Братья Харди и тайна дома на скале - [17]

– Я по-прежнему думаю, что между папиным исчезновением, контрабандистами и домом на утесе есть связь, – объявил Фрэнк.

– А я все думаю, откуда появились те два катера, которые мы видели в день нападения на Джонса. До этого мы их не замечали, уж во всяком случае, вместе.

– Справедливо! Такое ощущение, что они вынырнули прямо из-под утеса!

– Хочешь сказать, где-то неподалеку есть тайная гавань?

– Возможно. По-моему, все сходится! Папа подозревает, что в нашей округе орудуют контрабандисты, но их штаб так надежно спрятан, что он никак не может его найти, – Фрэнк вскинул руки. – А что, если дом Поллитта и есть этот самый штаб? Что еще нужно?

– Но он ведь стоит на самой вершине утеса.

– Вероятно, в доме есть тайный ход, через который можно попасть к гавани у подножья!

– Ну ты и голова, Фрэнк, звучит и впрямь убедительно!

– Может, именно поэтому похитители так быстро скрылись с Джонсом в субботу. Они отъехали от дома Кейнов незадолго до нашего появления, так что мы непременно заметили бы их машину! Но этого не случилось!

– Хочешь сказать, они свернули к дому Поллитта?

– Очень может быть! Возможно, Джонса по-прежнему там прячут!

– А вдруг и папу тоже?! – воскликнул Джо.

– Я и сам об этом думаю. И не собираюсь сидеть сложа руки и дожидаться, пока его найдут полицейские штата. Может, попросим у Тони моторную лодку и осмотрим пока подножие утеса?

– Согласен! – с восторгом согласился Джо. – А если что-нибудь разузнаем, мигом сообщим полиции штата, и они нагрянут в дом Поллитта!

Глава X. Водный туннель

Вернувшись домой, Фрэнк и Джо заверили маму, что полиция штата скоро найдет мистера Харди. Слова сыновей немного ее успокоили, и тревога во взгляде поубавилась.

А когда миссис Харди ушла на кухню готовить ужин, братья позвонили Тони Прито. Фрэнк изложил другу свой план, и тот согласился одолжить юным сыщикам «Неаполь», но только при условии, что они возьмут его с собой.

– Такое я ни за что не пропущу! – заявил он. – Но раньше полудня я не освобожусь. Утром мне надо будет помочь кое с чем папе. Давайте встретимся у лодочного сарая в два часа.

– По рукам, Тони! Я утром как раз и сам буду занят.

Через несколько минут позвонил Чет. Фрэнк и ему рассказал о своем плане, и он присвистнул.

– Вы, ребятки, конечно, смельчаки редкостные. Но не надо и меня со счетов списывать, а? В конце концов, я с вами был с самого начала и хочу дойти до конца! Мы непременно отыщем вашего папу!

Попрощавшись с Четом, Джо спросил у Фрэнка:

– А что ты задумал делать утром?

– Хочу пойти в порт, поискать Кренделька Пита. Может, он даст новую подсказку. А еще хочу узнать, когда прибывает «Марко Поло».

Джо кивнул.

– Все ясно. Думаешь, преступники что-то затевают?

– Ага. И если до прибытия корабля мы сумеем найти папу и навести береговую охрану на след контрабандистов…

– Вот это у тебя планы, конечно.

В девять часов утра Фрэнк и Джо уже стояли посреди порта. Кренделька Пита нигде не было видно.

– Надо бы поосторожнее выяснить, когда приплывает «Марко Поло», – предупредил Фрэнк. – У контрабандистов наверняка повсюду шпионы, и за нами тогда точно слежка начнется.

Старательно изображая беззаботность, Фрэнк и Джо зашагали дальше, насвистывая себе под нос. Вскоре они смешались с толпой зевак, разглядывавших товары лоточников. Один из них торговал маленькими попрыгунчиками в виде животных. Фрэнк и Джо, посмеиваясь, купили обезьянку и кенгуру.

– Иола и Келли будут в полном восторге! – уверенно заявил Джо.

– Гляди-ка, Фрэнк, а вон и Кренделек Пит! – прошептал Джо.

Братья направились к продавцу, шумно обсуждая, до чего же они голодны и как рады встрече с Питом, на случай, если кто-нибудь подслушивает, о чем они говорят.

– Ни у кого больше таких крендельков не сыскать! – воскликнул Джо. – Дайте мне сразу дюжину! Два – в рот, а десять – по карманам!

Кренделек Пит рассмеялся и достал целлофановый пакетик, чтобы упаковать свой товар в него, а Фрэнк тем временем спросил, понизив голос до шепота:

– Никаких новостей нет?

– Все тихо, сынок, – ответил Пит, почти не шевеля губами. – Но, возможно, завтра что-нибудь прояснится.

– Да? А почему?

– «Марко Поло» прибывает ни свет ни заря – в пять утра. И в его экипаж как раз входит Али Сингх! Постараюсь разузнать о нем поподробнее.

– Чудесно! Мы тогда к вам заглянем!

Братья продолжили путь. Они взяли курс на знаменитый рыбный рынок, чтобы не вызвать подозрений своим появлением в этих местах.

– Вот мама удивится, когда увидит наш утренний улов! – заметил Джо, выбирая на прилавке окуня покрупнее.

Новость, рассказанная Крендельком, не на шутку встревожила братьев, но они не решились ее обсудить до возвращения домой – так было безопаснее.

– Фрэнк, а что, если «Марко Поло» приплывет раньше времени? Ему ведь тогда придется переждать ночь в окрестностях порта, чтобы утром, в назначенное время, причалить туда!

– Лучшей возможности перехватить украденные лекарства для контрабандистов и придумать нельзя! – добавил Фрэнк. – Может, поделимся подозрениями с береговой охраной?

– Рановато, – возразил Джо. – Пока что мы можем полагаться только на рассказы Кренделька Пита об Али Сингхе. Но, возможно, днем узнаем что-нибудь еще и тогда уже сможем обратиться к стражам порядка!