Частная жизнь Тюдоров. Секреты венценосной семьи - [132]

Оправившись от предательства Дадли, Елизавета стала более благосклонна к своему последнему иностранному жениху, Франсуа Алансонскому и Анжуйскому. Он впервые предложил руку английской королеве в том же году, когда ее фаворит женился на Леттис Ноллис. Елизавете было сорок пять лет, ее жениху — всего двадцать три. Несмотря на большую разницу в возрасте, они стали очень близки. Герцог был единственным из множества женихов королевы, который ухаживал за ней лично. Возможно, Елизавета понимала, что он — ее последний реальный шанс на брак и рождение наследника.

Ухаживание вновь подняло старый вопрос о плодовитости Елизаветы. В анонимном трактате, распространявшемся в Венеции, утверждалось: «Невозможно надеяться на рождение наследника от женщины в годах королевы и в таком же плохом и слабом состоянии, как она»[672]. Спекуляции вокруг возможности Елизаветы иметь детей от французского герцога стали еще более активными, и главный министр королевы Уильям Сесил, который давно был сторонником союза с Францией, решил сам изучить этот вопрос. По его настоянию английскую королеву осмотрели врачи, которые подтвердили, что она способна иметь детей. Кроме того, он тщательно расспросил прачек Елизаветы и ее камер-фрейлин. Всю информацию он изложил в личном меморандуме. «Учитывая пропорции ее тела, не имеющего ни склонности к узости таза и крупности тела, ни болезней, ни отсутствия естественных качеств, относящихся к зачатию детей, но по суждению врачей, которым известно ее состояние в этом отношении, а также по мнению женщин, более знакомых с телом ее величества», Сесил делал вывод о том, что «ее величество весьма способна к деторождению»[673].

Давний фаворит Елизаветы, Роберт Дадли, который яростно выступал против союза с Анжуйским, предупреждал свою царственную подругу о том, что рождение ребенка в ее возрасте весьма опасно. Поскольку он только что ее предал, королева не обратила никакого внимания на его слова. Когда в 1579 году герцог прибыл в Англию, она явно была им очарована. Она приняла юного герцога с любовью, называла его своим «лягушонком». Судя по всему, и Анжуйский платил ей симпатией. В доказательство своей «любви и доброжелательства» он подарил ей «прекраснейший и драгоценный алмаз ценой в 5000 крон», в ответ «королева, со своей стороны, приказала своей фрейлине принести ей небольшой драгоценный аркебуз очень большой цены, чтобы подарить его месье»[674].

Во время визита Анжуйского королева почти не расставалась с ним. Она окружила жениха немыслимой роскошью. В Ричмонде она выделила ему роскошную кровать, на которой родилась сама в 1533 году. Королева лично наблюдала за обстановкой его комнат и шаловливо сказала герцогу, что он может узнать эту кровать. Елизавета намекала на то, что кровать была частью выкупа, уплаченного за бывшего герцога Алансонского. Но ее замечание можно истолковать и как свидетельство того, что во время предыдущей встречи королева и ее молодой жених спали в одной постели.

Когда Анжуйский вернулся во Францию, они с Елизаветой обменялись множеством подарков и писем. В январе 1580 года Елизавета написала своему «дражайшему» герцогу, заверяя его в своей непоколебимой любви и умоляя не слушать «бурю злых языков» при дворе. Почти откровенно намекая на Дадли, королева жаловалась на «тех, кто заставляет людей верить в то, что вы так высокомерны и так непостоянны, что они могут с легкостью заставить нас направить свою милость с нашего дражайшего на самих себя»[675]. Елизавета клялась, что отдала бы миллион фунтов, чтобы увидеть, как ее «лягушонок» снова плывет по Темзе. В 1581 году, когда перспектива их брака стала весьма далекой из-за противодействия советников Елизаветы, боявшихся конфликта с Испанией, королева написала лирическое стихотворение «На отъезд Месье»:

Не смею боль свою открыть, и я грущу,

Люблю, но маску ненависти снова надеваю.

Я бессловесною кажусь, но я внутри ропщу,

А вслух роптать себе не позволяю…

Прошу я — сделай страсть в душе моей нежней,

Ведь я, как снег, нежна, я таю в ее власти…

Позволь всю сладость чувства мне испить

Иль умереть, чтоб о любви навек забыть.

(Пер. И. А. Мурзиновой)

Это печальное стихотворение резюмирует всю жизнь королевы Елизаветы: чтобы править, она должна навсегда скрыть свои личные желания за публичным лицом монархии.

Ухаживание Анжуйского вернуло Елизавете молодость, но она с болью сознавала, что возраст постепенно берет свое. В одном письме она признавалась, что плохо спит, преследуемая дурными снами, «как старуха». Она жаловалась «на сильнейшую боль в горле, которая продолжается вот уже две недели», из-за чего она чувствовала себя слабой и уязвимой[676]. Но по иронии судьбы Елизавета переживет своего молодого жениха почти на двадцать лет. В 1583 году она тайно попросила Джона Ди предсказать будущее герцога. Астролог сделал мрачное предсказание о том, что жених вскоре совершит самоубийство. Прогноз оказался неточным, но Анжуйский действительно вскоре умер: лихорадка сгубила его в следующем же году. Хотя Елизавета к тому времени уже отказалась от идеи брака с ним, она все же горько оплакивала его смерть. В крохотном молитвеннике (два на три дюйма), по которому она молилась в личной часовне, сохранились две миниатюры Хильярда: одна изображает королеву, другая — герцога Анжуйского. Эту книгу Елизавета носила на украшенном драгоценностями поясе. И после ее смерти это была одна из самых драгоценных ее вещей.