Буйная весна - [27]

«Наконец-то дома!» — подумала Аканта, завидев дворец: «В гостях, конечно, хорошо». Королевская семья все ближе и ближе подъезжала к родным просторам. Переход через реку, двери открыты — вот он, дом!

Трандуил подал руку жене, чтобы та спешилась с лошади. Сильмариэн умудрилась потерять равновесие и упасть в его руки. Прижимая её к себе, он уже понял, что будет скучать всю эту неделю. День и ночь проводить на границе, думая о ней.

— Спасибо, — поблагодарила его эллет, — я уже скучаю.

— Мне нужно уходить, — произнес Трандуил со вздохом, — все будет хорошо.

Леголас и принц удалялись в другую сторону. Эрунимора еле сдерживала слезы. Конечно, они не уходили на войну, но все же неделю провести на границе, когда обстановка не спокойная, когда по Средиземью ходят отдельные отряды орков. Это тоже маленькая война.

* * *

Ветер шевелил листья деревьев. На небе появились первые звезды. Полумесяц осветил эльфов на окраине поляны. Они держали в руках факелы, разгоняя тьму возле деревянного знака, обозначающего границу территории.

Один из эльфов в коричневом камзоле поежился от пронизывающего ветра. Он передал флягу с горячительным напитком другому. Всего их было пять. Трое ушли спать — они заменят караул утром.

— Как думаете, ваше высочество, сегодня что-нибудь случиться? — спросил один из эльфов.

— Я же просил не использовать мой титул, Гуерино! Это опасно для меня, — пожурил подчиненного Трандуил.

Оглядывая своим эльфийским взором все, что находиться за границей Зеленолесья, принц уловил шевеление. Он попросил стражника замолкнуть и вгляделся в тьму.

Шевеление повторилось ещё раз. А потом на освещенную луной окраину леса вышел отряд орков — их было около десяти.

— Лук на изготовку! — закричал Трандуил. — Гуерино, быстрее!

Точно выверенными движениями принц поражал орков. Один из них задел запястье принца, но он не обратил внимания. Адреналин в крови не давал сосредоточиться на небольшом участке боли. Но за отрядом появился ещё один. Трандуил, выдергивая факел из рук остолбеневшего стражника, разжег сигнальный костер. У Гуерино это первое дежурство, но вместо того, чтобы сражаться, он уставился на противников.

— Что происходит? — спросил Леголас в полусне, каким-то чудом увернувшись от удара орка.

— Доставай свое оружие, идиот! — не стал церемониться эльф.

Вскоре четыре тренированных мужчины обагрили траву кровью. Орки отступали. Гуерино же вместо того, чтобы защищать своего принца, сбежал.

— Снимите этого труса с караула! — таков был вердикт Трандуила.

— Ты ранен, — произнес Леголас, заметив кровь на руке принца.

— Пустяки!

— Трандуил, король меня на знамя порвет, если с тобой что-то случиться.

— Хорошо, я посещу целителя сейчас же. А ты возьми этих двоих для караула.

* * *

Дворец короля Орофера делился на четыре яруса: на первом — святилище Валар в дальнем конце, оружейная, целительская, комната для приема послов; на втором — темницы для пленников и пока еще свободные помещения; на третьем — тронный зал и покои королевской семьи; на четвертом — наблюдательные башни и большая терраса. Подданные же выбрали жизнь на деревьях — домики были рассеянны то тут, то там.

Аканта принимала лавандовую ванну, чтобы успокоиться и снять напряжение. Сердце было не на месте. Плохое предчувствие заставило женщину не ждать пока остынет вода, а, одевшись, спуститься на первый ярус.

Трандуила перевязывала одна из девушек. Аканта, увидев в таком состоянии принца, тут же поспешила к нему.

— Что случилось?

— Царапина. Ничего страшного, правда.

— Что произошло, Трандуил?

— Орки, — таков был краткий ответ.

Глава 28

Вторая эпоха. 1694 год.

Тар-Минастир стоял на башне на горе Оромет. Обозревал соседей. Хотя больше любовался Бессмертными землями, конечно. Он мечтал быть бессмертным, оставить свое имя в веках. Но, увы, вряд ли это получиться — он всего лишь смертный король, который живет чуть больше, чем обычные люди.

Зато на нем огромная ответственность. За подданных, за свою семью. Ещё больше удручает то, что орки опять появились в Средиземье. Их отряды что-то ищут, рыщут. Что-то выискивают.

Люди совершили ошибку. Семь колец досталось Темному Властелину Саурону. Теперь он охотится за другими. Тар-Минастир наслышан об этих кольцах, два он уже видел в Нуменоре — у Элронда и Галадриэль.

* * *

Келебриан дожидалась мужа с совета. К счастью, она не слышала криков её участников. Эллет хотела сообщить Элронду новость, которая его точно обрадует. И теперь она в нетерпении расхаживала по покоям.

— Что случилось? — спросила Келебриан, заметив гневный взгляд Элронда.

— Гиль-Галад даже не хочет заменить устаревшее оружие! А, если нападут?

— Милый, — её рука ласково коснулась его щеки, — успокойся. Это дело твоего друга. Он будет отвечать за свой выбор.

— Келебриан, ты что-то хочешь мне сказать?

— Я беременна!

Элронд уставился на жену. Нет, конечно, он знал, что от занятий любовью рождаются дети. Но не так скоро. Не так быстро, когда война на пороге. Когда скоро мир опять пошатнется. Он не готов.

— Ты не рад? — спросила эльфийка, заглядывая в его глаза.

— Рад! — Элронд закружил жену в объятиях.

Война может и подождать. В конце концов, это их ребенок. Их малыш.