Царство железных слез - [105]

Есса – король-дух, набольший вспомоществователь Праотца, живший эоны и века назад в древнем городе Тоора Кхем на востоке. Ибо в те времена люди научились плавить и ковать металлы и, выстроив наибольший в мире город, возгордились и забыли о законах, которые Праотец вырезал на стенах первого сбора. Когда Есса, по милости творца, прозрел, сам на тот момент будучи жестоким разбойником и ловцом рабов, взбунтовался против обитателей Тооры, что почитали бесов и демонов, и со своими последователями отправился на запад, Дорогой Неба добравшись до Ведды. Но когда он принялся проповедовать многочисленным народам, жившим тут, предоставленные самим себе веды принялись возвращаться к старым практикам; тогда Есса впал во гнев и встал на бой против собственного брата – Бедды. Он победил Бедду, но даровал ему жизнь. Увы, Бедда, не оценив милости, копьем нанес Ессе удар в спину, от которого и пал король-дух. Умирая, он простил брату предательство, а среди ведов и прочих народов выбрал лучших из воинов и отметил их щиты своей кровью, дав тем самым начало рыцарским родам лендичей, сварнов и других народов. Его тело, возможно, покоится в Короне Гор вместе с прочими воинами, королями и владыками, которые спят вечным сном, глядя на Ведду; они проснутся, если когда-нибудь Волост, загнанный с бесами и упырями в угол, встанет на последний бой против мира.

Жребий – единичное хозяйство селян, обычно вмещающее столько земли, сколько за один день можно вспахать парой волов. Жребии наследуют только свободные селяне, смерды и невольники работают на земле, которая принадлежит хозяину.

Жупан – королевский чиновник, занимающийся поддержанием порядка, обычно он находится в замке или в граде. Каждый кастелян имеет нескольких жупанов.

Звезда Осевая – поддерживает свод неба. Это самая крупная и яркая из звезд, которая является также и столпом, колонной, чье основание погружено в морские бездны. Там к ней прикован Чернобог, который за свои преступления обречен целую вечность вертеть столп неба, вращая небесную сферу – то есть чередуя цикл дней и ночей.

Змии – согласно верованиям Единоверцев, древние создания, огромные, порой – летающие змеи, которых люди победили на рассвете эпохи камня. Согласно жрецам языческих богов, именно они создали мир для самих себя, используя для этого свои выделения, дерьмо и мертвые тела соплеменников. Змиев уже нет, однако согласно легендам, некоторые змеи и полозы превращаются в них, если слишком долго живут вне контакта с людьми, поскольку они так и не забыли, что некогда мир принадлежал им. Когда обычных змей становится слишком много, они свиваются в клубок и выращивают в нем огромного полоза, питая его своим молоком. Когда же полоз проживет десять лет, он превращается в Трусию – опасную змею, которую в языческие времена считали в рощах божком и которая пожирала людей. У Трусии уже есть крылышки и два опасных когтя, а после ста лет она превращается в малого змия. Через следующую тысячу лет тот превращается в Короля Змиев – у него вырастают когти и ядовитый хвост, а порой еще и дополнительные головы. Однако бояться этого не следует, поскольку это немалый промежуток времени и ни один змий еще не сумел вырасти до такого. Кости этих огромных созданий порой можно найти в лесах и урочищах Ведды.

Инок – жрец Праотца, бога самой большой и сильной веры в Ведде. Обычно он – главный в сборе. Зовется также «садовником божьим», поскольку заботится о саде, окружающем храм, – тот символизирует мир. А потому инок, как хороший садовник, обстригает деревья и следит, чтобы среди верных не возродились дикие ветви и отравленные плоды Волоста.

Карс – древний бог ведов, старше, чем Гром и младшие божества, вырезанный из камня покровитель изменений, дождей и осадков. А также людей, превращающихся в зверей, особенно в волков.

Кастелян – также градодержец, хозяин города или комес. Высокий земский чиновник, управитель лендийского града или города, собирающий подати и дани, заведующий стенами и защитой, а во время войны – командующий хоругвями подвластного ему рыцарства. Но сильных владык, которые обладают собственными частными градами, замками или местечками, тоже называют градодержцами или кастелянами.

Княжич – золотая луна, восходящая над Веддой и наверняка над всем миром. Порой – в образе кольца, порой – полного щита, иной же раз – выглядящая как полумесяц или рогалик. Но хуже всего, когда вместо Княжича восходит Халь.

Корона Гор – самая высокая часть Круга Гор, опоясывающего Старшую и Младшую Лендию. Она – словно корона на голове у короля, а у стоп ее лежит королевство и открывается вид на Бескрайнюю Степь и многочисленные страны. Во время различных исторических бурь всегда была последней опорой владык – и прибежищем изгнанников и язычников. В самой высокой ее части находится пустынь Жертва, а над той в горных гротах спят вечным сном – с конями, оружием и доспехами – короли-духи Лендии и вернейшие и лучшие их рыцари, избранные самим Ессой, которые должны проснуться и двинуться в бой, когда настанет время последней схватки с Волостом за власть над миром.