Божий суд - [22]

            Князь Илья на мгновенье задумался. С одной стороны, ему не хотелось огорчать любимую отказом, но с другой – он обязан был отказаться. Но что, как сказать ей? И такой выход, к счастью, нашелся.

            - А цепь? – напомнил, кивнув на свои ноги, князь.

            Но Гориславу не так просто было сбить с толку.

            - А я и об этом подумала! – тут же сказала она. - Охранник сейчас приведет кузнеца, и тот освободит тебя от оков…

            - Да ты что, звона ведь будет – на всю округу! – попытался остановить ее князь и снова услышал уверенное:

            - И об этом я не забыла! Охранник, будто похваляясь своей удалью, предложит игровой поединок на целую золотую монету с двумя внешними стражниками. Они, чтобы согреться и заработать, конечно же, согласятся. И за звоном мечей никто не услышит ударов молота!

            - Надо же, как у тебя все складно! - только и смог подивиться князь Илья. – И чем это ты моего охранника так заворожила, что он на все согласился?

            - Так он же ведь не задаром, Илюшенька! – опустив глаза, прошептала Горислава.

            Князь Илья внимательно посмотрел на нее и только тут заметил, что в ушах княжны не сверкают сапфиры, а на пальцах не горят смарагды и жемчуга.

            - Ах, вот оно что… - сразу все понял он, в гневе оглянулся и, увидев, что в порубе они остались одни, хрипло спросил: - Где он?

            - Да ведь я тебе объяснила! Уже за кузнецом побежал!

            - Вернется, - сквозь зубы процедил князь Илья. – Убью.

            - Нет, Илюшенька, я договорилась, что ты ударишь его только не до смерти! – думая лишь о своем, попросила княжна и, торопясь, сбросила с себя шубу. Под ней оказалась другая. Сбросила и ее. Под ней уже был сарафан.

            Горислава взялась за подол, чтобы снять его с себя и отдать любимому… Но тут дверь поруба вновь распахнулась, и раздался разъяренный рев князя Бориса:

            - Ах, вот оно что?! Бесстыжая!!!

            Князь Борис схватил за руку Гориславу и потащил к двери.

            - Пусть все видят, какая-сякая ты есть на самом деле! Тогда меня ни твой отец, ни какой другой князь не посмеет упрекнуть за то, что я отказался брать тебя в жены!

            - Илья… - протягивая руку назад, в отчаянии простонала Горислава.

            - Горислава… - эхом отозвался князь и закричал: - Немедленно отпусти ее, негодяй!

            Что было сил, он рванулся вслед за Борисом Давидовичем и упиравшейся Гориславой… Но цепь натянулась, и, как он ни старался, ни бился, не позволяла ему даже на перст двинуться дальше.

            - Оставь ее! Мерзавец!! Подлец!.. – хрипел он, не прекращая своих отчаянных попыток помочь любимой.

            - Кричи-кричи! Все равно скоро умолкнешь навеки! – оглянувшись, прорычал ему князь Борис и, рванув своей мощной рукой вконец обессилевшую девушку, выволок ее вон из поруба.

            Князь Илья с минуту простоял, не зная, что ему делать дальше, а затем рухнул на пол и ударил по волчьей шкуре обоими кулаками, даже не почувствовав боли в обожженной руке.

2

В том, что его завтра ждет казнь, он не сомневался…

            Немного придя в себя, князь Илья даже представить себе не мог, что он скажет обобравшему Гориславу и предавшему его воину. Но, к счастью, в поруб вошел сменивший его второй охранник.

            Войдя, он сразу принялся что-то искать, заглядывая под лавку и во все углы.

            - Что-то потерял? – наконец, не выдержал князь.

            - Да… - пробормотал охранник, вороша сено, которым был застлан пол.

            - Не этого ли медведя? – кивнул на деревянную фигурку князь и услышал:

            - Нет – нож. Небольшой такой, засапожный. Ты случайно не видел его?

            - Да куда ж я могу уйти из своего угла? – мрачно усмехнулся князь Илья.

            - И то верно… - согласно кивнул охранник. - Ничего не понимаю! Вчера только был. Куда он мог запропаститься…

            - Не беда, получишь жалованье - новый купишь!

            - Новый? – Охранник резко разогнулся и в его голосе неожиданно послышалась боль: – Да где я второй такой найду? Ведь это же не простой нож. Мне его - жена подарила. Это единственное, что у меня от нее осталось. Там даже ее метка на память есть, в виде сердечка…

            Он спросил вошедшую в поруб женщину, не видела ли та, убираясь, где засапожного ножа. Но она тоже не знала где он, сказав, что последний раз видела его, когда воин вырезал фигурку какого-то зверя.

            Подойдя к пленнику, она посмотрела на нетронутый хлеб, похлебку, заглянула в кувшин и покачала головой:

            - Так и не ел, не пил ничего с самого утра! Боишься – отравим? Зря!

            Женщина заменила миску на новую и сказала:

            - В городе теперь о тебе люди совсем по-другому говорят. Во всем осуждают тех, кто сбивал тебя с истинного пути. Одного из них, бледного такого, как смерть, узнали, так он еле сбежал! Потом опять же твой друг Радим немало чего хорошего о тебе людям рассказал. А после того, как ты холопа на волю освободил и снова его человеком сделал, так многие уже стали раскаиваться, что думали о тебе плохо. Да и потом, у нас на Руси всегда принимают сторону слабого и обиженного. А с тобой вон – как несправедливо обошелся князь Борис…