Чарли - [9]

Дотошная толстушка сделала странное ударение на слово «парень». Слишком уж ехидное даже для нее. Кажется, она не очень-то поверила в россказни о сестре, но в тот момент меня это волновало меньше всего.

— Нам только штаны и кеды, — с самой непринужденной из улыбок ответил я.

— Хорошо, — миссис Шелберг огорченно вздохнула, ничуть не боясь поставить нас в неловкое положение столь очевидным разочарованием. — Ваша девушка…

— Сестра, — поправил, дрожа от негодования.

— Ой, простите-простите, совсем заболталась. — Женщина добродушно хохотнула. — Ваша сестра довольно рослая. Какой у нее размер ноги?

— Э-э-э… Не знаю. Раньше ей обувь не покупал.

Хозяйка уперла руки в боки и посмотрела на меня, как на дурачка.

— Ну так спроси. Английский она не знает, но ведь русский-то должна.

Я почувствовал, как подо мной загорается земля. Еще пара наводящих вопросов, и все пойдет по одному месту. Миссис Шелберг бы следователем работать, а не продавщицей.

— Понимаете, она… немая.

— Даже так? — толстушка сокрушенно покачала головой. — Бедная девочка.

Надо было нахмуриться и состроить грустную мину, но я улыбнулся еще шире. Таки выкрутился с божьей помощью, как тут скроешь радость? По правилам приличия от бедной девочки надо немедленно отстать и не акцентировать внимание на недостатках. Это не политкорректно и все дела, но я забыл, что далеко не все оную корректность уважают и блюдут.

— Пусть тогда на пальцах покажет.

— А…, - замер с открытым ртом, судорожно выдумывая очередную ложь. — Ну… Ого, кто это там?!

— Где?

Мисс Шелберг резко повернулась к двери, а я ударил ладонью по миске, выбив из цепких пальцев незнакомки. План был до безобразия прост: посуда разбивается, мы искренне извиняемся и, пока хозяйка убирает осколки, быстренько берем все необходимое и сваливаем. Но треклятая миска не разбилась, а зависла в воздухе на половине пути к полу.

— Никого не ви…

Женщина вытаращила глаза, побледнела и раззявила рот в немом крике. Ну а в кульминации — обморок. Слава богу, девушка подхватила ее, иначе та точно разбила бы голову. И события приняли бы столь скверный оборот, сколь это вообще возможно.

Я смотрел на все это безобразие и не мог подобрать слов. Ладно парящая в метре над землей миска, но левитирующая плашмя тетка… А если кто зайдет в магазин?

Прошипел:

— Положи! И то, и эту! Живо!

Девушка в который раз вскинула бровки и непонимающе наклонила голову. Сжал кулаки и со всей мочи рявкнул ей прямо в лицо:

— Положи миссис Шелберг на пол, чудовище! Почему ты все портишь?! Почему не можешь сделать ничего нормально?! От тебя одни неприятности, понимаешь?! Как же ты бесишь!

Звякнуло стекло, с тихим шорохом на пол опустилась толстушка. Незнакомка оттолкнула меня плечом и выбежала на улицу. Догонять не стал, кричать вслед «вернись, я все прощу» тоже. Ну ее к черту. Пусть вламывается в дом к кому-нибудь более терпеливому. Швыряет его, объедает, треплет нервы, чинит проблемы. Плевать. С меня хватит.

Опустился на колени перед миссис Шелберг и легонько похлопал по щекам. Только бы скорую вызывать не пришлось. К счастью, женщина довольно быстро пришла в себя.

— Что… произошло?

Она села с моей помощью и завертела головой, будто видела магазинчик впервые.

— Вам стало дурно.

— А почему?

Пожал плечами:

— Не знаю. Может, из-за погоды?

Фух, пронесло. Владелица «Тайн Востока» ничего не помнила о летающей миске. Мозг самовольно удалил из памяти увиденный ужас, засунул на самое дно сознания и надежно скрыл непроглядной пеленой. Хоть какое-то облегчение.

— Надо записаться к врачу. — Женщина встала и облокотилась на прилавок. — А где твоя сестра?

Черт! Мозг, ты не мог стереть побольше, ну елки-палки!

— Пошла за помощью, — соврал я, не желая портить отношения с хозяйкой. А то неудобно получится: она в обмороке, а виновница смылась под шумок. Вот и придал засранке легкий героический флер на прощание.

— Так ведь немая же…

Феноменальная дотошность. Хоть в книге рекордов регистрируй.

Вымученно улыбнулся в ответ:

— На пальцах объяснит.

Страшно хотелось закинуться успокоительным, а лучше напиться. Заснуть, а очнувшись ничего не помнить о событиях последних суток. Мечты-мечты. Воспоминания о странной бродяжке останутся со мной навсегда. Да и хрен с ними. Переживу как-нибудь.

— Брать что будете?

Купил джинсы и белые кеды. Подойдут ли по размеру? Какая теперь разница?

Расплатившись, потопал домой. В колледж все равно опоздал, да и не хотелось идти на занятия — слишком устал, вымотался, перенервничал. Негодница выпила из меня все соки, оставалось надеяться, что хотя бы к завтрашнему дню оклемаюсь.

Вернувшись, взял из холодильника баночку колы, но открывать не стал, а приложил ко лбу. Уселся на диван, запрокинул голову и сидел неподвижно минут пять, пока не понял, что помимо собственного дыхания слышу чье-то чужое, причем совсем рядом.

Источник долго искать не пришлось. Незнакомка забилась в излюбленный угол за диваном, свернулась в клубок и не моргая смотрела в противоположный угол. Из покрасневших глаз стекали два серебристых ручейка.

— Ну что за невезение, — простонал я и обреченно откинулся на спинку.

Глава 2

У меня зазвонил телефон. Кто говорит? Джон.