Цена тревоги - [2]
Николь хотела побежать, позвать на помощь… Но путь был отрезан. Закричать?.. Квартал был на реставрации, здесь никто не жил. Да и кто побежит ночью на помощь незнакомцам?
Они оказались в ловушке.
Даниель тоже это понял. Он не отрывал взгляда от бандитов, машинально вытирая об одежду вспотевшие дрожавшие руки. Повернувшись спиной к стене, он затравленно посмотрел на Николь; все в его поведении выдавало безнадежность. Его отчаяние ранило ее. Через несколько минут ему, может быть, придется умереть, а он беспокоится о ней. Как такое могло с ними случиться? Несколько минут назад она была счастлива, и вот это счастье разлетелось на мелкие кусочки под напором двух оборванцев, повстречавшихся в темном переулке.
Ее охватила паника. Сейчас они погибнут на глазах друг у друга; она вспомнила о детях. Кто дал этим людям право так поступать с ними? Какая несправедливость. Она положила руку на плечо Даниеля, и он вздрогнул, как от ожога. Лицо его было искажено страхом. Николь снова подумала о детях и покрепче сжала сумку в руке. Ничтожное оружие, но это было единственное, чем она располагала. Она придвинулась ближе к мужу. По крайней мере они вместе.
Бандит колебался. Его взгляд перебегал с них на незнакомца. Нож блестел в руке…
Все произошло так быстро, что Николь, думая об этом впоследствии, даже не была уверена, что все хорошо разглядела. Человек в куртке ринулся между ними и грабителем. В этот миг Даниель толкнул ее в сторону и крикнул:
— Беги!
Она споткнулась, едва не упав, но осталась на месте. Что делать? Мысли, как пчелы, роились в голове; она не могла пошевелить ни рукой, ни ногой. Послушаться Даниеля и бежать, звать на помощь? Но как бросить мужа в опасности?
Она увидела, как бандит сделал выпад в сторону подбежавшего мужчины, и вскрикнула от ужаса. Только тогда она поняла, что происходит. Просто чудо: этот Бог знает откуда взявшийся незнакомец был на их стороне!
Нож, не встретив никакого препятствия, сверкнул в воздухе. Незнакомец ловко извернулся и схватил своего противника за запястье. Он притянул его к себе и сильно ударил локтем. Раздался ужасный хруст, нож с лязгом упал на землю. Бандит взвыл от боли. Сломанная рука безвольно повисла в рукаве. Мужчина рассмеялся.
— Что, бо-бо? — спросил он.
Парень попятился, споткнулся и чуть не упал. Он постанывал, прижимая к себе руку. Увидев, что незнакомец сделал движение в его сторону, он развернулся и побежал.
У Николь закружилась голова, она почувствовала, что теряет сознание, и схватилась за ограду. Никогда в жизни ей не было так страшно.
Мужчина хотел было бежать вдогонку за бандитом, но тот уже скрылся за поворотом. Наклонившись, их спаситель поднял финку с земли. Несколько секунд повертев ее в руке, привычным жестом убрал лезвие и положил нож в карман куртки.
— Все нормально? — обратился он к Николь.
Она не могла произнести ни слова. Только кивнула. Даниель тоже молчал. Николь увидела, как смертельная бледность разлилась по его лицу, он шатался. Может, ранен?.. Сердце!
— Даниель! Что с тобой? Даниель!
Она чувствовала на себе любопытный взгляд незнакомца. Только что он спас им жизнь, но сейчас был бессилен, он ничем не мог помочь Даниелю. Николь испытала легкое чувство досады.
Навалившись на загородку, Даниель тяжело дышал. Несколько лет назад он перенес инфаркт и теперь регулярно посещал кардиолога. Тот сказал ему, что с таким заболеванием можно прожить много лет, если соблюдать диету, ежедневно принимать капли, избегать стрессов и резких перепадов температур.
Сейчас стресса избежать не удалось. Николь склонилась к мужу, и ее вновь охватила тревога.
Казалось, приступ проходил… Даниель приоткрыл глаза и слабо улыбнулся жене.
— По-моему, отпустило, — выговорил он еле слышно.
Он выпрямился, и Николь подставила ему плечо. Они повернулись к своему спасителю, который не двинулся с места после того, как обратил грабителя в бегство.
— Помогите, пожалуйста. Наша машина в двух шагах.
Незнакомец подхватил с другой стороны пытавшегося что-то возразить Даниеля, и, поддерживая, они довели его до «мерседеса».
Николь усадила мужа на место пассажира и обратилась к незнакомцу:
— Не знаю, как вас и благодарить.
— Всегда готов помочь красивой женщине.
На свету она смогла лучше разглядеть его. Он был почти на голову выше ее. Улыбка казалась искусственной на квадратном лице. Он наклонился к ней, и она заметила ироничный блеск в его глазах. Его что-то забавляет? Николь это не понравилось. Ей стало страшно. Хотя он спас им жизнь, она не чувствовала себя спокойно в его присутствии. Не зная, что ответить, она молчала. Чего он ждет от нее?.. На помощь пришел Даниель.
— Вашу карточку, — сказал он.
Николь и незнакомец одновременно повернулись к нему.
— Вашу визитку, — повторил Даниель. — Дайте нам вашу визитку. Я не в состоянии сейчас… отблагодарить вас. Я позвоню…
Мужчина достал из кармана бумажник, вынул визитную карточку и протянул ее Николь.
— Мартин Лансуа, — представился он. — Агент по безопасности. Я как раз шел на службу, тут смотрю — у вас междусобойчик. Дай, думаю, зайду без приглашения…
Николь заставила себя улыбнуться, беря карточку так, чтобы не коснуться его руки. Она не могла отделаться от первого впечатления. Этот незнакомец той же породы, что и парень, напавший на них. И то, с какой легкостью и жестокостью он расправился с ним, только подтвердило это впечатление.
В графстве Хэмптоншир, Англия, найден труп молодой девушки Элеонор Тоу. За неделю до смерти ее видели в последний раз неподалеку от деревни Уокерли, у озера, возле которого обнаружились странные следы. Они глубоко впечатались в землю и не были похожи на следы какого-либо зверя или человека. Тут же по деревне распространилась легенда о «Девонширском Дьяволе», берущая свое начало из Южного Девона. За расследование убийства берется доктор психологии, член Лондонского королевского общества сэр Валентайн Аттвуд, а также его друг-инспектор Скотленд-Ярда сэр Гален Гилмор.
Май 1899 года. В дождливый день к сыщику Мармеладову приходит звуковой мастер фирмы «Берлинер и Ко» с граммофонной пластинкой. Во время концерта Шаляпина он случайно записал подозрительный звук, который может означать лишь одно: где-то поблизости совершено жестокое преступление. Заинтригованный сыщик отправляется на поиски таинственного убийцы.
Пансион для девушек «Кэтрин Хаус» – место с трагической историей, мрачными тайнами и строгими правилами. Но семнадцатилетняя Сабина знает из рассказов матери, что здесь она будет в безопасности. Сбежав из дома от отчима и сводных сестер, которые превращали ее жизнь в настоящий кошмар, девушка отправляется в «Кэтрин Хаус», чтобы начать все сначала. Сабине почти удается забыть прежнюю жизнь, но вскоре она становится свидетельницей странных и мистических событий. Девушка понимает, что находиться в пансионе опасно, но по какой-то необъяснимой причине обитатели не могут покинуть это место.
«Эта история надолго застрянет в самых темных углах вашей души». Face «Страшно леденит кровь. Непревзойденный дебют». Elle Люси Флай – изгой. Она сбежала из Англии и смогла обрести покой только в далеком и чуждом Токио. Загадочный японский фотограф подарил ей счастье. Но и оно было отнято тупой размалеванной соотечественницей-англичанкой. Мучительная ревность, полное отчаяние, безумие… А потом соперницу находят убитой и расчлененной. Неужели это сделала Люси? Возможно. Она не знает точно. Не знает даже, был ли на самом деле повод для ревности.
Писательница Агата Кристи принимает предложение Секретной разведывательной службы и отправляется на остров Тенерифе, чтобы расследовать обстоятельства гибели специального агента, – есть основания полагать, что он стал жертвой магического ритуала. Во время морского путешествия происходит до странности театральное самоубийство одной из пассажирок, а вскоре после прибытия на остров убивают другого попутчика писательницы, причем оставляют улику, бьющую на эффект. Саму же Агату Кристи арестовывают по ложному обвинению.
Зуав играет с собой, как бы пошло это не звучало — это правда. Его сознание возникло в плавильном котле бесконечных фантастических и мифологических миров, придуманных человечеством за все время своего существования. Нейросеть сглаживает стыки, трансформирует и изгибает игровое пространство, подгоняя его под уникальный путь Зуава.
В сборник вошли остросюжетные романы трех английских мастеров детектива: Питера Чейни, Картера Брауна и Джеймса Хэдли Чейза. Романы, не похожие по тематике и стилю, объединяет одно: против мафии, бандитов, рэкетиров и интриганов выступают частные детективы: Слим Каллаган, Рик Холман и Дэйв Феннер. Высокий профессионализм, неподкупность, храбрость позволяют им одержать победу в самых острых и запутанных ситуациях, когда полиция оказывается несостоятельной защитить честь и достоинство женщины.
Есть ли задача сложнее, чем добиться оправдания убийцы? Оправдания человека, который отважился на самосуд и пошел на двойное убийство?На карту поставлено многое — жизнь мужчины, преступившего закон ради чести семьи, и репутация молодого адвоката, вопреки угрозам и здравому смыслу решившегося взяться за это дело.Любая его ошибка может стать роковой, любое неверное слово — обернуться смертным приговором…
Преступник, совершающий ошибки, может невероятно запутать следствие и одновременно сделать его необыкновенно увлекательным. Именно так и случается с загадочными убийствами женщин, желающих развестись, из романа П. Квентина «Шесть дней в Рено», необъяснимой смертью директора университета из произведения Р. Стаута «Гремучая змея» и удивительной гибелью глухого симпатичного старика, путешествующего вокруг света, в романе Э. Д. Биггерса «Чарли Чан ведет следствие».
Иллюминаты. Древний таинственный орден, прославившийся в Средние века яростной борьбой с официальной церковью. Легенда далекого прошлого? Возможно… Но почему тогда на груди убитого при загадочных обстоятельствах ученого вырезан именно символ иллюминатов? Приглашенный из Гарварда специалист по символике и его напарница, дочь убитого, начинают собственное расследование и вскоре приходят к невероятным результатам…