Человек из Преисподней. Джунгли - [230]

Забудешь тут. Шибануло тогда – как рельсой по голове. Серега ни на секунду не допускал, что Марк может оказаться предателем – слишком уж силен был его авторитет и слишком много сделал он для Дома. Но тогда вытанцовывалось нечто совершенно мерзкое… Дом считал, что кадавры – это человеческие организмы, выведенные машинами искусственно. Закон охоты требовал снятия отпечатков с каждого уничтоженного организма – и это требование исполнялось. По возможности, конечно. До сей поры отпечатки не бились с базами, и люди были спокойны. Но преисподняя подсунула очередную чертовщину. Неужели кадавром можно сделать любого? Как бы ни был предан ты своему делу и своей Родине, какие бы идеалы ни воспринял – неужели существовали технологии, которые запросто могли всё перечеркнуть? Стереть из памяти? Неужели этот Орден и этот Монарх, о котором шептали кадавры, так сильны? Вскрыли череп, почистили мозги, зашили – и все, совсем другой человек. Но тогда и Сова?.. Тогда и – отец?!.. И это уже было выше его сил.

Но Центурион дал не только эти страшные догадки. Он дал и разгадку. Пусть и совсем другого толка. Теперь – после Центуриона, после того, что выцарапал он из Ильи, после конгломерата информации, которую мелкий влил в него на одном из привалов – он совсем по-другому видел последний бой обоймы. Та скорость, с которой работали бойцы десятой моунтанской – это была скорость ПСО. Скорость «Букета». Очередной финт в исполнении преисподней – в последнем бою паутина свела их со своими. С бойцами ПСО, переломанными в кадавров.

…Состав газа, выбрасываемого во время прорывов, – это смесь всякой дряни, рассказывал Знайка. Сероводород, свинец, различные бактерии, о которых мы не имеем никакого представления. Все это образуется где-то внизу – и время от времени проникает на наши горизонты. Какая-то часть этой дряни безопасна, а какая-то – очень опасна для человека… Именно отсюда все те болезни, которым подвержены люди. Но куда интереснее вещество, которое обеспечивает доставку отравы в организм. Агент-альфа. Мы сумели выделить его очень давно – и все эти годы продолжаем изучать. И… это просто поразительно. Самое главное – и основное – свойство агента: абсолютная проникающая способность. Удивительно здесь то, насколько быстро он встраивается в хромосомный набор – иммунные системы пропускают его без задержек. Раз – и все. Никакого отторжения. Никаких побочек. Сам по себе он нейтрален – но в сочетании со всей той дрянью, что содержится в прорывах – чистейший яд. Он протаскивает эту дрянь в организм – и вбивает в геном. Но если выделить его и прицепить нужные вещества… – Илья выделил интонацией, – можно получить очень любопытные результаты.

Здесь начинается уже чистая генетика. Я попробую, конечно, объяснить – но довольно грубо и приближенно… Допустим, ты хочешь что-то поменять в человеке. Исправить ошибку, улучшить, вылечить его, наконец. Чтобы перепрограммировать геном, нужно влезть в клетку. Раньше для этих целей использовали вирус – ты упаковываешь мутацию как в чемодан, заносишь вирус в тело, и он начинает проникновение. Но на пути встает иммунная система, которая обладает приличным арсеналом противодействия. Это и фагоциты, которые жрут бактерии и вирусы, и система комплемента, которая делает в них дыры, и так называемые «натуральные киллеры», лимфоциты, которые умеют впрыскивать в бактерии разрушающие химические вещества… В общем – достаточно. Но все это не работает для Альфа-агента. Для защитных систем он абсолютная невидимка. Он проскальзывает мимо, входит в клетку и встраивается в геном. Мгновенно и без эксцессов. Правда, тут важна еще геномная карта. Мало проникнуть через оболочку клетки – важно знать пункт назначения. Если доставить пусть даже и полезное вещество, но не туда – все равно что в чай вместо сахара соли с перцем сыпануть. Вроде и нужные специи – но не к месту. А от этого и результат на противоположный сменяется. Так же и в геноме. Можно и мутацию спровоцировать, и вообще кучу всяких болячек. И вот с доставкой, к сожалению, у нас имеются немалые проблемы. Кое-что мы знаем – и этого достаточно для некоторых целей… но мало, очень мало! Человечество так и не успело расшифровать геном. Успехи были, еще в две тысячи десятом году ученые объявили, что получена черновая расшифровка. Однако знать буквы чужого языка – не означает познать его весь. Чтоб уметь писать – нужно знать, как складывать буквы, как образовывать слова и предложения. Если ты умеешь писать – напишешь интересный текст. Если же нет… Так что с «Букетом», спросил Серега, который слушал во все уши. Не отвлекайся. Ближе к нашим баранам. Знайка кивнул. А с баранами так. Я тебе сейчас скажу – но до возвращения в Дом ты забудешь. Это – абсолютно секретно. Договор? Договор, кивнул Серега. Давай, бухти. Илья шмыгнул носом. Помнишь те якобы витамины, что ставили вам в Академии? Весь первый год перед отбоем в жопу кололи. Так вот это и есть «Букет». То самое вещество, препарат, документацию по которому и пробы забрал с Новой земли Иван Дюмин. Мы сумели наладить производство. М-БИО плюс Агент-альфа – равно «Букет». Но беда в том, что необходимые для М-БИО компоненты содержатся только в медицинских комплексах платформ. Нигде больше. Поэтому «Букет» невероятно ценен и его не так много, как хотелось бы. И получают сыворотку только те, кто прошел Дальние Казармы. Лучшие. Он замолчал и вопросительно уставился на товарища. Но ведь нам прекратили его колоть, помолчав немного, сказал Серега. Или отката уже не будет?.. Илья кивнул. Прекратили. Но хромосомы уже перестроены. Достаточно годового курса – и изменения закрепляются, навсегда остаются с тобой. Так это что же получается, разочарованно протянул Серега. Это что же… не я сам всего добился? «Букет»? Но я же пахал, как проклятый! Я же… Мы же… Да мы все, кто через Казармы прошел – мы черт знает что выдержали! Нас же воспитывали, что это все – наше! Наши старания! Наша работа! Кровавый пот, мозоли – все наше! А тут оказывается – «Букет» какой-то?!.. Знайка ржанул. Я прямо предчувствовал твое возмущение. Успокойся. Кровавый пот – он только твой и ничей больше. Вся та пахота, которая тебе досталась. ЭМ-БИО всего лишь повышает твои возможности, позволяет телу прыгнуть чуть выше заложенного изначально предела. Твой личный максимум – плюс пятнадцать-двадцать процентов. Препарат немного меняет две хромосомы, повышает содержание митохондриального белка, что дает резкий скачок клеточной активности, мышечной эффективности, оксигенации