Цена тревоги - [5]
Сейчас она выставляла свои абстрактные полотна, выполненные в ярких тонах. Газеты написали о них несколько лестных статей. В результате многолетних трудов Николь достигла определенных успехов, хотя и не приобрела международной известности. Сейчас она работала над серией картин, где метафорическое письмо перекликалось с абстрактным. В большинстве случаев это были виды фамильного замка и его окрестностей, которые наслаивались на неясные тени, словно сквозь реальность проглядывали параллельные миры… или, наоборот, земные сцены виделись из другого мира.
Эта новая серия картин станет поворотным пунктом в ее творчестве, она чувствовала это. Не важно, как их воспримет критика. Николь знала, что больше не вернется к старой манере письма.
Если работы понравятся, у нее почти не останется свободного времени. Надо будет ездить с выставками по всей стране. Конечно, невозможно совместить это с домашними обязанностями. Шофер, который возил бы детей в школу и в кружки и иногда занимался покупками, был бы очень кстати.
— Ты не очень-то разумна! — заметила Мирей.
Николь повернулась к ассистентке:
— Что я буду делать с этим шофером?
— Да ты только представь! Он подвозит тебя к самой галерее, выходит из машины и открывает тебе дверь. И ты выходишь, как королева! Кондитерша умрет от зависти!
Николь рассмеялась. Мирей было двадцать пять, но иногда она вела себя, словно подросток.
— Да, конечно, причина уважительная.
— Не нужно будет искать место для парковки. К тому же ты всегда обдираешь бока, когда паркуешься…
— Да это же ты ободрала бок моей машины!
— Просто другие были плохо припаркованы!
— Это происходит каждый раз, когда я доверяю тебе свою машину!
— Что ты хочешь, просто сейчас не умеют водить!
Увидев, что Николь нахмурилась, Мирей предпочла сменить тему разговора:
— Это позволило бы тебе чаще бывать здесь. Ты же знаешь, что картины лучше продаются, когда их представляет автор!
В самом деле картины продавались не очень хорошо, прибыли хватало только на то, чтобы покрыть расходы галереи. Но если клиенты приходили в присутствии Николь, они почти всегда покупали какую-то из ее работ. Как будто знакомство с автором придавало картине дополнительную ценность. Если бы ей не надо было встречать детей из школы, она могла бы проводить в галере вдвое больше времени. И именно в те часы, когда посетители наиболее многочисленны.
— Хорошо! Шофер действительно нужен. Но телохранитель!
— Нет, посмотрите на нее! Если бы мой муж раскошелился на кого-то, кто охранял бы мое тело, я бы согласилась не раздумывая!
— Ты же не замужем!
— Тем более!
Николь снова не смогла удержаться от смеха. Мирей работала с ней уже около двух лет. Она была серьезным и компетентным специалистом и сердцем болела за галерею. Николь очень любила приходить сюда и встречаться с Мирей, им было весело вместе. К тому же девушка была красива: высокая брюнетка с короткой стрижкой, тонкими, энергичными чертами лица и прекрасной фигурой. Одета всегда безукоризненно… Одно ее присутствие украсило бы любую галерею.
Николь повернулась к ней.
— Ладно, — наконец сказала она. — Не знаю, что тебе наобещал Даниель, чтобы ты меня уговорила, но у тебя получилось. Согласна на ваши условия. Но только без телохранителя!
Мирей фыркнула и подмигнула ей:
— По крайней мере не отказывайся, не увидев его!
— Мирей!
Притворяясь рассерженной, Николь начала поправлять другую картину, хотя в этом не было необходимости.
В самом деле пришло время подумать немного и о себе. Даниель занят заводом. Дети должны будут продолжать учебу и скоро вылетят из семейного гнезда. Все обязанности по дому выполняла Луиза.
В сотый раз со дня их с Даниелем свадьбы Николь спросила себя: что она делает для семьи? Иногда, когда на нее нападала меланхолия, она думала об этом. И казалась себе ненужным предметом, служащим лишь для украшения замка.
Как всегда, она постаралась прогнать эти мысли. Она — художник. И дохода от продажи ее картин хватило бы на скромную жизнь целой семьи. Конечно, это ничто по сравнению с тем, сколько зарабатывает Даниель. Но она хотя бы знает, что не находится полностью на его обеспечении и принимает участие в расходах.
Она решила, что будущая выставка станет поворотным пунктом в ее карьере! Пусть и за счет каких-то жертв. Она согласна, пусть Даниель нанимает шофера, раз ему этого так хочется!
4
Даниель Берже пробежал глазами автобиографию и посмотрел на своего собеседника. Мартин Лансуа приоделся для собеседования. Узел его галстука был завязан немного криво, но ведь мало кто из мужчин умеет хорошо завязывать галстук. Зато ботинки были начищены до блеска.
Даниель считал, что шофер должен выглядеть представительно. И поэтому Мартин ему понравился.
Поняв, что выдержал экзамен, Мартин доверительно улыбнулся Даниелю.
— Вы всегда жили в Пуатье?
— Да, в Пуатье или в окрестностях. Я родился недалеко отсюда, здесь учился… Когда тебе где-то хорошо, зачем переезды?
Даниель кивнул.
— В анкете написано, что вы проработали в полиции около десяти лет. Почему вы ушли оттуда?
Мартин развел руками:
— Потому что там у меня не было будущего. Я ведь не получил высшего образования. А в наше время невозможно делать карьеру, если у тебя нет диплома. Меня не устраивало до конца дней оставаться в должности подчиненного, и я предпочел уйти.
Маргарет «Сорока» Льюис начала делать записи в своем желтом блокноте в тот день, когда произошло кое-что, окончательно разрушившее ее семью. В ту ночь Эрин, ее сестра, сбежала из города, оставив Мэг на произвол судьбы. В ночь вечеринки у Брэндона Фиппа. Теперь каждый раз, проходя по коридорам школы, Сорока вынуждена терпеть издевательства одноклассников. Чувствуя себя изгоем, она вновь и вновь возвращается к своему блокноту и вымышленному месту, которое находится совсем рядом. Туда, где отец не обманывает ее, мать не пьет, а жизнь Мэг еще не уничтожена. Туда, где ей не пришлось бы придумывать план мести.
Крис – молодой судмедэксперт, чья размеренная жизнь внезапно превращается в настоящий кошмар. Привычный мир меняется до неузнаваемости – люди пожирают друг друга, а города утопают в крови. Но даже это – лишь малая часть той страшной тайны, которую раскроет главный герой. Былые устои пали: удастся ли Крису выжить в новых условиях, не утратив человечность? Комментарий Редакции: «Псевдо» – это роман-аттракцион, исследующий внутренние состояния измененного сознания, которые можно физически ощутить благодаря кинематографичному стилю описания с резкими наездами и эффектом монтажа.
Сегодня тот самый день, когда на Земле погасли все огни. Только несколько человек и одна разумная машина наблюдают с орбиты, как человечество исчезает. Никто из них на самом деле не знает, что именно происходит и как это остановить.
Перелетев за шесть минут Сибирские разливы, метеор, двигаясь от Байкальской скважины, окруженной серо-жёлтыми безжизненными горами, оказался за Уралом. Теперь справа от него находился мегаполис Новая Земля – столица Земли, – занимающий весь одноимённый архипелаг. Особенно чётко были видны элитные районы города, располагающиеся на Южном острове. Раньше, ещё до Глобального Потепления, войн, Глобального Сдвига Тектонических Плит и некоторых искусственных рельефных доработок архипелаг являлся практически непригодным для жизни, но сейчас климат и экологическая обстановка в этом районе считаются одними из лучших на планете.
Женщину терзают тревоги, что ее муж узнает про измену пятилетней давности. Узнает, что сын не от него. Но, в то же время, она хочет все ему рассказать, когда подвернется момент. Все усложняется появлением в гостях настоящего отца ее сына. Ее мучают кошмары, связанные с нерожденными дочерями. Годом раньше, до измены, ей пришлось сделать аборт. Но ей так хотелось, чтобы в их семье появился ребенок, поэтому она пошла на этот шаг и изменила своему мужу с давним другом. Между тем, сыну стали являться образы его сестренок.
В сборник вошли остросюжетные романы трех английских мастеров детектива: Питера Чейни, Картера Брауна и Джеймса Хэдли Чейза. Романы, не похожие по тематике и стилю, объединяет одно: против мафии, бандитов, рэкетиров и интриганов выступают частные детективы: Слим Каллаган, Рик Холман и Дэйв Феннер. Высокий профессионализм, неподкупность, храбрость позволяют им одержать победу в самых острых и запутанных ситуациях, когда полиция оказывается несостоятельной защитить честь и достоинство женщины.
Есть ли задача сложнее, чем добиться оправдания убийцы? Оправдания человека, который отважился на самосуд и пошел на двойное убийство?На карту поставлено многое — жизнь мужчины, преступившего закон ради чести семьи, и репутация молодого адвоката, вопреки угрозам и здравому смыслу решившегося взяться за это дело.Любая его ошибка может стать роковой, любое неверное слово — обернуться смертным приговором…
Преступник, совершающий ошибки, может невероятно запутать следствие и одновременно сделать его необыкновенно увлекательным. Именно так и случается с загадочными убийствами женщин, желающих развестись, из романа П. Квентина «Шесть дней в Рено», необъяснимой смертью директора университета из произведения Р. Стаута «Гремучая змея» и удивительной гибелью глухого симпатичного старика, путешествующего вокруг света, в романе Э. Д. Биггерса «Чарли Чан ведет следствие».
Иллюминаты. Древний таинственный орден, прославившийся в Средние века яростной борьбой с официальной церковью. Легенда далекого прошлого? Возможно… Но почему тогда на груди убитого при загадочных обстоятельствах ученого вырезан именно символ иллюминатов? Приглашенный из Гарварда специалист по символике и его напарница, дочь убитого, начинают собственное расследование и вскоре приходят к невероятным результатам…