Чертово яблоко - [15]

За самоваром с душистым земляничным вареньем Яков Дмитрич добрым словом вспомнил своего бывшего Угодичского помещика, генерал-майора Филиппа Алексеевича Карра.

— Душевный был человек, редкий, мужика уважал. Таких, пожалуй, и на свете нет, чтоб всех мужиков облагодетельствовал.

— Повезло Угодичам, что уж там говорить. Вы ведь, Яков Дмитрич, насколько я знаю, доверенным лицом от всех крестьян были. И все-таки, пользуясь случаем, расскажите подробности этого удивительного дела.

— Пожалуйте, Андрей Гаврилыч. Крестьяне, зная мягкий нрав Филиппа Алексеевича, давно помышляли освободиться от крепости, и барин наш уже был близок к решительному шагу. Но чудо тут еще в том, что в услужении к генералу поступили две наши родные сестры-крестьянки Мария и Александра Зимины. Пригожие были девицы, не зря у Филиппа Алексеевича полюбовницами стали. Сестры же не только для постели к генералу пошли, но и как разумные уговорщики: исподволь да помаленьку принялись барина увещевать, дабы он дал вольную своим крепостным крестьянам. Капля камень точит. Генерал к сим девицам прислушался и сказал им, чтоб шли к мужикам на село, кои бы выбрали ходатая от всего крестьянского мира. Село — неисповедимы дела Господни — выбрало меня.

— По чести и выбор, Яков Дмитрич.

— Как знать, как знать. В Угодичах немало и других мужиков, и все же диковинка — в самих сестрах Зиминых. Их заслуга велика. Барину настолько по душе пришлись их любовные утехи, что он переписал духовное завещание, кое ранее засвидетельствовал в Ростовском уездном суде. Вотчину свою он передал, было, племяннику Алексею Васильевичу Карру, но вследствие хлопот доверенного, с коим вы имеете честь говорить, и сестер Марии и Александры, прежнее завещание он уничтожил и составил новое, по которому всех угодичских крестьян отпустил на волю со всей землей, в звании свободных хлебопашцев.

— Знатно[24] же поступил ваш барин, Яков Дмитрич. Тысячу душ сделал вольными хлебопашцами. Тысячу!

— Знатно, Андрей Гаврилыч. Мужики были на седьмом небе, на радостях составили приговор о награде меня в полтысячи рублей, но от сей почести я отказался, заявив, что остался весьма довольным уважением крестьян.

— Благородно с вашей стороны, Яков Дмитрич. Это же огромные деньги.

— Деньги не голова, наживное дело. Уважение же народа важнее любых красненьких.

— Но затем, как я слышал, дело едва не сорвалось?

— Едва, если бы не граф Татищев. У меня сохранилась переписка, разумеется, в копии, коей я и воспользуюсь… Крестьянин деревни Уткина Иван Николаев Бобин содержал в Петербурге огород у гражданина Татищева. По обычаю прежних лет Бобин в деревенский праздник, 26 июня, придя к графу, приглашал его к себе в дом откушать хлеба и соли. Граф, как и всегда, благодарил за это, и по старинному боярскому обычаю, угощая Бобина водкой, спросил при этом о состоянии его огорода. «Слава Богу, все хорошо!» — отвечал Бобин. Под конец беседы граф коснулся вопроса о свободе крестьян господина Карра; Бобин сообщил ему все, что знал. Граф, помолчав немного, сказал: «Иван, сюда приехала ваша генеральша Карр и везде со своим хвостом и поклоном ходит, вероятно, она хочет что-либо поделать с вашей вотчиной по смерти Карра в свою пользу. Она была у многих моих знакомых по Сенату и немудрено, что она повернет ваше дело в другую сторону. Я ведь хорошо вашего дела не знаю, а знаю только то, что сейчас от тебя слышал. Не худо бы мне посмотреть на это дело: ведь тысяча душ зажиточных крестьян для наследников лакомый кусок; не мудрено, брат, дело то и испортить». Потом, помолчав немного, граф спросил: «А где у вас по этому делу доверенный?» Бобин отвечал, что доверенный и бумаги в Тихвине. Тогда граф велел ему немедленно вызвать меня. Я примчался на курьерских в Петербург. Граф просмотрел бумаги и, обратившись ко мне и Бобину, сказал: «Если вы не хотите проиграть, то дайте мне 30 тысяч рублей, и тогда я возьмусь за это дело и _;сделаю его в вашу пользу; деньги я с вас возьму по окончании разбирательства, когда Государь его подпишет». Я и Бобин просили у графа срока для ответа одни сутки. Граф согласился. Тотчас же все проживающие в Петербурге крестьяне Угодичской вотчины были собраны для общего совета на огород к Бобину. Это были богатые угодичские крестьяне-огородники. Долго обсуждали они это дело, и затем всем собранием единогласно было положено: исполнить желание графа. Тут же составили об этом мирской приговор; петербургский староста Молодяшин скрепил его и услал в вотчину, то есть в село Угодичи по секрету. На следующий день я и Бобин пришли к графу и просили его ходатайства, обещав исполнить все его желания. Граф на это нам сказал: «Ладно, ступайте, молитесь Богу, чтобы Государь скорее приехал из-за границы». По приезде Государя, Татищев написал письмо Министру Внутренних дел князю Куракину следующего содержания: «Сиятельнейший князь Алексей Борисович! Поступившее к вам дело помещика Карра об увольнении крестьян в звании свободных хлебопашцев села Угодичь, Ярославской губернии, Ростовского округа, прошу вас, Сиятельнейший князь, взойти с представлением оного на Высочайшее Его Императорского Величества рассмотрение, как вам к сему откроется удобный случай. Ваш, сиятельнейший князь, истинно усердный и покорный, слуга граф Николай Татищев. С.-Пе-тербург, 4 августа 1809 года».