Царство железных слез - [108]

Свободные – называемые лендийскими рыцарями холопами – самая большая часть народов Лендии; многие из них все еще язычники, признающие законы Праотца лишь номинально, а на самом деле – ходящие в леса, чтобы приносить жертвы старым богам из камня и чуть более молодым их сынам, воплощенным в деревянных идолах. Селяне платят дань королевским посланцам – такую как рольной, воловое, десятинный сбор, подворное, нараз и стан, крик и слад, однако, вне этого они обладают личной свободой: могут продавать свои жребии, наследовать их, передавать и переписывать на родственников. Однако многие из них становятся невольниками, будучи или не в силах выплатить все подати, или же находясь в поисках защиты у сильных господ и рыцарей.

Скальница – наибольший город в Младшей Лендии, расположенный на юге, на пути, который ведет в пустынь Жертва, выстроенную в скалах, на фундаментах града столемов, в месте, где речка Санна соединяется с Посавой. Труднодоступное, поскольку охраняют его каменные стены, а не валы и частоколы, как в большинстве лендзийских поселений.

Скандинги – старая раса, от начала мира обитающая в северной части Ведды – полной гор, льдов и вулканов Скандии. Некогда они создали огромную торговую империю, контролировали почти все порты, в том числе и ведийскую Винету, их ладьи ходили по морям и океанам, а дружины их сеяли ужас в мире. Скандинги так и не приняли Единоверцев, оставаясь верными старым богам. Крах их случился в результате необычайного катаклизма – их столицу, Стирборг, кузницы, ремесленные мастерские и верфи уничтожил Ледяной Шквал, огромная снежная лавина, сошедшая с гор. Скандия с тех пор уже не возродилась, а те, кто выжил, отправились в изгнание. Когда не стало власти и сильнейшего города, контролируемые скандингами города и порты Ведды начали переходить в руки местных владык – ведов, сварнов, тауридов и прочих народов. Как рассказывают иноки Праотца, уничтожение Скандии было заслуженной карой за идолопоклонничество и язычество ее жителей – и предупреждением для всех нежелающих поклоняться Знаку Святого Копья, которым был убит Есса.

Смерды – самая низкая категория невольников в Лендии, за головы которых платят только половину виры. Обычно они происходят из языческих пленников, а посаженные на землю смерды полностью зависимы от владельца, который может не только переводить их с места на место, сколько захочет, но и отдавать целыми семьями другим хозяевам.

Старая Гнездица – самый большой город, стоящий над Дуной, в Старшей Лендии, столица королевского рода Моймировичей. Город выстроен на обеих сторонах реки, славится многочисленными сборами, а также Вечным Садом, который цветет даже зимой и осенью, где никогда не выпадает снег, а в сборе, который там стоит, похоронены останки королей и принцев Лендии.

Старшая Лендия – самая старая, большая и богатейшая часть Лендии внутри Круга Гор, из которой пошли первые властелины страны – Моймировичи. Через нее течет река Дуна, а ее наибольший город – это Старая Гнездица. Название происходит от того факта, что первоначально это была первая (старшая) часть королевства, которая возникла как отдельный политический организм, и только позже к ней была присоединена юго-восточная часть, называемая из-за этого Младшей Лендией.

Столемы – выбитая (хвала Праотцу) мерзость, в веках железа гнездившаяся в Кругу Гор и вообще в различных горах Ведды. Когда прибыли веды, ведомые Ессой, им пришлось вести кровавые и жестокие войны со столемами, которые нападали на ведов, уводили людей как невольников и приносили в жертву языческим божкам, позволяя, чтобы людей рвали дикие звери. Загнанные в горы, гиганты наверняка вымерли – либо же их нынешнее количество совершенно немногочисленно. Уже давно не видели в Лендии живого столема, а жаль, поскольку нынче некому вращать жернова, колеса и машины, а рабы в этом не настолько умелы. От них остались каменные города, на фундаментах которых была основана, например, Скальница, остались кладбища, могильники, дольмены и каменные круги, а в горах – вымершие, разрушенные поселения, а также некоторые конструкции – такие как Нижние Врата в Монтании.

Стрибог, Трибог – древний, вырезанный из камня бог язычников, господин ветров, дорог, странствий и сторон света, часто представляемый как бес с тремя вырастающими из тела головами.

Тауридика, Таурида – остатки древней империи, побежденной и изгнанной с материка ведами, которая в века камня охватывала большинство земель Ведды. Тауридика, однако, осталась непокоренной и не захваченной, поскольку она находится на острове, а стены ее и башни прекрасно отпугивают даже самых диких скандингов. Обитатели ее приняли веру в Праотца, но не придают ей значения, живя преимущественно в абсолютной свободе обычаев, соединяясь со скотом и зверями – однако называют себя более свободными и куда более цивилизованными людьми, чем веды. Небоевитые и слабые, тауридийцы, однако, мастера интриг и настраивания народов друг против друга, оставаясь в безопасности за большой водой и держа немалые отряды оплачиваемых чистым золотом наемников, среди которых больше всего скандингов.