Чужие миры - [42]

— Понял, — ответил Зур, — выходим, сейчас подъедут погрузчики, надо помочь с размещением груза.

Михаил, привыкший наблюдать за годы работы на транспортном корабле, как перевозят на их корабль руду, впервые видел такой сумасшедший ритм работы. Погрузчики с рабочими буквально выстраивались в очередь, и через несколько минут трюм шатла до отказа забивался какими-то ящиками и наспех упакованным оборудованием. Команда на взлет и после такой же быстрой разгрузки снова на планету за очередной партией груза. Менее чем за три часа они успели пять раз слетать туда и обратно. К этому времени один корабль улетел, на остальных продолжалась погрузка, но что больше всего поразило Михаила, несмотря на поспешность и нервозность, все делалось быстро, четко, словно по заранее продуманному плану эвакуации. Впрочем, вполне возможно, что так оно и было. В условиях военных действий наверняка заранее было предусмотрена возможность внезапной эвакуации, иначе, откуда взялось столько погрузочной техники и упаковочного материала?

Наспех перекусив, Зур с Михаилом снова направились за очередной партией груза. В это трудно было поверить, но не прошло и десяти часов, как эвакуация двух заводов, включая основную часть оборудования, готовой продукции и всего персонала, была практически завершена. На орбите оставался только один корабль, к которому все еще подлетали шатлы с грузом, однако Зур получил команду, что они с Михаилом могут быть свободны. Как только шатл занял свое место в переполненном ангаре, поступила команда на скорый отлет. Усталые они поспешили в свою каюту.

Уже после того, как корабль покинул орбиту планеты и вышел из гиперпространства, удалось нормально поесть и немного отдохнуть. Несмотря на усталость, Михаила мучила масса вопросов, поэтому, как только Зур, который куда-то не надолго уходил, появился в каюте, последовал вопрос:

— Слушай, можешь толком объяснить, что происходит, или это секретная информация?

Зур устало плюхнулся в кресло. Возраст дал о себе знать, и он, зажмурив один глаз, взглянул на Михаила.

— Хорошо быть молодым. Я как выжатый лимон, а ты хоть сейчас во вторую смену готов.

— Прости.

— Ладно, прощаю. Если коротко, то планета Затанга, богом забытый уголок галактики Гахр. Жить там конечно можно, но прямо скажу не рай. Местные аборигены на самом примитивном уровне развития. Сколько их там, не знаю, и по-моему с ними даже в контакт не входили.

— А чем же она тогда так привлекла внимание?

— Тем, что когда-то её посетили разведчики Лифинга. Он как спрут, рыскает по всей галактике в поисках обитаемых планет. Что-то ему не понравилось, но спутник для присмотра на орбите оставил. Полгода наши специалисты подбирались к нему и, в конце концов, незаметно перепрограммировали. Вот он с тех пор и посылал сигнал, что все тихо и спокойно.

— А тем временем там организовали производство?

— Точно. Сборочный завод, куда поступали так сказать лишние детали, которые производили для Лифинга.

— И что же произошло, спутник дал сбой?

— Не знаю, — Зур протянув руку, взял стакан и налил в него немного виски.

— Одно известно, что как только на орбите Затанги появились корабли Лифинга, появилась возможность внезапно атаковать его корабли. И как видишь, не получилось. Ушел, испугался и сбежал. Представляешь, первый раз не вступил в бой.

— Так ведь он не дурак. На встречном курсе против шести кораблей. Хотя, с другой стороны, неужели его корабли не оснащены силовыми полями, способными выдержать ракетный удар?

— Тут важен момент неожиданности. Кто первый наносит удар. Если в тебя стреляют, ты активируешь силовые поля, но сам не можешь нанести удар. К тому же ракеты с ядерными зарядами съедают слишком много энергии на защитное поле, да и корабль ограничен в маневре. Эх, если бы он не спрятался, его защиту просто сожгли бы, а затем и сами корабли.

— Как знать, может оно и к лучшему, что он ушел?

— Почему ты так решил?

— А если бы они успели послать за подмогой, и тогда мы бы могли оказаться в таком же положении. Пока они сдерживали ракетную атаку, Лифинг атаковал бы вновь прибывшими кораблями.

— Может и так. Теперь трудно говорить что, да как.

— А как считаешь, он вернется обратно на Затангу?

— Несомненно.

— И что сделает с оставшимся населением?

— Ничего. Скорее всего, сожжет планету, как он делал это не раз. А может со злости и вовсе уничтожит. Он это уже так делал.

— Что значит, сожжет, а люди?

— Люди его меньше всего интересуют. Удивительно, что он в самом начале ничего не предпринял. Лифинга интересуют только ресурсы. А Затанга так. Ах да, ты же её не видел. Океан, пустыни и сплошные горные цепи. Растительность скудная, в основном по берегам рек. Наверняка был проведен мониторинг ресурсов и расчет целесообразности освоения территории с применением местного населения.

— И все же странно, — Михаил сделал задумчивую паузу.

— Что именно?

— Странно то, что ушел, а потом в течение десяти часов так и не появился. А ведь мог организовать контратаку. Как считаешь, мог?

— Наверно, я не стратег.

— Ты же сам говоришь, что у него военное превосходство. Подойти всей армадой и уничтожить шесть кораблей сопротивления. Или я не прав?