Чародей по вызову - [70]

Кашемировая поверхность реки тут же сомкнулась над головой шелки. Рисковать та явно не собиралась.

– И все же, мне не дает покоя, что в реке посреди города целая стая демонов обитает.

– А что тут такого? – пожал плечами чародей. – Они же никого не трогают, в конце концов. Никому не мешают. Чего их-то тогда трогать?

– Да я не в том смысле… Я вообще человек толерантный. У меня даже есть хороший знакомый информатор – демон. Помогла ему получить вид на жительство. Меня смущает, что люди все время ходят мимо и даже не подозревают ни о чем таком.

– Потому что не хотят подозревать, – буркнул Анджей. – И это ты еще в Лазенках после заката не была. Впрочем, я понимаю, о чем ты. Меня такое положение вещей тоже часто беспокоит.

Тишина попыталась было поднять голову, но продержалась недолго.

– Так значит, ты пожертвуешь ради этого услугой от дракона? – флегматично спросила ведьма.

– Ну, можно было, конечно, связаться как обычно и заранее назначить встречу… Но это как общаться через голубиную почту – долго и ненадежно. У нас просто нет времени на такое.

– Но все же, услуга от дракона… серьезно?

– Ни мне, ни Дариушу не нравится это дело – и вдвойне не нравится мое в нем участие, – вздохнул Анджей. – И тем не менее, он настоял, ятобы я взялся за него – настолько важным его считает. Так что я готов пожертвовать этой услугой. К тому же у меня все равно нет в обозримом будущем более достойного применения для нее.

– А ты дорожишь им, да? Дариушем?

– У меня…

Чародей не успел ответить. Их с ведьмой поглотила приливная волна.

Долгая охота 04

Пространство свернулось, все вокруг сжалось. Анджей и Аня вмиг пронеслись сквозь ставшую вдруг изумрудной воду. А затем мир вывернулся наизнанку через игольное ушко, и они оказались посреди бесконечного зала. Их окружали колоны из остановившихся водопадов. А меж них – дракон. Застывший, стремительный, серебристый поток свернулся кольцами подобно змее. Далеко вверху, где-то меж звезд, он оканчивался человеческой головой. Ее ткали сотни и сотни ручейков. Замерзшие во времени, они постоянно текли, и черты лица дракона непрерывно менялись.

Юкианор заговорил, и вокруг мелодично зажурчали водопады:

– Благоприветствую. – Дракон пытался следить за изменениями людских языков, но поспевать получалось не всегда. – Как жизнь, Анджей?

– Привет, Юки, – кивнул чародей. – Потихоньку. Сейчас по уши в… эм… одном деле. А сам как?

– Да все окей. И это дело настолько сложное, что ты решил ради него наконец-то стребовать свою услугу?

– Дело скорее важное, срочное и муторное, но в общем и целом – да, ты прав.

– Окей, помогу чем смогу. Не представишь мне свою спутницу?

– Анна Дубровская, – представилась спутница сама. – Временно свободная ведьма. Искренне рада встрече с тем, кто застал царя Соломона.

– Соломон, да? Самоуверенный наглец. И чего все на нем так помешались? А почему, собственно, «временно свободная»?

– Я на время разорвала контракт с Инквизицией.

– Это правильно, зело правильно…

– Извини, Юки, – вмешался Анджей, глядя на стремительно истлевающий песок. – У нас во всех смыслах мало времени. Мы не могли бы перейти ближе к делу?

– Да, конечно, сорян. Так… что именно от меня требуется?

– Две недели назад один инквизитор начал совершать человеческие жертвоприношения. На данный момент он провел четыре ритуала. Я хочу, чтобы ты сказал мне, кого или что этот человек протащил или пытается протащить в Явь. И на этом твоя услуга будет исполнена.

– Окей. – Юкианор задрал голову, будто прислушиваясь к чему-то или вспоминая что-то. – Хм-м…

Наконец он вновь опустил взгляд на своих гостей. На этот раз у него было женское лицо:

– Аз вообще без понятия, о чем вы говорите. Не ведаю уж, что этот ваш супостат творит, но точно не пытается призвать кого-то своими ритуалами.

– Холера.

– Собака.

– Вообще, за этот год Печать стала дырявей, чем когда-либо, – задумчиво проговорил Юки. – С тех пор как кровь Иисуса смыла грехи вашего рода и разделила миры, то есть создала, собственно, Печать Христа – граница между Явью и Навью еще никогда не была столь зыбкой. И уж тем более, аз еще не видел, чтобы состояние Печати так быстро ухудшалось. Но на этой неделе ситуация словно… стабилизировалась. В смысле, сейчас аз чувствую Печать куда явственней…

Чародей и ведьма удивленно смотрели на дракона.

– Да не знаю аз, зачем вам это! Просто пытаюсь быть хоть немного полезным. А то это, знаете ли, зело разочаровывает. Так что вот, хоть интересными фактами с вами поделюсь.

– Да забей, – махнул рукой Анджей, прислушавшийся к чутью и тому, что оно говорило ему о Договоре с драконами. – Услуга все равно считается выполненной, так что, видимо, ты действительно сделал все что мог. Не парься.

– Гхм… – Аня выразительно постучала ногтем по часам, где исходили паром последние песчинки.

– Боюсь, нам пора. Юки, не вернешь нас назад?

– Окей, уповаю, что ты разберешься со своим делом.

Водопады с оглушительным грохотом потекли вверх, и мир вывернулся наизнанку через игольное ушко. Чародей с ведьмой за мгновение пронеслись сквозь изумрудную толщу воды и оказались снова на берегу.

– Мда… и что у нас по итогам этой встречи? – поинтересовалась Аня, медленно отходя от нескольких полетов по сжатому донельзя пространству подряд.