Чародей по вызову - [68]

– А ну цыц! С чего ты взял, что дракон будет выполнять условия соглашения с каким-то смертным? Сам сказал: у них души нет.

– Именно! Отсутствие души подразумевает отсутствие у них морали, они абсолютные рационалисты. А нарушать сделки – нерационально. Кто с ними тогда будет их заключать? И вообще, ты сама недавно сказала, что думать – моя прерогатива!

– Я передумала!

– Холера, да что тебе не нравится-то?!

– Ты правда не понимаешь?!

– Нет!

– Анджей, нельзя просто взять и пойти за помощью к незарегистрированной нечисти! Одно дело – просто смотреть сквозь пальцы на их присутствие, пока они никому не вредят. Это приемлемый и даже справедливый компромисс. Но самим идти к ним на поклон? Так же, как Печать, демонов от экскурсий в Явь удерживает понимание, что тут их в порошок сотрут Инквизиция и Гильдия. А если мы сами идем к нелегалам по официальному делу, то мы все равно что одобряем их присутствие здесь. Поощряем к проникновению в наш мир. Ты хоть представляешь, каким звиздецом это обернется для нас в будущем?!

– Так… – протянул чародей. – Понимаю, о чем ты. Но, во-первых, драконы – не нечисть. Как я уже сказал, у них нет души и к демонам они никак не относятся. И ни из какой Нави к нам они тоже не приходят. Во-вторых, то, что ты сказала про поощрение нелегалов, верно. Но только когда дело касается официальных структур. Я же – честный фрилансер. И ты временно тоже, если не забыла. У нас есть несколько большая свобода действий.

– Твоя правда, – кивнула Аня. – Но неужели надо прям сходу прибегать к таким сомнительным методам? Нельзя сначала обычные способы попробовать, а?

– Например?

– Да обычное расследование! Опрос свидетелей, поиск мест, где Арон может скрываться…

– Так ведь полиция уже этим занимается! Толку-то? Холера, да главы Отделов практически прямым текстом сказали, что нанимают меня именно для того, чтобы зайти с другого боку и найти Арона недоступными полиции методами! И лично я просто не вижу другого способа для нас получить сейчас нужную информацию! У тебя есть идея получше похода к цмоку?

Ведьма молча уставилась на него, нахмурив брови.

– Я все еще жду ответ, – подал голос Анджей через несколько секунд.

– Это он и есть. Я молча сверлю тебя взглядом, ожидая, что ты сам осознаешь всю тупость своего плана.

Чародей прислушался к себе.

– Чет не работает, – вынес вердикт он.

– Точно?

Шулер задумался еще на миг. И кивнул:

– Точно.

– Собака, ладно! Давай попробуем поработать по-твоему.

– Отлично! – Анджей радостно повернулся к алхимику, что уже добрую минуту заинтересованно следил за их перепалкой с мешком расходников в руках. – Марсель, спасибо. Нам еще нужны две штуки песочных часов Рашида на две минуты.

– Слушаюсь и повинуюсь.

Тихо звякнув, мешок опустился на прилавок, а алхимик двинулся обратно на склад. Чародей снял шляпу и постучал пальцами по зеркалу, спрятанному на внутренней стороне тульи:

– Старик, вылезай. Дело есть.

Со дна отражения всплыло морщинистое лицо с крысиными глазками.

– Чего тебе? – задребезжало стекло. – Принес новую книгу?

– А ты там не зажрался, часом? Только недавно же тебе покупал.

– Это не считается! Книга никудышная была!

– Холера, ты обалдел?! Это вообще-то бестселлер года!

– Дерьмо это, а не бестселлер! Где роковая красотка?! Где остроумные фразочки?! Да там главный герой даже не смолит, как паровоз! Где это, я тебя спрашиваю, видано?!

– Ладно, ладно, – поморщился устало Анджей. – Как с этим делом закончим – куплю тебе какую-то бульварную книжонку. А пока что – время поработать.

– Ну и чего тебе надо? – вяло поинтересовался Старик.

– Заговоренный мелок, железная проволока, флакон со слезами вдовы, и забери расходники.

– Секунду. – Лицо демона размазалось, чтобы через мгновение снова обрести четкость: – Лови!

Из шляпы вылезли две пятнистые руки, сжимающие заказ чародея, покрытый легкой изморозью. В зазеркалье было охренеть как холодно.

– Спасибо.

– С тебя книга! И хорошая! – донеслось приглушенно сквозь стекло, как только за ним исчез мешок мелочовки.

– Это сейчас что было? – полюбопытствовала Аня, все еще глядя на уже нежилое отражение.

– Ручной цукумогами зеркала, – пояснил Анджей, умещая шляпу на витрину вверх дном. – У него там безразмерное пространство. Очень удобно для хранения инвентаря.

Сту-тук – опустилась перед ними пара маленьких песочных часов. Рядом с ними Марсель молча поставил терминал с уже вбитой суммой… Которой у чародея на карте и близко не было.

– Вышли чек Инквизиции, – коротко бросил он, чертя мелком печати на основаниях часов. – Ань, дай волос.

– Ладно, держи, а что именно ты мастеришь?

– Консервирую время. – Отложив мел, Шулер обмотал часы проволокой. – Слышала японскую сказку про Урашиму и черепаху? Где парень провел у Морского царя четыре года, а на суше в это время прошли четыре столетия? Сказка – ложь, да в ней намек. Пространство состоит из базовых Стихий, а драконы – воплощенные Стихии. Они суть пространственные аномалии и потому находятся вне времени. Так что нам придется принести его с собой, если, конечно, не хотим вернуться обратно уже под второе пришествие.

Анджей аккуратно вплел в металлические конструкции по волоску. В одну – свой, во вторую – девушки.