Габриэль нахмурился.
— Ты же говорила, как хочешь, чтобы я проводил с тобой больше времени.
— Больше времени с Люком. — Она одарила его лучезарной улыбкой. Как бы Алекс ни хотела завоевать сердце Габриэля, она не желала, чтобы он думал, будто она станет плясать под его дудку и умолять уделить ей внимание. — Твое супер-эго может отдыхать. Вообще-то я отлично себя чувствую в твое отсутствие. Я начну упаковывать книги, различные вещи, всякую мелочь. Если мы переедем из Лондона, мне не придется искать работу. Тогда, может быть, — размышляла она, — я навещу родителей в Ирландии. Мама жалуется, что скучает по Люку, и я расскажу родителям о нашей свадьбе.
Габриэль смутился, почувствовав неожиданное раздражение из-за ее независимого плана действий. Хотя она, несомненно, должна поговорить с членами своей семьи!
— Ты должна дать мне номер своего телефона в Ирландии.
— Зачем? Я возьму свой мобильный телефон.
— Не выйдет. Ты забываешь его заряжать. Вдруг мне понадобится с тобой связаться?
Алекс пожала плечами и продиктовала ему номер телефона в доме родителей, а потом заявила, что может передумать и не поехать в Ирландию.
— Менять решения — женская прерогатива. Возможно, я приглашу маму и папу в Лондон. Они здесь сто лет не были. Но я не уверена… Я дам тебе знать. — Она снова широко улыбнулась.
Габриэль фыркнул. Ему хотелось поскорее перевезти Алекс и Люка в свой дом. Может быть, ему удастся сократить командировку на день или два?
Алекс тайком поглядывала на него, гордясь тем, что так искусно притворилась, будто ничуть не будет переживать, если он уедет из страны. Чем зависимее от него она будет, тем меньше он станет ее уважать. В этом она была уверена.
А когда он вернется, она встретит его с распростертыми объятиями. И еще его встретит темноволосый, победоносно улыбающийся Люк. И Алекс приготовит что-нибудь вкусненькое.
И все ее планы действительно воплотились бы в жизнь, если бы через два дня после отъезда Габриэля под ее дверь не подсунули конверт…
Аккуратно вырезанная газетная статья сопровождалась приторно-сладкой припиской: «Я думаю, ты должна это увидеть». Алекс только что отвела Люка в детский сад и сходила за покупками.
Вынув из конверта газетную статью, она уставилась на фотографию. Ей показалось, что время остановилось.
На фотографии был надменный и горделивый Габриэль, склонивший голову к лицу Кристабель. Так, значит, конверт принесла Кристабель? Конечно! Кто же еще? Статья была вырезана из американского таблоида. Что она делала в Нью-Йорке? Внезапно на Алекс нахлынули сомнения и нехорошие предчувствия. Она поставила сумки с покупками на пол и присела, чтобы еще раз внимательно рассмотреть фотографию.
После отъезда в командировку Габриэль звонил ей дважды. Она подолгу разговаривала с ним, болтая о пустяках и наслаждаясь звуком его низкого и неторопливого голоса. Теперь Алекс задавалась вопросом, не находилась ли рядом с ним в номере отеля Кристабель, пока он звонил ей по телефону? Может быть, она нетерпеливо постукивала своими длинными алыми ноготками и поглядывала на часики с бриллиантами, нетерпеливо ожидая, когда можно будет броситься Габриэлю на шею? Алекс так ясно представила себе эту картину…
Весь день она провела в терзаниях и уже подумывала о том, не вернуться ли ей в Ирландию. Но смысла в этом не было. Габриэль сможет ее отыскать.
В семь часов вечера Алекс решила ложиться спать. Она была настолько измучена переживаниями, что едва пошевелилась, когда в десять часов вечера зазвонил ее мобильный телефон. Он звонил и звонил, но она не отвечала…
Разочарованный, Габриэль провел пальцами по волосам и уставился на свой мобильный телефон. Алекс не отвечала. Никогда еще он не встречал женщин, которые бы так беспечно относились к своим мобильным. Если ее телефон был заряжен, — что бывало редко, — он был запрограммирован на сигнал без звука. Естественно, большинство звонков оставались без ответа. А когда Алекс все-таки слышала звонок своего мобильного телефона, не всегда могла его быстро отыскать на дне огромной сумки.
Ему следовало позвонить ей утром. Габриэль совсем забыл о работе и слишком часто думал об Алекс, особенно теперь, когда в Нью-Йорке внезапно объявилась Кристабель, заявив, что хочет пройтись по местным магазинам. Будучи человеком вежливым и галантным, он пригласил ее на ужин и в очередной раз изумился, как вообще собирался на ней жениться. Габриэль был несказанно благодарен судьбе, что теперь в его жизни есть Алекс и Люк…
Когда следующим утром, в шесть часов, он попробовал дозвониться до Алекс и она снова не ответила, Габриэль начал беспокоиться. Он провел несколько совещаний и изо всех сил старался сосредоточиться на делах, хотя его голова была занята совсем иными размышлениями.
Может быть, она решила навестить родителей в Ирландии? В мгновение ока он набрал телефонный номер ее родителей. Ему ответила женщина, которая сообщила, что родители Алекс уехали и вернутся через неделю.
Никогда еще у Габриэля воображение не разыгрывалось так бурно. Он прокручивал в мозгу всевозможные сценарии развития событий: больницы, приемный покой… Заболел Люк? Но в этом случае Алекс наверняка позвонила бы ему. Может быть, с Алекс произошел несчастный случай и она не может с ним связаться?
