Частный детектив - [108]

– И все же я не понимаю… – начал было Дюпон, но гость остановил его движением руки, выставив перед собой ладонь.

– Прошу, дайте мне закончить. И если после вы решите спровадить меня, то я незамедлительно уберусь восвояси.

– Хорошо, говорите. Только… ваша железяка не опасна? – осторожно уточнил Дюпон, все еще с подозрением косясь на робота.

– О, он абсолютно безвреден, уверяю вас! – пылко заверил детектива Карстен. – Могу я присесть? – спросил он, указав на кресло.

– Прошу вас, – предложил Дюпон, обходя робота по широкой дуге и опускаясь в кресло. Голова робота медленно повернулась вслед хозяину кабинета. – Чего он на меня уставился, мистер э-э… Карстен?

– Он отслеживает все, что происходит вокруг него – это совершенно нормально, – охотно пояснил гость, удобно устраиваясь в кресле. – Не обращайте на него внимание.

– Постараюсь, – нервно повел плечами Дюпон, одернув пальцами воротничок рубашки. – Итак, я вас слушаю.

– Если не ошибаюсь, вы и есть Патрис Дюпон, частный детектив?

– Не ошибаетесь.

– Руководство моей компании поручило мне обратиться к вам за помощью.

– Помощь какого плана?

– В расследовании убийства, вернее, установлении истины.

– Убийствами занимается полиция, – сухо пояснил Дюпон, косясь на робота. – Простите, он не мог бы отвернуться? Чего он на меня все время пялится?

– Биф, не докучай гостю, – обратился к роботу гость.

– Слушаюсь, – робот отвернул голову и вновь уставился в окно.

– Ого! Он свободно понимает речь? – поразился Дюпон. – Далеко, однако, шагнула техника!

– Очень далеко, уверяю вас, – согласился с ним Карстен. – Что же касается убийства, полиция, разумеется, ведет расследование, но его результаты, мягко говоря, не совсем удовлетворяют «Меркьюри Роботикс».

– Чем же именно?

– Предвзятым отношением.

Дюпон, размышляя, побарабанил пальцами по столешнице.

– Вы не могли бы поподробнее объяснить о чем, собственно, идет речь.

– Охотно, – оживился Карстен, поудобнее устраиваясь в кресле. – Дело в следующем: некто Гарри Блэр не так давно приобрел у нашей компании новейшую модель робота Би-Эф-ноль-четыре-один или, как мы его зовем, Биф, – Карстен указал рукой на стоящего рядом робота.

– Я понял, – откинулся назад Дюпон, вытягивая ноги под столом. – Дальше, прошу вас.

– Гарри оказался заядлым бейсболистом и пытался натренировать Бифа отбивать мяч битой.

– И как, получилось? – с плохо скрываемой иронией в голосе поинтересовался Дюпон.

– Если честно, здесь нет никакой особой проблемы. Робот, как вы прекрасно понимаете, в состоянии справиться со столь простой задачей.

– Простите, но я этого не понимаю. Я, видите ли, неспециалист в области робототехники.

– В таком случае я охотно поясню. Все сводится к решению задачи о расчете траектории: мозг робота должен просчитать, где будет находиться мяч, когда он сможет ударить по нему битой. Благодаря стереоскопическому зрению робот без особых проблем определяет положение объектов в пространстве и рассчитывает их скорость и траекторию движения…

– Я понял, продолжайте рассказ, – прервал Карстена Дюпон.

– Биф – очень совершенная модель, но в тот день…

– Извините, мистер Карстен, но если вас не затруднит, побольше конкретики и поменьше патетики.

Карстен помолчал, собираясь с мыслями.

– 23 июля 2250 года Гарри решил потренировать Бифа на специально оборудованной площадке во дворе своего дома. Ну, вы понимаете: машинка, бросающая мячи, и стена с мишенью. Мяч вылетает с произвольной скоростью под произвольным углом, а робот должен ухитриться его отбить. Так вот, Гарри в тот день, как показал его сосед, был крайне недоволен Бифом – тот никак толком не мог отбить мяч. Гарри выходил из себя и костерил робота на чем свет стоит…

– Постойте, – Дюпон выпрямился в кресле. Кресло чуть слышно под ним скрипнуло. – Что значит: был недоволен? Робот не мог отбить мяч? А как же простая задача?

– Все не так просто на самом деле. – Карстен помассировал пальцы правой руки и мельком взглянул на застывшего перед ним робота. – Задача проста исключительно в теории, на практике же роботу приходится вносить коррективы, пока он не освоит новых навыков: он должен учитывать не только габариты биты и мяча, но и их форму, упругость, ветер, наконец. Однако робот тренировался уже не первый день, и за это время должен был освоиться с новой функцией. Сосед же, ставший свидетелем тренировки, заявлял, что робот хотя и мог отбить мяч, но послать его точно в мишень ему никак не удавалось, что крайне выводило из себя Гарри. Тот ругал Бифа почем зря, награждая робота крайне неприятными эпитетами.

– Ну, вероятно, роботу понадобилось гораздо больше времени на освоение навыков пользования битой, нежели вы полагаете, – резонно предположил Дюпон.

– Такого не может быть! – категорически отверг подобное предположение Карстен. – Высокоточный механизм, коим и является Биф, не нуждается в продолжительном приобретении опыта. Ему достаточно нескольких неудачных попыток, чтобы прийти к выводу, как нужно действовать дальше. Я могу это доказать.

– Нет уж, обойдемся без доказательств, – поерзал в кресле Дюпон, но Карстен уже вытащил из кармана несколько шариков для пинг-понга и протянул их роботу.