— А почему я должна швыряться в тебя ложками? Мы же на самом деле просто друзья и ты на самом деле очень много сил в меня вложил, во многом помог. А у тебя есть дети?
— Да, дочка. Я люблю ее больше жизни.
— Знаешь, мне придется научиться по–новому тебя воспринимать как женатого человека, как отца. А почему ты мне этого не сказал в самом начале?
Потому что струсил, Ежик, потому что мне нужна была отдушина, потому что в очередной раз поступил подло, потому что боялся тебя оттолкнуть, потому что влюбился в тебя сразу и навсегда. Потому что каждый раз наша встреча была для меня праздником, у меня было «немного солнца в холодной воде» и я боялся его потерять. Все это вихрем пронеслось у меня в голове, но произнес я совершенно другие слова:
— Марьям, ты знаешь, мой брак настолько болезненная тема для меня, что я всегда предпочитаю говорить, что неженат.
— Я думаю, что мне понадобится немного времени, чтобы привыкнуть, а потом мы сможем снова общаться, да?
— Да, конечно, я тебя понимаю. Я должен идти, у нас вечером еще банкет по случаю завершения Съезда, а я сегодня без машины, так что если ты меня извинишь, я пойду?..
— Да? Ну, ладно.
— Тогда пока.
— Пока.
Я уже подходил к такси, когда услышал стук каблучков. Марьям подбежала ко мне и уткнулась лбом в рукав моего пиджака:
— Арслан, все, что сейчас произошло, кажется мне страшным сном… Это же все неправильно. Совсем неправильно… Знаешь, это когда звонят и ошибаются номером, можно просто сказать «извини». Может, мы совсем недолго знакомы, но ты сделал все, чтобы меня привязать к себе, и просто так уходить — это же совсем нечестно. Неужели ты этого не понимаешь?
Я отстранил ее и попытался ей объяснить вполне очевидные вещи:
— Марьям, в жизни очень много нечестного и несправедливого, и тебе пора привыкать. Я тобой не пользовался, ничего тебе не обещал. Так в чем проблема?
— То, что ты пользовался моей душой, еще страшнее, чем если бы ты воспользовался моим телом. И ты же тоже ко мне привязался, ты же тоже меня любишь.
Она попыталась взять меня за руку, но я сбросил ее руку со своей руки:
— Я тебя не люблю, ты мне просто нравишься. Но посмотри, как ты себя сейчас ведешь: ты кричишь, ты едва не плачешь, ты знаешь, что я спешу, и не даешь мне уйти. Поверь, ты делаешь только хуже, и только из уважения к тебе я стою под дождем и слушаю весь тот бред, который ты несешь.
Она посмотрела на меня совершенно больными глазами:
— Господи, не надо со мной так жестоко. Я же ни о чем тебя не прошу, дай мне немного надежды, дай мне пережить сегодняшний вечер.
— Ты мучаешь меня, мучаешься сама. Возьми себя в руки. Я не вижу смысла нам общаться и я не знаю, что я сделаю, если ты пойдешь за мной дальше.
Дождь хлестал, и было непонятно, то ли по ее лицу стекают капли дождя, то ли она плачет.
— Мне пора идти, да и ты простудишься. Пожалуйста, не иди за мной, поверь, это ни к чему не приведет. Я никогда не сумею развестись. И в этом случае твои лидерские замашки, которыми ты так гордишься, ни к чему не приведут.
— Ты ничего не понимаешь, мы все равно будем вместе, — у нее сорвался голос.
Я со всей дури вмазал кулаком по бетонной опоре моста:
— Да, на том свете, обязательно.
Она так часто болеет, что панически боится смерти и я это знаю. Откровенно говоря, это был удар ниже пояса. Но своего я добился — вздрогнув, она отвернулась.
Черт! У меня из груди вырвался какой–то нечеловеческий хрип. Сегодня я все сделал правильно, сегодня — день моего триумфа, так почему мне нестерпимо хочется почувствовать вкус крови?
Я шел, и уже боковым зрением успел увидеть, как она, уже не сдерживаясь и плача навзрыд, жадно смотрит мне вслед, пытаясь запомнить меня.
Ничего, так лучше, со временем она поймет, что сегодня произошло самое лучшее из всего того, что могло с ней случиться.
Конец?
