Чужаки - [87]
– Я строю новый Дом, – сказал он на Языке, – и твое призвание – помочь мне.
– Ни за что, – ответила Джоан по-английски. Посмотреть Отцу в глаза ей не хватило мочи.
Тот придвинул лицо вплотную. Свечной свет прорезал на его лице глубокие борозды, запавшие глазницы темнели, как на черепе мертвеца.
– Ты родишь мне сыновей, – нараспев произнес он. – В болезни будешь рождать детей.
У Джоан потемнело в глазах. Она крепко зажмурилась, не желая наблюдать, как Отец торжествует победу.
Он что-то еще говорил – Джоан каким-то образом сумела не впустить его слова в уши. С закрытыми глазами было легче, но в голове непрерывно шумело, саднило – очевидно, последствия наркотика, которым ее отравили. Зато когда она сосредоточивалась на этом шуме, он вытеснял все остальное, заглушал слова Отца. Тот повысил голос – возможно, до крика, – но Джоан нырнула в шум с головой и постепенно погрузилась в сон.
Когда она снова очнулась, рядом никого не было. Ночь еще не закончилась, однако свет больше не горел. Свечи погасли, либо их унесли. Джоан украдкой осмотрелась, пытаясь сообразить, где находится. Скорее всего Отец и его люди вывезли ее из студгородка. Где она? Еще в Калифорнии? Сколько времени провела без сознания? Несколько часов? Дней? Недель?
Джоан с радостью ощутила, что в состоянии пошевелить не только головой, но и пальцами. Теперь стало ясно, что она связана, – веревки впились в руки, ноги и живот. По крайней мере, есть возможность оглядеться.
Ее оставили то ли в сарае, то ли в охотничьей избушке. Помещение освещала единственная свеча, тусклый оранжевый свет выхватывал бревенчатую кладку и фотопортрет Отца в рамке на том месте, где когда-то было окно. Где-то за спиной Джоан находилась дверь – девушка чувствовала холодный сквозняк. Кроме кровати, на которой она лежала, другой мебели в комнате не было.
Джоан попыталась уловить какие-нибудь звуки из других комнат или извне. Уши были слегка заложены, поначалу она ничего не услышала. Потом из тишины вылупилось глухое бормотание.
Кто-то молился.
Сколько их тут? О чем просят в своих молебнах? О смерти Чужаков? Чтобы не попасть в руки полиции? Молитвы Отца всегда преследовали эгоистичные, корыстные цели – выпросить поблажку либо отмщение. Можно было не сомневаться, что новой группе сектантов наказано молить о спасении его задницы.
Представление о том, как великий и могучий Отец жалобно, как последний трус, умоляет Бога о спасении, придавало сил и дарило надежду. Джоан принялась проверять путы на прочность, надеясь ослабить их и вырваться. Пусть Гэри с друзьями погибли, это дает лишний повод: за их смерть нужно отомстить. Она не успокоится, пока Отец не заплатит за свои преступления.
Джоан плакала, думая о Гэри, однако не выдала себя ни звуком. Хотя слезы текли рекой по щекам, она продолжала шевелить руками и ногами, ослабляя веревки. Ногам было холодно. Мерзла вся нижняя часть тела. Джоан с ужасом поняла, что с нее сняли брюки.
С ней что-то уже сделали? Она не могла определить. Но даже если пока еще ничего не случилось…
«Ты родишь мне сыновей».
Джоан начала извиваться с новой энергией.
Молебен прекратился, теперь звучал голос Отца. Слова сливались в ритмичный гул. Он был в ударе – метал огни и молнии. Сколько там с ним человек? Почти всех обитателей Дома задержали, но о численности последователей Отца по всей стране и о том, как быстро он мог собрать их вместе, можно только догадываться. Хотя вряд ли он созвал всех в одном месте. Оставаясь дома, сторонники Отца могли сыграть роль тайной сети, позволявшей бесконечно скрываться от полиции.
Развязать путы не получалось. Запястья и лодыжки болели, кожа на них покрылась ссадинами и стала чувствительной. Надо приберечь силы на случай реальной возможности побега.
Кому она пудрит мозги? Никакой такой возможности ей не дадут. Гэри нет в живых, Рейна и Стейси тоже, Брайан мертв, а она привязана к кровати с грязным матрацем, на которой проведет остаток жизни, длинной или короткой – как получится, – насилуемая Отцом.
«В болезни будешь рождать детей».
Джоан снова всхлипнула. На этот раз отрывистый стон безнадежности и отчаяния вырвался наружу.
У входа послышались тяжелые шаги Отца.
И еще более тяжелое дыхание.
31
Пока Гэри добежал до библиотеки, ее уже эвакуировали. Группы студентов стояли перед зданием в густеющей темноте, сжимая книги и рюкзаки, наблюдая за снующими туда-сюда полицейскими и пожарными. Время от времени из дверей выводили очередного студента или двух. Гэри в поисках Джоан пробежал глазами по толпе. Не обнаружив подругу, он прошел в передний ряд, надеясь первым встретить ее на выходе из библиотеки. Но очень скоро ручеек выводимых из здания людей пересох. С щемящим сердцем он понял, что Джоан опять пропала.
Гэри охватили бешенство и безысходность, направленные по большей части на себя самого – он мог бы прийти сюда побыстрее, вдобавок упустил домочадца. Он разрывался между желанием заскочить в библиотеку, найти Джоан и промчаться по городку, догнать похитивших ее сволочей. Но где ее искать, он не имел ни малейшего понятия, а потому беспомощно и растерянно топтался на месте.
Добро пожаловать в Реату! Благодаря сезонным скидкам даже небогатое семейство может с роскошью провести отпуск на этом шикарном курорте посреди пустыни, вдали от цивилизации, полиции и служб спасения. К вашим услугам бассейн, спа-салон, тренажерный зал, скотобойня, пыточная камера. Программа мероприятий включает кинопоказы, экскурсии, исчезновения людей, кровавые жертвоприношения и спортивные соревнования с призами для всех выживших. Администрация курорта желает всем своим пленникам приятного отдыха…
Их детство - кошмар, о котором невозможно думать. Их дом - ад. Потому что настоящий ад находится на земле. Потому что в настоящий ад попадают не мертвые - живые. Они сумели вырваться из ада. Сумели забыть. Но однажды пришлось вспомнить. Пришлось вернуться. Выбор прост. Встретиться с Тьмой лицом к лицу - или задохнуться во тьме навеки. Они возвращаются в ад по собственной воле. Ибо боль стала их силой...
Джулиан и Клэр Перри вместе со своими детьми, Джеймсом и Меган, наконец-то переехали в новый красивый дом в историческом центре города, оставив прежний неблагополучный район в прошлом. Но почему-то соседи не хотят приходить к ним в гости, а на новоселье заявляется «нечто», заставляющее людей уходить, даже не попрощавшись. Клэр, кажется, сходит с ума, видя в унитазе лица. Меган боится собственной комнаты и телефона, на который постоянно приходят нецензурные сообщения. А Джеймсу снятся сплошные кошмары.
В небольшой аризонский городок Джунипер, где каждый знаком с каждым, а вся деловая активность сосредоточена на одной-единственной улице, пришел крупный сетевой магазин со странным названием «Хранилище». Все жители города рады этому. Еще бы, ведь теперь в Джунипере появилась масса новых рабочих мест, а ассортимент товаров резко вырос. Поначалу радовался этому и Билл Дэвис. Но затем он стал задавать себе все больше тревожных вопросов. Почему каждое утро у магазина находят мертвых зверей и птиц? Почему в «Хранилище» начали появляться товары, разжигающие низменные чувства людей? Почему обе его дочери, поступившие туда на работу, так сильно и быстро изменились? Почему с улиц города без следа стали пропадать люди? И зачем «Хранилище» настойчиво прибирает к рукам все сферы жизни в Джунипере? Постепенно Билл понимает: в город пришло непостижимое, черное Зло…
Эл долго терпел прихоти и капризы Конни. Но после того, как она связалась с детьми цветов, его терпение лопнуло. Телеграмма из Вьетнама стала толчком к действию, и Эл сделал то, что должен. Вот только единомышленники Конни знали, что произошло. И теперь единственная возможность искупить свою вину — принести себя в жертву во благо любви, мира и свободы.Рассказ Connie опубликован в антологии Cat Crimes Through Time в 1999 году.
Хант Джексон – молодой специалист, недавно разведенный, бездетный, уволившийся с хорошей работы и переехавший жить в другой штат – крайне рискованный клиент для большинства страховых компаний. А в США без хорошей страховки жизнь невозможна. Но – вот удача! – он находит одну контору, которая готова застраховать его по самым разным случаям, причем на самых выгодных условиях. Однако, как и многие до него, Хант не вчитался в «мелкий шрифт» в конце договора…… Если в качестве страхового взноса компания потребует от Вас все, что угодно, Вы не имеете права на отказ.ЭтоУсловиеСТРАХовки.
В городе орудует серийный убийца, одержимый идеей, что выполняет благородную миссию. Он стремится к совершенству в своем деле, чтобы наконец достичь настоящего удовлетворения. Художнице Линде, которая долгое время не может найти место под солнцем, наконец улыбается удача: появляются заказы, молодой человек, к которому она давно неровно дышит, проявляет ответный интерес, а состоятельный мужчина, с которым она знакомится в баре, предлагает свою поддержку. И все бы ничего, но на деле надежды оказываются бумажными, одна за другой исчезая в пламени злого рока. Заказчица безвестно испаряется, а отец-следователь, обычно нейтральный к ее похождениям, практически запирает девушку дома, предостерегая о серьезной опасности.
Анна, дипломница биологического факультета, ждет не дождется, когда она наконец через две недели защитит магистерскую диссертацию, освободится и у нее появится время и для маленькой дочки, и для друзей. Ее научные интересы связаны со спором о происхождении птиц, вокруг которого кипят такие страсти, что, когда научного руководителя Анны находят мертвым с ее дипломом в руках, она начинает опасаться за свою безопасность. Однако правда страшнее и проще, и Анне предстоит разгадать немало тайн и узнать ошеломляющие вещи о себе, своих близких и друзьях.
Когда в финансовых сферах Лондона узнали о намерении крупной американской корпорации «Глобал Текнолоджис» прибрать к рукам маленькую британскую фирму, обаятельная корреспондентка английской телекомпании Эн-эн-эн Шарлотта Картер решила выяснить истинную причину этого странного намерения.Так, в поисках очередной сенсации, заинтригованная Шарлотта начинает собственное журналистское расследование, и оказывается в эпицентре событий, связанных с колоссальной международной аферой, в которой замешаны ЦРУ, мафиозные структуры и банковские круга Англии и США.
Позвольте представить вам Гарри Пиклза. Ему девять с хвостиком. Он бегает быстрее всех в мире, и у него самые красивые на свете родители. А еще у него есть брат Дэн. И вот однажды Дэн исчез. Растворился. Улетучился. Горе сломало идеальное семейство Пиклзов, родители винят себя и друг друга, и лишь Гарри верит, что найдет, обязательно найдет Дэна. Поэтому надо лишь постараться, сосредоточиться, и тогда все вернется — Дэн, папа, мама и счастье.«Игра в прятки» — горький, напряженный, взрывающийся юмором триллер, написанный от лица девятилетнего мальчика.
Береговая охрана провинциального английского городка буквально сбилась с ног. Бесследно исчез бизнесмен и экс-парламентарий Гарри Ричмонд, который вышел на яхте в море. Наконец, удается обнаружить и яхту, и самого Гарри, вернее, его труп. Несчастный случай? Месть конкурентов? Или кара Божия? Лишь два человека знают, что произошло на самом деле, и каждый считает себя виновником трагедии.
Ради ТАКИХ денег участие в «компьютерной войне» кажется попросту забавной игрой… ПОНАЧАЛУ.Пока «имитация войны» не перерастает в ВОЙНУ НАСТОЯЩУЮ!Пока ИГРА не становится СМЕРТЕЛЬНОЙ, а ее участники не начинают жить по принципу «ЦЕЛЬ ОПРАВДЫВАЕТ СРЕДСТВА»…В конце концов – Победитель получит ВСЕ!!!Какой ценой?!Да кому это важно!..