Буйная весна - [28]

Глава 29

Вторая эпоха. 1694 год. Зеленолесье.

Орки продолжали нападать на лесных эльфов, и поэтому отец и сын спорили уже целый час о том, нужна ли им эта война. Трандуил хотел отомстить за убитых подданных, Орофер противился этому.

— Мы не будем участвовать, — сказал король, — нам бы свои границы защитить.

— Но там будут раненые! Мы им тоже не будем помогать?

— Я отправлю в Линдон наших целителей в ближайшее время.

— Погибнут эльфы!

— Они сами это выбрали.

Трандуил посмотрел на отца. Так хладнокровно принять тяжелое решение… Причем неверное, по его мнению. Да, отец не хотел ввязываться в войну. Но погибнут эльфы, их сородичи. Как так можно относиться к соседям? Как можно каждый раз отбиваться от набегов? Это было выше понимания Трандуила.

* * *

Вторая эпоха. 1694 год. Линдон.

Келебримбор боялся. Очень боялся. Боялся смерти, боялся, что его королевство разрушат до основания. Сообщения о разрастании тьмы на востоке только подогревали страх.

Он все ещё хотел жить. Он все ещё хотел обладать хоть маленькой толикой власти. Он все ещё готов бороться за свою жизнь.

Совет с Элрондом и Гиль-Галадом не убедил его скрыться в Зеленолесье для собственной безопасности. Он трусом не был. И не будет.

Глава 30

Вторая эпоха. 1695 год.

Осада города держалась уже несколько месяцев. Заканчивалась еда. Вода была испорчена.

Горожане все ждали приезда Элронда, которого с войском отправил Гиль-Галад. Надежда умирала с каждым днем.

— Знамя Лориэна! — разнеслось по всему городу. Кричал эльф-наблюдатель на самой высокой башне. — И знамя Гиль-Галада! Армии соединяются!

Надежда появилась и тут же угасла. Армия Саурона была слишком огромна. Он с легкостью отражал атаки Элронда и Келеборна. Эльфы гибли на поле боя, орошая слякотную землю своей кровью. Раненных орки добивали.

* * *

Келебримбор оказался глупее, чем думал Саурон. Его многочисленная армия требовала битвы. И Саурон даст её. Эльфов ничего не спасет.

Во Вторую эпоху, в году 1695 Саурон вторгнется во главе волколаков, орков в Эрегион. Крепость Ост-ин-Эдиль сопротивлялась нападению, но все же была захвачена.

Одного Саурон не учел — на помощь Келебримбору бросился Нуменор.

Люди и эльфы сражались на одной стороне. Келебримбор бросил вызов ему и теперь ждал ответа.

— Ваше величество! — запыхавшийся герольд влетел в шатер короля. — Вызов принят.

— Готовьте мои доспехи, — властно сказал правитель Эрегиона.

На небольшом поле столкнулись два эльфа. У одного — темные волосы и серые глаза. У другого — черные глаза и светлые волосы. Сплелись клинки. Зазвучали барабаны и запели трубы.

Противник Келембримбора оказался сильнее, чем думал. Как бы не сражался правитель, Саурон был ловчее. И теперь он стоит на коленях, а черный клинок Темного властелина приставлен к его горлу.

— В плен его! — приказывает Саурон.

* * *

Королевство Эрегиона пылало. Орки вторглись в него на рассвете, разрушая все, что было построено эльфами. Все, что так любовно создавалось и строилось веками превратилось в руины.

Пепел поднялся в воздух, делая его удушливым. Ненависть победила любовь и созерцание.

* * *

Во тьме Мордора прихвостни Саурона пытали эльфа. Они наслаждались тем, как корчится в муках от невыносимой боли мужчина, подвешенный на веревках к потолку.

— Где остальные кольца? — прошипел Темный властелин.

— Ты их не получишь! — заявил Келебримбор, выплевывая кровь.

Саурон вонзил клинок в тело эльфа. Тот удивленно распахнул глаза и тут же их закрыл. Кровь закапала на черные плиты. Келебримор умер, так и не успев посмотреть на небо в последний раз.

* * *

Элронд рубил орков направо и налево. А они все прибывали и прибывали. Вместо убитых появлялись новые.

Войско полуэльфа таяло на глазах. К нему присоединились и нолдор Эрегиона, но это не сильно спасло ситуацию.

Эльфов становилось все меньше и меньше. Орки наступали яростнее. Но вдруг затрубили трубы — гномы Мории пришли на помощь.

Надежда все-таки маячила где-то впереди. Элронда оттесняли со всех сторон. Вместе с остатками эльфов он укрылся в Ривинделле. Но крепость тоже осадили. Сдаться значит погибнуть. А Элронд не может этого сделать — в Лориэне его ждет жена и ребенок.

* * *

Что-то ускользнуло от понимания Саурона. Темный властелин под стенами Ривинделла обдумывал свои действия. Эльфы опять его провели!

Одно из трех Колец находится у Гиль-Галада! Точно! Логично, что могущественное кольцо дали военачальнику.

— Мы идем на Линдон! — на черном наречии произнес Саурон.

Орки радостно заулюлюкали. Они обожали сражения и кровь.

* * *

Келебриан изнывала от боли. Малыш буквально разрывал её. Когда она последний раз напряглась, чтобы ребенок родился, то ожидала услышать крик. Но его не было. Маленький комочек счастья родился мертвым.

Конец второй части

Глава 31

Вторая эпоха. 1701 год. Линдон.

Оборона на реке Лун держалась из последних сил. Флот Нуменора, отправленный Тар-Минастиром на помощь эльфам, задерживался в пути. Гиль-Галад чувствовал себя в собственном дворце пленником.

Каждое утро он смотрел с самой высокой башни, ожидая нуменорцев. И каждое утро их не было. Надежда неумолимо гасла, как свеча на ветру.

Однажды Гиль-Галад своим глазам не поверил, когда заметил флаг Нуменора — белое дерево меллорн на черном фоне.