испугался. Поэтому я… — он закаркал что-то на Марсианском и в замешательстве уставился на Джил — Я не знаю слов…　

Джубал спросил:　

— Майк, ты сможешь объяснить по частям?　

— Я постараюсь, Джубал… что-то находится передо мной. Это плохая вещь и ее не должно быть. Поэтому я протягиваю… — он снова в замешательстве уставился на них — Это очень просто. Завязывать шнурки гораздо труднее. Но нет слов. Мне очень жаль — Он помолчал — Может быть, слова есть дальше в энциклопедии? Я прочитаю их ночью и за завтраком скажу.　

— Может — согласился Джубал — Минутку, Майк — он пересек комнату и вернулся с коробкой из-под брэнди — Можешь ты сделать, чтобы она исчезла?　

— Это плохая вещь?　

— Ну, предположим, что да.　

— Но Джубал… Я должен знать, что это плохая вещь. Это коробка. Я не могу грок, что ее существование причиняет зло.　

— М-м-м… Предположим, что я швырну ее в Джил.　

Майк с мягкой грустью возразил:　

— Джубал, ты не сделаешь этого.　

— Гм… Черт побери, конечно, нет. Джил, будь так добра, запусти в меня этой коробкой. Тяжелая… Как минимум, рваная рана, если Майк не защитит меня.　

— Джубал, мне это не нравится.　

— Не разговаривай! Бросай! Это в интересах науки… и Бэна Кэкстона.　

— Но…

Джил вскочила на ноги, схватила коробку и швырнула ее Джубалу в голову. Джубал хотел встретить ее неподвижно, но рефлексы победили. Он пригнулся.　

— Мимо — объявил он — Черт меня побери, я не смотрел! А нужно было не сводить с нее глаз — Он повернулся к Смиту — Майк, ты… Что случилось, мальчик?　

Человек с Марса весь дрожал и был убит горем. Джил прижала его голову к своей груди.　

— Ну-ну, все хорошо, дорогой. Ты все сделал просто великолепно! Она даже не коснулась Джубала. Она исчезла! Как я и полагал — заявил Джубал, оглядываясь по сторонам и покусывая ноготь большого пальца — Анна, ты смотрела?　

— Да.　

— Что ты видела?　

— Коробка не просто исчезла. Процесс занял какую-то долю секунды. С моего места было видно, что она сжалась, словно исчезая вдали. Но она не вылетела из комнаты. Я видела ее до самого момента исчезновения.　

— Куда она делась?　

— Это все, что я могу сообщить.　

— М-м-м… Ладно, позднее прокрутим пленки… Майк!　

— Да, Джубал?　

— Где коробка?　

— Коробка в… — Смит замолк — Снова нет слов, Джубал. Мне очень жаль.　

— Я сбит с толку. Сынок, ты можешь вернуть ее?　

— Прошу прощения?　

— Ты сделал так, что она исчезла. Теперь сделай так, чтобы она вернулась.　

— Как я могу? Коробки же нет!　

Джубал задумался.　

— Если этот метод станет популярным, то он изменит законы о составе преступления…Майк, на каком расстоянии ты должен стоять?

— Прошу прощения?　

— Если ты будешь в коридоре, а я у окна — это футов тридцать — сможешь ты убрать эту коробку?