Целая вечность и на минуту больше-2 - [20]

Как ни странно, но долетели мы без особых приключений, разве что стюардессы всем скопом постоянно пытались утихомирить кого–то летевшего бизнес–классом, но без особого успеха. В Женеве к тому времени туман рассеялся и нам сразу дали разрешение на посадку. Подойдя к паспортному контролю, я еще издалека увидел знакомое лицо и сразу понял, кого стюардессы пытались удовлетворить в бизнес–классе.

Байрам тоже меня узнал и приветствовал меня криком гамадрилы, который сотряс стены брюссельского аэропорта. Я ему сдержанно кивнул и попытался отвернуться, но не тут–то было. Следующая фраза Байрама повергла в шок даже меня:

— Арслан, если бы эти, — он кивнул в сторону пограничников, — знали, кто такой мой папа, я бы здесь не стоял. Да и ты тоже.

Это он мне одолжение сделал. Мне хотелось провалиться под землю, но как все плохое, так и паспортный контроль закончился, и я оказался с Байрамом в такси. По дороге мы выяснили, что он тоже был две недели дома, а оставшиеся две недели проведет с Клементиной здесь, после чего отправится в Париж. Услышав про то количество времени, которое мне придется провести с Байрамом в одном городе, мне захотелось обратно в министерство, на Марс, к черту на кулички, лишь бы подальше от блюда «Женева под соусом Байрам». Интуиция на этот раз меня подвела: Байрам был практически незаметен и никаких хлопот с ним не было, за что его невесте можно было воздвигнуть рукотворный памятник при жизни. Мне все любопытнее было познакомиться с ней, но сказывалась моя репутация бабника и Байрам не торопился знакомить меня со своей валькирией.

На встречу в тот день я не опоздал. Правда, в приемной Межпарламентского союза, посмотрев на мой мятый костюм, выдержавший пятичасовой перелет, меня приняли за военного, явившегося на встречу прямо с маневров. Мне пришлось доказывать, что я самый, что ни на есть настоящий работник посольства, уполномоченный представлять свою страну, причем в ранге посла.

Незаметно пролетела неделя с тех пор, как я вернулся, и мне в голову пришло, что пора разобрать чемодан, который стоял посередине комнаты и напоминал мне о пролетевшем мимо меня отпуске. На самом дне чемодана валялся какой–то пузырек с лекарством. Я нахмурился: а это что за гадость? А, та самая пассифлора… Я достал мобильный и набрал номер Марьям.

— Привет, Марьям, — я задумчиво потер лоб.

— Привет, — у нее был такой грустный голос, что я забеспокоился.

Как выяснилось, беспокоиться было не о чем. Она просто скучала по дому. Вот глупая, как можно скучать по дому? Там же грязно, пыльно и скучно. Мы договорились о встрече на окраине Женевы и я дал отбой.

На следующий день я сидел и думал, как вручу Марьям ее лекарство и как она будет счастлива от того, что я не забыл о ее просьбе. Я вроде целый день ждал нашей встречи, но, естественно, опоздал. К тому времени, когда я взглянул на часы, было уже без пятнадцати шесть, и я стремглав кинулся из кабинета. Я опоздал всего на пятьдесят минут, но к тому времени, когда подъехал к месту встречи, меня ждала фурия. На улице была невыносимая жара, и мы с ней, вместо того чтобы поздороваться, стали орать друг на друга. Апофеозом сцены стало то, что она вручила мне сумку и стала собирать волосы. Тоже мне нашла сумконосца, ненавижу таскать женские сумки — о чем я ей и сообщил. Она посмотрела на меня и потянулась к сумке со словами:

— Отдай, она стоит больше, чем ты зарабатываешь в течение нескольких месяцев.

— Очень может быть, — и отдал ей эту треклятую сумку.

Мы зашли в кафе, и она отправилась приводить себя в порядок. Через пару минут, когда она вышла умытая, с собранными волосам и с какой–то тревогой на лице, то первое, что она произнесла, были слова извинения:

— Арслан, прости, я не должна была говорить так о твоей зарплате. Ты работаешь на наше государство и делаешь это честно, за что тебя можно только уважать. Честное слово, я больше в руки не возьму эту сумку. Она мне как–то внезапно разонравилась. Мир? — она протянула мне ладошку.

— Мир, — я пожал ей руку.

Как же это похоже на нее: она прекрасно понимает, что есть обиды, когда простым «извини» не отделаешься. Вот и пытается себя наказать, избавившись от сумки, которая ей явно нравится. Я жестом фокусника вытащил из кармана ее пассифлору. Увидев у меня в руках ее лекарство, она едва не расплакалась. Я участливо посмотрел на нее и спросил:

— Это тебе без успокоительного так плохо было? — наверно, надо было сразу позвонить ей, как прилетел.

— Дурачок, это мне сейчас так хорошо, потому что ты подумал обо мне. Кстати, ты хоть отдохнул во время отпуска? — она выглядела искренне озабоченной.

— Ага, отдохнул, как же! — и не удержался, чтобы не подколоть ее. — Я же не работник международной организации, чтобы отдыхать двенадцать месяцев в году.

— Неправда, это не так, — Ежик явно обиделась. — Поверь, если ты гражданин страны третьего мира, то тебя так заставят пахать, что тебе небо с овчинку покажется.

— Но это же первое время, а потом…

— А потом, когда ты дойдешь до какого–то уровня, то тобой все равно будут помыкать, потому что человеком белой расы ты никогда не станешь, — Ежик все это произнесла с изрядной горечью. — И даже сейчас, когда я устала и больше всего хочу домой, мне надо на работу.