Чудесные всходы - [9]

С лейками в руках ребята ходили по бороздам и поливали своих любимиц. Раздавшийся звонок оторвал их от увлекательного занятия.

В каждую перемену прибегали юннаты полюбоваться яблоньками. За ними вереницей тянулись любопытные школьники. Все шло хорошо. Но вот после первой смены кружковцы прибежали ко мне встревоженные и запыхавшиеся и наперебой стали объяснять:

— Яблонькам плохо!

— Головки повесили! И листья опустились!

В их голосах чувствовалась тревога.

На участке царила суматоха. С колышками и досками ребята копошились у грядок.

Одни заколачивали кирпичами по краю грядок колышки, другие настилали на них перекладинки и доски. На доски Женя расстилал газеты. Работой руководил Гера. Он торопил ребят поскорее укрыть яблоньки от припекающего солнца.

— Так! Так! — ободряюще говорил он. — Поднавесик построим, тогда солнце жечь листочки не будет!

Тревога ребят передалась и мне. Я стал помогать им в сооружении этой защиты.

Когда работа была закончена, кто-то из них спросил меня:

— Почему днем яблоньки стали так быстро вянуть? Ведь еще утром они чувствовали себя хорошо.

Я объяснил:

— За ночь листья наших яблонек почти не испаряли воды. А вот зато днем им пришлось много поработать: солнце-то стало их пригревать и сушить. А вы помните, какие корни были у наших яблонек — в ящиках они сильно переплелись, и когда мы их распутывали, то повредили. Вот поврежденные корни и не смогли справиться со своей работой. Это одна причина… Далее, яблоньки росли в классе. Воздух там влажный, света недостаточно. Поэтому листья выросли широкими, рыхлыми, с тонкой кожицей. На солнце и на ветру они плохо приспособлены экономить испарение воды. Это вторая и главная причина… Вы можете это очень просто проверить: вынесите комнатное растение на солнечный свет в яркий теплый день, и такое растение получит солнечные ожоги. Так могло бы получиться и с нашими яблоньками, если бы мы не укрыли их от солнца…

Наши «архитектурные сооружения» причинили нам много хлопот уже на следующий день: их пришлось разбирать, чтобы полить яблоньки. Но для юннатов эти хлопоты были только приятными.

Вечером солнце село в тучи, заря была красной. С полуночи подул крепкий холодный ветер, моросил мелкий дождик. Придя утром, перед началом уроков, на участок, мы увидели, что наши навесики лежат на земле. Размокшие, изорванные газеты придавили наших питомцев. А дождик все сильнее и сильнее вдавливал газеты в землю…

Ребята нахохлились и жались друг к другу. Но тут раздался призывный клич Геры:

— Не падать духом! Надо бороться со стихией! Убирайте газеты, доски, освобождайте яблоньки!

Не обращая внимания на дождь и слякоть, ребята бросились к грядкам. И вот уже яблоньки, сгибаясь от ветра, трепещут листочками. Для них начинается новая жизнь под открытым небом. Жизнь, полная тревог и неожиданностей.

Два дня стояла ненастная погода. К полудню третьего дня тучи разорвало и выглянуло солнце. Ветер стал стихать.

Изобретатели

Когда установилась жара, юннатам сразу прибавилось работы. Они и не представляли, что поливка сада и огорода может отнимать столько времени. Особенно их донимала капуста. В конце концов, они бы и с капустой с правились, но именно она принесла им новые огорчения: на капусту напали вредители. Почти на каждом растении листья оказались в мелких дырочках.

— Вот так чудо: как иглой исколоты! — удивился Женя.

— А вот и сами вредители! — закричал Ваня. — Ловите их! Ловите!

На листочках капусты сидели маленькие черненькие жучки с продольными желтыми полосками на крыльях. Потревоженные, они прыгали в разные стороны и прятались в зелени.

— Да это же земляная блошка! — сказал наш новый юннат Веня Сучков. — Я прошлое лето жил в колхозе у бабушки, так натерпелся хлопот с этой несчастной блохой. Но ничего, мы ее в колхозе изничтожили начисто.

— А как? Расскажи нам! — стали расспрашивать его ребята.

— Да очень просто: дустом и еще гексахлораном. Надену, бывало, на спину опылитель и ну за ручку качать, а сам трубку наставляю на капусту, на вредителей, на землю. А из трубки эта ядовитая пыль прямо клубом бьет.

— Ну и как? Пропадали?

— Еще бы! — хвастливо сказал Веня. — День-два поопыляешь — и все подохнут.

Вот бы нам такую машину!

— Ну, такую не достать, — деловито возразил Веня. — Да и дорого она стоит.

— А если самим сделать? — допытывался Гриша.

— Нет, такую самим не сделать, — убежденно сказал Веня. — Не сумеем. Если уж выдумывать, так что-нибудь попроще.

Юннаты смотрели на Веню с надеждой: все знали, что у него работа из рук не валится. Про таких говорят: «золотые руки». Связь с колхозом многому научила этого мальчика. Он быстро стал у нас одним из самых незаменимых юннатов. Именно он сооружал парник, мастерил грабли и носилки. А какие таблицы для занятий по ботанике и зоологии он рисовал — ребята рты от удивления разевали! Или кто лучше его юннатскую газету и школьную выставку к Дню урожая оформит?.. В общем, Веня был мастером на все руки.

Юннаты не ошиблись в Вене и на этот раз. Уже через день он явился утром на участок с инструментом и досками и сказал, что вместе с Герой Степановым они все-таки придумали, как сделать опылитель. Мальчики достали из противогазной сумки чертеж и стали его объяснять. Я одобрительно кивал и расспрашивал: