Чума - [2]

У меня не красные. Но — грустно. Чувствовать себя коровой. Без быка вообще.

* * *

Саксин — огузское ханство. Там — хан. Недавно степной, а уже обленившийся. Основная забота — брать. В смысле: налоги. Территория ханства приличная, но населены толком только берега волжских проток. Остальное — болота. С густыми облаками постоянно кусучих и кровососущих. Либо сухие степи с редкими кочевниками.

Малозначимое место. Если бы не Волга. Которая именно здесь и впадает. Перекрёсток. Сухопутный путь восток-запад пересекается с водным север-юг. Ворота. Открыл-закрыл.

Весь морской, речной и гужевой транспорт вынужден пройти здесь. И — заплатить.

«Шагай иль плавай — конец известен:

Заплатишь мыто и спи спокойно».

Перевалка. С морских корабликов на речные и обратно. С примесью разного рода верблюдятины, конятины и ослятины. Полный набор услуг: от проституток до лоцманов, от пеньки для конопачения до живого барашка в дорогу.

Короче: ничего выдающегося. Кроме места. За проход — плати. Этому тупому, жирному, ленивому…. козлу. Который ничего не умеет, кроме «дай».

«Что, не мздится? — Мзди сильнее».

«Вот тебе шлагбаум и ни в чём себе не отказывай».

Я ж мирный человек! А хто бачил краще — хай умоется кровавыми соплями! У них так испокон веку заведено? Красивый горский обычай? Или, там, степной, речной, морской…? — Заплатим. Но уж и вы извольте за мои денюжки отработать, чтоб всё — чики-чики.

А там… козёл. Денег берёт, а дела не делает.

Интенсивность взятко-брательства не зависит от размера зарплато-выплаты.

Старинная русская загадка:

«Чем больше из неё берёшь — тем больше она становится. Что это?».

Отгадка: яма.

А наоборот? — Чем больше даёшь — тем больше оно вымогает?

Мда… Ну, вы поняли.

Короче: они там все такие. Козлы.

Нет, в самом Сакине стало всё путём. После профилактически-ремонтных работ: «доильный аппарат» следует промывать. Большим количеством речной воды. Очень большим.

«Кто нам с пристани шипит злой гадюкою —

Скоро Волгой поплывёт. С каменюкою».

Бакшиш даём. Вдесятеро меньше «губы раскатанной».

Применили эконом-террор. В смысле: экономический. Как у народников начала 1880-х. Или, правильнее — экономный? В смысле: не война.

Троих «козлов» утопили в Волге, четвёртый всё понял и приподзакрыл глаза.

Это дела понятные. Коррупция, чиновники. Откаты, вымогательство… Малой группой, точечное воздействие. Я же не собираюсь там устанавливать «демократические ценности», «торжество справедливости», «верховенство закона»! Пусть этим ихний «глав. козёл» занимается. Мне всего-то нужно, чтобы всякие… туземные элитки не «разевали рот» на мой «каравай».

Раз официально невозможно: «козёл в халате» — «мышей не ловит», то мы сами.

«Спасение утопающих дело рук самих утопающих».

После трёх утонувших утопающих с руками, четвёртый оказался с мозгами. Понял, что ручками спасаться — вредно, голова в роли спас. жилета — эффективнее. Что глазки лучше приподзакрыть самому. Пока их на кладбище не закрыли насовсем.

«Жил да был человек за углом.

Брал бакшиш он руками и ртом…»

А теперь за тем «углом» живёт другой человек. Тоже «дабит алямарик» (таможенник), но ко мне — толеристее. И мне хорошо, и он живой.

В Халифате огромный рынок.

Хлеб и скот из Багдада или Басры я не повезу. Но многое интересное идёт оттуда. И, что ещё важнее, идёт туда. К каждой паре ручонок по дороге что-то прилипает. «Детишкам на молочишко». Их детишкам. А также гуриям, одалискам, гулямам, мамлюкам, муллам, дервишам, «заде» и прочему… нетрудовому элементу.

Оплачивать всяких… махазиуек (наложниц), евнухов и падаванов? — Не радует. Но терплю: древняя народная традиция. Я к ихней исконной посконности — с уважением.

И тут прорезаются уж совсем… паразиты. Сребрососущие. Башкорты с кыпчаками. Одни на левом берегу, другие на правом.

На правом, от Луки до Переволоки кочует Приволжская кыпчакская орда. Напротив, за Волгой, ходят башкортские роды.

Прикиньте картинку: по речке летит моя синепарусная громадина-расшива. С обоих берегов в едином порыве дружно вопят «вах!». И скандируют: «Ка-лай-мын! Ка-лай-мын! (Хочу!)». Точат сабли и вострят стрелы. Ночью вдоль реки как вдоль взлётно-посадочной — сплошная линия зелёных огоньков: глазки батыров от жадности светятся.

Я их понимаю — сам такой. Когда мимо пролетает большой кусок чего-то красивого, дорогого, интересного… Реакция хватательная, автоматическая. Как у лягушки на комара. Но надо же соображалку включать! Вы, жигиттеры (парни), ввиду отсутствия общего образования с оперативным информированием, подробностей не уловили.

Надо так: шаг первый — понял. Что дурак. Шаг второй — пошёл. Изучать вопрос.

А эти… малшылары — мало ширялись. В смысле: по поднебесью. Даже спросить у знающих людей не удосужились.

Расшива идёт назад. Бурлаками вдоль правого берега. Правый — высокий, крутой. С кручи сыпятся «серые степные тараканы» в восторге:

— Ур-ра! Добыча пр-риползла! Бер-р-рём!

Фиг вам, добры молодцы. Вместе с вашими лошадками.

«Вот и прыгнул конь буланый

С этой кручи окаянной…»

Не «прыгнул», а нае… В смысле: упал. Вместе с придурком на спине.

Но двенадцать человек, бурлаки из нанятых в Саксине булгар, остались лежать под тем бережочком. С многочисленными стрелами в разных местах их многострадальных саксинско-булгарских тел.