Чужие дети-3 - [4]

Несколько секунд они стояли молча. Наконец фигура сказала:

— Вы догадались, кто я?

Егор уже приметил удобный дрын, валявшийся справа от него, в траве. А чего ему, в самом деле, бояться? У себя дома он с кем угодно может разговаривать на равных. Как говорится: «Бог не выдаст, свинья не съест». Или «заяц». Добрался, гад! Разыскал! Ну, смотри, паренек, тебе жить…

Несмотря на сумерки, незнакомец уловил невольное движение Егора, поднял руки в успокаивающем жесте.

— Вы не так поняли меня. Я не собираюсь причинять вам зла.

— Чем обязан? — Егор с трудом разлепил пересохшие губы, несколько раз глотнул, изгоняя застрявший в горле ком. Пока он не понял, с кем имеет дело. «Свинья» или «заяц»? «Заяц» или «свинья»? А может быть, не то и не другое? С ума сойти можно!

— Позвольте поговорить с вами.

В голосе незнакомца была неуверенность. И правильно! Чего он пугает?

— Сначала я должен знать, кто вы? — Егор постарался придать металла своему голосу.

— У вас наши дети…

Вот тут Егор испугался. Сильно испугался. Какой там дрын! Против «заячьего» оружия защиты нет. А бежать некуда. Слишком глубоко засел в памяти фильм о том, как «зайцы» захватывали планету, виденный им когда-то в Николеньках. Вспомнилась и металлическая туша, крушащая стены пансионата.

А драться, кажется, придется. До дрына теперь не дотянешься. Голыми руками сражаться, что ли? Ну, руками — не руками, а ногой вмазать… Не Брюс Ли, конечно, но и этот не железный.

«Заяц» словно читал мысли.

— Пожалуйста, не надо применять силу. Я же сказал, что не собираюсь причинять вам зла. Вы можете меня ударить, даже убить. Но успокоения это не принесет.

Егор даже обалдел от таких слов. Ну надо же — «зайцы»-непротивленцы. Толстовцы межзвездные! И страх ушел.

Он мрачно сказал:

— С удовольствием сделал бы и то, и другое. Есть за что.

— Конечно, есть, — с готовностью согласился «заяц». — Но вы не сделаете этого.

Егор и сам понимал, что не сделает. Одно дело — бой, и другое — мордобитие. Может быть, кому-то это и нравится, но только не ему.

— Ладно, что надо-то?

— Только поговорить, ничего больше.

Как же, поговорить! Знаем мы, чего тебе надо, морда усатая.

— Может быть, поднимемся ко мне в квартиру? — осведомился Егор. И тут же спохватился — там ведь Денис!

По счастью, «заяц» приглашения не принял.

— Если можно, давайте поговорим здесь. Так будет спокойнее и мне, и вам.

— Ну что же, давайте здесь, — сказал Егор. Теперь ему предстояла не драка, а поединок нервов и мыслей. Он присел на лавочку у подъезда и вытащил из кармана куртки сигареты. — Угощайтесь.

— Нет, что вы, — покачал головой «заяц» и тоже сел на лавочку.

Был он в балахоне, похожем на наряды «свиней» в Николеньках в те памятные дни. Капюшон скрывал лицо. Егор не смог его разглядеть даже при вспышке спички, когда прикуривал.

— Где дети? — прервал молчание «заяц».

— В надежном месте. Вам туда не добраться.

— Они живы?

— Вполне, — Егор позволил себе слегка улыбнуться наивности вопроса. — Они прекрасно себя чувствуют. Несмотря на некоторое душевное потрясение от вашего налета на пансионат.

— Мы бесконечно благодарны вам за доброе отношение к детям и одновременно испытываем глубокую скорбь по поводу того неприятного инцидента.

«Ага, инцидент! — несколько злобно подумал Егор. — Чуть было не угробили всех нас. Тебя бы туда, когда стены рушились!». Но промолчал, ожидая, что еще скажет «заяц».

Тот продолжал:

— Все случившееся было авантюрой небольшой политической группы, которая пыталась таким путем заработать себе популярность у масс. Однако, насколько нам известно, все они поплатились за это.

— Да уж, — с чувством сказал Егор, вспоминая вспышку на горизонте, когда корабль «зайцев» был сбит карательным отрядом «свиней» и взорвался.

— Теперь обстановка изменилась. Мы не пытаемся действовать силой. Я здесь тайно и всего лишь как проситель. Не в наших намерениях и интересах требовать.

«Однако у него и стиль изложения, — подумал Егор. — Что, интересно знать, они за радиопередачи перехватывают, если так выражаются?»

— Я появился здесь с целью узнать о состоянии наших детей, об условиях, в которых они содержатся. Вы можете нас понять, вы тоже отец.

«Но-но, — встревожился Егор. — Вот Дениса ты не тронь, а то я тебе, братец, голову откручу. И многое же они про меня разнюхали!» — А вслух сказал: — Узнали? Все в порядке. А теперь позвольте вам откланяться.

«Заяц» замялся.

— Ну, понимаете… Как бы вам объяснить…

— Бросьте темнить! — довольно грубо прервал его Егор. — Думаете, я поверю вашим сказкам про визит бедного родственника?

«Заяц» кивнул.

— Ну да, мне не следует скрывать от вас истинную цель визита. Вы правильно поняли. Мы хотели бы вернуть детей на родину. И возможно более мирными средствами.

Егор хмыкнул.

— Тогда почему бы вам не обратиться напрямик к нашему правительству? Уверен, что там вам пойдут навстречу. Войны никто не хочет. Я-то вам зачем?

«Заяц» горестно вздохнул.

— Ах, у нашей цивилизации слишком дурная слава, чтобы кто-то захотел иметь с нами дело. Уж вам ли не знать это.

— Ну, в конце концов переговоры ведут даже со злейшими врагами. Когда дело касается взаимных интересов.