Братья. Погибель магов - [9]
— Пощадите!
Тео слегка замешкался. Такое случалось крайне редко…
— Вы все равно ответите за свое преступление. Конклав будет судить вас.
— Мы согласны! Только, прошу, не насылайте на нас заклятий!
Тео приблизился к разбойникам, растерянно обводя их взглядом: «Может, они слышали про ту группу, с которой я расправился у трактира?».
Шаг.
Это бы объяснило их испуг…
Еще один шаг.
Магический купол распался.
— Что? — Тео резко обернулся.
Так и есть. Купцы и их спутники остались без защиты.
«Почему?!»
Тео поднял посох, тот засветился, возник магический разряд и…
Камни. Окружающие его темные камни жадно запульсировали. Запульсировали, поглощая его магию.
— Не может быть…
Так и есть. Кругом вокруг него лежали живые камни, поглощавшие магию. Тео почувствовал, как они нагрелись, получив пищу, и как замерли, ожидая новой порции. Воздух наэлектризовался, кожу мага стало покалывать. Камни, как магниты, вытягивали из него магическую силу.
— Погибель магов. — произнес один из разбойников.
Насмешливо улыбаясь, трое поднялись с колен.
— Вот так просто. Взять и заманить в ловушку великого мага. — произнес лучник. — А ведь я сказал правду, та стрела предназначалась не тебе. Для тебя мы приготовили особенный подарок. Чувствуешь? Как они вытягивают твою магию? Ты уже должен это ощущать…
Тео, закусив губу, огляделся вокруг. Да, они установили камни кругом, а он, приближаясь к разбойникам, вступил в самый его центр.
— Ну что ж. Пожалуй, мы пока оставим тебя с ними наедине. А сами разберемся с твоими спутниками…
Он бросил плотоядный взгляд на коляску. Однако маг вдруг заговорил:
— Хорошая ловушка. Только…есть одно заклинание, которое она не сможет удержать. Да и никто не сможет.
— Можешь обманывать сам себя, маг. — милостиво разрешил ему разбойник. — А я…
Тео стукнул посохом. Круг камней одновременно сдвинулся к нему, пытаясь проглотить заклятие, но…
Кожа Нико засветилась мягким светом. Он раскинул руки и, чуть оттолкнувшись от земли, легко воспарил над ней.
— Что?! — нападавшие отступили назад. — Еще один маг?!
— Вы нарушили равновесии сил. — произнес Нико, — Эти камни не должны были покидать черный лабиринт…
Юноша поднял руки над головой и плавно качнулся в воздухе в одну сторону и в другую. И вместе с ним закачалась твердь под ногами разбойников.
— Аааа! — завопили они, чувствуя, что земля уходит из-под ног.
— Не должны. — повторил Нико. — Земля заберет их обратно.
И снова содрогнулась земная твердь, глубокая трещина рассекла ее. Земля продолжала колебаться. Словно огромные разверзнутые уста, разрыв поглощал черные камни, увлекая их в свои недра. Только, когда исчез последний из них, твердь вновь сомкнулась.
А Тео оказался на свободе.
— Нико! — окликнул он брата.
Близнец перевернулся в воздухе и приземлился на одно колено. Великий маг стукнул посохом, и теперь он сам осветился светом. Тео посмотрел на разбойников:
— Расплата.
— Нет!!!
Мужчины отступили назад, подняв оружие. Но оно не могло их защитить. Так и застыли трое разбойников. Обращенные в камень…
— Тео… — Нико подбежал к брату.
— Потом. — отмахнулся от него маг, он крикнул купцам. — Вы! Подойдите сюда!
Оба компаньона соскочили с повозки и бросились к юноше.
— Кому вы рассказывали об этой поездке? Ну?!
Мужчины переглянулись и начали наперебой выдавать информацию:
— Гильдии купцов!
— Супруге!
— Конклаву магов!
— Госпоже Нессе из бакалейной лавки…
— Ладно, я понял. — прервал их Тео. — Всем. А кому вы говорили, что отправитель в путь именно по этой дороге?
Купцы замялись.
— Я жду ответа!!!
— Великий маг. — смущенно проговорил Лутос. — На юг от Оплота магов ведет только одна дорога.
— А, ну да…Отстань, Нико!
— Нужно остановить кровотечение…
— Я давно уже прижег рану.
— Этого не достаточно.
— Я сказал — после! Сначала нужно допросить их. — он кивнул на разбойников.
— Как? Разве вы их не убили? — поразился Фэрадей.
— Нет, просто заколдовал.
— Тео, не нужно, пусть этим займется конклав. Тебе нужен отдых, да и им… — Нико указал на оставшихся в коляске путников.
Они были белые как полотна, а женщины, кажется, близки к обмороку. Только к девочкам Лутоса постепенно возвращался нормальный цвет лица. И неизвестно, что их напугало больше — нападение разбойников или колебание земли.
Тео помедлил. Он действительно чувствовал себя неважно, сказывалось ранение, да и камни успели высосать из него много сил…
— Они ждали здесь именно нас…
— Необязательно. — осторожно заметил его брат.
— У них была погибель магов!!!
— Но торговые караваны часто охраняют маги. Вполне резонно…
— Тогда почему мы никогда об этом не слышали?!
— Так может, некому уже было рассказывать…
— Господин маг. — робко окликнул Тео Лутос. — А что это за камни?
Вместо него ответил Нико:
— Брат рассказывал о них сегодня: камни, которыми выложен древний лабиринт, они высасывают магическую силу.
— А! С помощью них у того мага с тенью забрали силу! — вспомнил Фэрадей.
— Вот именно. — устало подтвердил Тео. — У простых разбойников не могло быть такого сильного артефакта… Куда вы направлялись дальше? Где хотели остановиться?
— Дальше маленький город, Южный клык, называется, — торопливо проговорил Лутос. — До него всего пару часов пути. Там мы и…
Тяжела работа феи-крестной! Приходится подбирать невест, проверять женихов и постоянно воевать с их родителями. Как бы в этой суматохе не пропустить собственного принца и его белого коня? Ох, не перепутать бы…
В особняке знатного барона произошло загадочное преступление: какая-то неведомая сила поставила дочь хозяина в весьма щекотливое положение. За дело берется магическая полиция и детектив Эльза Коулд. Ей предстоит нелегкое дело: выяснить, а было ли вообще преступление или под него стыдливо замаскировали необычные пристрастия хозяев? Работа осложняется тем, что в напарники Эльзе дали красавчика — детектива Тима Стронга, который поставил своей первостепенной целью — попытку уложить ее в постель. Ох и нелегкое это дело, работать в магической полиции…
Тим и Эльза заключают соглашение о неразглашении их связи, но оно немедленно оказывается под угрозой: к ним в отделение направляют инспектора, который оказывает Эльзе недвусмысленные знаки внимания. Прибавьте к этому новую волну сексуальных преступлений с участием фейри, появление старого знакомого — преступного авторитета, ну а главная вишенка на торте — сразу два напарника, ведущие себя как два самца оленя в брачный период. Нелегко работать в магической полиции….
Вы думаете «светлое» будущее человечества не омрачено коварными преступлениями? Как бы не так! Но на след таинственного главаря преступной организации выходит Джонатан Грэйс – подающий надежды следователь…
Действие происходит зимой в параллельном магическом мире и в Санкт-Петербурге недалекого будущего. Попаданец с бесценным волшебным артефактом, следователь, столкнувшийся со странными убийствами, троица гопников, группа ролевиков, симпатичный инспектор районного ОВД, две борющиеся между собой тайные организации — все окажутся в снежном вихре событий и сойдутся вместе, чтобы выбрать, кто с кем и против кого в битве за место в реальности Санкт-Петербурга и на ее фэнтезийной изнанке. А кое-кто — и в своем родном мире.
Храброй Александре Сумецкой предстоит не только распутать странную загадку, но и как можно скорее разоблачить кровожадного убийцу, прежде чем он поработит буквально целый мир. Ситуация осложняется еще и тем, что именно Саша становится главной подозреваемой в этом непростом деле. Все переворачивается с ног на голову, однако девушке совершенно ясно одно: ее хотели подставить. Но кто?.. Комментарий Редакции: Стремительный детектив, художественные рамки которого раздвигаются до паранормальных масштабов. Сможет ли меткий читатель опередить Александру и указать на загадочного убийцу раньше нее?
В данный сборник включены малоизвестные или совершенно неизвестные в нашей стране фантастические повесть, рассказы и новеллы зарубежных авторов. Все переведено на русский язык впервые и будет интересно всем любителям старой доброй фантастики. Ничто так не передает то, о чем мечтали люди прошлого века, как хорошая книга фантастики.
Все начинается, как подобает детективу. Одинокая гостиница в отдалении от крупных городов. Жестокое и таинственное убийство. Поиск преступника среди постояльцев. Но вскоре выяснится, что гостиница лежит на пути варварского нашествия, которое захлестнет земли империи — и окажется, что в деле замешаны могучие силы, от древних чар до разведок соседних стран. Пройдет много лет. Отгремят войны, границы государств изменятся, и вновь интриги будут предшествовать битвам на суше и на море. Но судьбы нескольких стран снова зависят от давнего убийства в одинокой гостинице на краю степей.
То, что выглядит несчастным случаем, не всегда им является. Особенно сложно, если преступление совершено на чужой планете, фауна которой специфична не меньше аборигенов.