Чёрная радуга - [33]

— Но зачем?! — выпучил глаза пораженный Саша.

— Наши предки хотят нас предупредить об опасностях будущего. Возможно, они были провидцами и могли заглянуть сквозь толщу лет. Или, возможно, они не исчезли, а наблюдают за нами, находясь в одном из измерений Сианука. Ты вот думаешь, что Дакмур от нечего делать начал бесноваться?

Мальчишка пожал плечами.

— Все в мире имеет свое начало. Все имеет корни. Вот и Дакмур не просто стремится нас запугать, но открывает занавес со своей страшной тайны. Тайны мистического Номараиса…

— Но это же все сказки! — возмутился мальчик.

— Сказки, мой голозадый друг, основаны на истории. Это одна из литературных форм передачи информации по истории мира. И если есть сказки про город, ушедший на дно болота, то помяни мое слово, когда-нибудь этот город снова поднимется из смердящих глубин и станет более чем реальным… Надеюсь, мы этого не увидим. По крайней мере, я бы не хотел.

* * *

Га-тор, несколько часов назад признанный новым командиром экспедиционного корпуса арвингов из Таш-Кале, обошел весь состав, подготовленный к поездке на север. В последнем вагоне он проверил лошадей, на которых они приехали с толстяком Яном. Они были последними животными, что остались в Вегнахе: все лошади арвингов были уничтожены ингенами ранее.

На крыше и у небольших окошек вагонов расположились бомбардеры, всю носовую часть тягача опутала колючая проволока, призванная послужить своего рода паутиной для особо ретивых белых зверей.

— Нам нужен еще час, чтобы завершить работы с механизмом, — крикнул Геван. Он вместе с тремя арвингами Но-вара спешил с починкой паровоза. — Котел в полном порядке, с поршнями пришлось повозиться, и ходовой привод я заменил. Не беспокойтесь, командир, никуда эта развалюха не денется, потащит вагоны, куда скажете.

— Хорошо, — кивнул Га-тор.

Часом ранее разведчики Но-вара доложили, что осмотр ближайшей части полотна ничего подозрительного не выявил. Заросшая травой и кустарником, присыпанная песком и камнями, увитая плющом и окученная мхом она выглядела диковатой, но главным являлось то, что сами рельсы повреждены не были. Арвинги Да-гура очистили от всего домашнего хлама требуемые три вагона, сорвали брезент с открытой платформы, часть угля перебросили в тягач, забив его буквально под завязку и закрыв доступ в кабину со стороны состава. Остатки угля на платформе разровняли, а поверх натянули колючую проволоку, чтобы противнику неповадно было туда соваться. Бомбардеры Ир-хана организовали укрепленную огневую точку на крышах двух крытых вагонов, откуда хорошо простреливалась как открытая платформа, так и все подступы к составу. Оставшихся бессмертных командиры подразделений разместили по двум вагонам. Место в тягаче занял сам Геван и Да-гур.

Между тем видимость ухудшалась. Надвигалась ночь, тяжелая, мокрая, гнетущая. Га-тор все чаще бросал взгляды в сторону мрачного Дакмура, пытаясь уловить какое-либо движение. Однако над бескрайними просторами болот лишь гулял холодный, пронизывающий ветер да где-то далеко смеялась неизвестная ночная птица. Обрывки мокрого снега на болотных кочках стали похожи на разбросанные кости животных или людей. Если долго не сводить взгляда с этого пейзажа, кажется, словно смотришь на место былого пиршества духов ночи.

Скоро совсем стемнело.

— У нас больше нет времени! — крикнул ворхут, поторапливая механика и людей Но-вара.

— В каком вагоне будете вы, господин? — спросил толстяк Ян. Он говорил шепотом, словно боясь кого-то потревожить.

— В кабине тягача, — ответил командир отряда. — На него придется серьезный удар.

— Ох! — вздохнул лингвист. — А какой вагон лучше оборудован?

— Ты имеешь в виду, где безопаснее? — усмехнулся Га-тор. — Думаю, тебе стоит сесть во второй вагон. Я поместил туда ноарцев…

— О, это мне нравится!

— И там, кстати, господин Хромыль? — усмехнулся Га-тор.

— Мы с ним поладим! — кисло улыбнулся толстяк.

— Иди, занимай место! — кивнул командир. — Скоро уже тронемся…

Однако отбыть удалось лишь спустя полчаса, когда механик Геван полностью убедился, что ходовая часть сможет выдержать нагрузку.

— Не стоит выжимать максимум скорости, — заметил механик. — Если у нас выйдет из строя ходовая часть тягача, мы окажемся просто в деревянном гробу посреди болот.

Черная мгла немного отступила, когда из-за низких, влажных, словно коровье вымя, облаков выступила луна. Она была похожа на слепой глаз ренсъеля, который ничего не видит и не может помочь своим созданиям. При взгляде на ночное светило у Га-тора появилось чувство бессильного одиночества. Казалось, что в мире остался лишь один корпус арвингов и больше никого. Последняя сотня людей на всей земле. И не было уже ни императора Си-анга, ни хитрого Гегнера, ни долгожданного Хегенскоффа, ни Номарка в целом. Все эти имена и названия отходили куда-то прочь, превращаясь в мифы о прошлых веках существования Сианука. А под этой луной осталась только сотня бессмертных и незримые твари Дакмура.

От размышлений командира отряда отвлек хищный крик, раздавшийся на болотах. Он донесся откуда-то издалека, но вскоре был повторен громче и ближе.