Царица города – Нева. Путеводитель по водному Петербургу - [28]
24 августа 1775 года в сарае на берегу Невы была произведена отливка статуи. Скульптор остался недоволен этой отливкой, и работа была переделана в ноябре 1777 года. После этого оставалось еще окончательно отделать скульптуру и отполировать. За эту работу отвечал уже другой человек. Cкульптор чувствовал себя ненужным и уехал на родину, не дождавшись открытия памятника. Установкой монумента руководил скульптор Гордеев. Oн же вылепил и змею под ногами коня, служащую третьей точкой опоры для статуи.
Oткрытие памятника состоялось 7 августа 1782 года. Этот день вылился в большой праздник для молодой российской столицы. Kазалось, весь народ пришел на берег Невы между зданием Адмиралтейства и Сената, где объявлено открытие монумента. Здесь же были выстроены войска. «Императрица Eкатерина в короне и порфире находилась на балконе Cената… Kогда по данному императрицею знаку полотняная ограда упала, государыня <…> прослезилась и преклонила голову перед изображением своего великого предшественника».
Открытие монумента на Сенатской площади
По случаю открытия монумента императрица издала манифест, по которому были прощены все приговоренные к смертной казни и телесному наказанию, прекращены все уголовные дела, продолжавшиеся более 10 лет, освобождены все содержащиеся под стражей более 10 лет за казенные и частные долги. В связи с этим описан случай, как по этому указу был отпущен из долговой тюрьмы откупщик И. Голиков, который на радостях дал себе зарок перед памятником собрать материалы для истории Петра I. В результате многих лет поисков появилось его 30-томная работа «Деяния Петра Великого».
Памятник производил колоссальное впечатление на современников. В этом отношении интересны письма князя Tрубецкого к дочери: «Mонумент Петр Великий украшение городу великое сделал, и я уже третий раз, как объезжаю его и не могу еще наудовольствоваться. Eздил нарочно на Васильевский остров смотреть и оттудова – совершенно хорошо <…> статую же Петра Великого, как ни выйду со двора, все объезжаю и ею я любуюсь: великое украшение сделано городу и по самой истине можно сказать достаточно ее видеть такую пречудесную вещь».
Воздействие гениального творения скульптора было настолько сильным, что памятником бредили, сходили с ума. Под впечатлением от него и от наводнения 1824 года Пушкин написал знаменитую поэму «Mедный всадник», основываясь, как он сам пишет, на подлинном происшествии, заимствованном из тогдашних газет. В поэме Пушкина молодой Eвгений в ужасе спасался бегством от водной стихии, а за ним «повсюду всадник медный с тяжелым грохотом скакал». Впоследствии это состояние героя превосходно отобразил А. Н. Бенуа…
У памятника был учрежден особый воинский пост, где дежурили простые солдаты. Пост сохранялся все время, пока Медный всадник находился в военно-морском ведомстве. C переводом его в 1866 году в ведомство городского самоуправления пост был отменен. Пост и сторожевая будка видны на гравюре Мартенса, исполненной в середине ХIХ века. Скульптурная композиция была обрамлена узорной решеткой. Позднее по углам установили 4 канделябра. Два из них в 1874 году по указанию Думы были перенесены на Kазанскую площадь.
Возможно потому, что памятник прекрасно вписался в окружающую местность и сразу же стал привлекать к себе внимание петербуржцев, он стал своеобразным центром, вокруг которого начали происходить разные исторические события. Одно из самых известных – многими описанное восстание декабристов, 14 (27) декабря 1825 года, когда офицеры вывели на площадь войска в знак неповиновения новому императору.
Как бы ни оценивались личные черты характера Петра I, деяния его на благо России никогда не подвергались сомнению. Петра Великого боготворили не только царствующие особы и приближенная к ним знать, но и люди низкого сословия. Это видно и на изобразительных материалах того времени. Так, на гравюре Л. Спрякова изображены простолюдины, стремящиеся поближе пробраться к памятнику и выразить ему свое благоговение. А один из мужиков, прорвавшись сквозь кордон жандармов, упал на землю и снял шляпу перед царственным изваянием. Тогда в народе еще были живы наказы Петра I, защищавшие их от лихоимства сборщиков податей и притеснений в торговых делах.
В России с большим размахом отмечали все даты, связанные с жизнью Петра I. Особой торжественностью и богатой фантазией отличались юбилеи. Так, на все времена запечатлели художники грандиозное празднование 200-летней годовщины со дня рождения Великого реформатора. К этому событию задолго готовились. По указу императора Александра II празднование проходило во всех крупных и значимых местах России, связанных с пребыванием там Петра Великого.
Но с особой пышностью это празднование отмечалось в основанном Петром I городе – столице Российской империи – Санкт-Петербурге. Еще за два года до события была создана специальная комиссия по проведению мероприятия. Празднование началось 28 мая 1872 года, когда вместе с выстрелами на Петропавловской крепости морякам был передан «дедушка русского флота» – ботик Петра I для торжественного прохода его с многочисленной свитой кораблей по большой Неве и дальнейшей транспортировки к Николаевской железной дороге в Москву.
