Борьба Иви - [51]
– Мы это знаем без всякой Юджинии, – кивнула Китти.
– Мне просто хотелось поговорить с ним в последний раз. Ох, Дэвид! – Мама прижала руки ко рту. Потом вдруг вскочила и выбежала из комнаты.
Иви и Китти услышали, как она плачет, поднимаясь по лестнице.
Глава тринадцатая
Мама больше ни словом не обмолвилась об общении с миром духов. На следующий день она вышла к завтраку бледная, с опухшим от слёз лицом, и за едой почти не разговаривала. Сидела с отсутствующим видом, погружённая в свои мысли. Папа вернулся с ночного дежурства усталый и не расположенный к разговорам, так что завтрак прошёл в молчании. Даже Макс не поскуливал под столом, выпрашивая корки от тостов. Вчерашняя «спиритическая рука» оказалась явно не первой свежести, и его весь вечер тошнило.
Сразу после завтрака папа пошёл отсыпаться, а Иви сказала маме:
– Нам с Китти уже пора в школу. Ты точно в порядке? Если хочешь, мы останемся дома и побудем с тобой.
Китти радостно встрепенулась, но мама покачала головой и выдавила улыбку:
– Всё хорошо, не волнуйтесь. А вообще-то всё получилось забавно, да? Теперь даже не верится, что мы чуть не попались на такой жуткий обман. Но я так надеялась…
– Она на это и рассчитывает, – поморщилась Иви. – Нам так хотелось, чтобы всё было по-настоящему, что мы бы поверили во что угодно. Это подло с её стороны. Она наживается на чужом горе!
– Макса надо наградить, – сказала Китти. – Если бы не он, мы бы ей поверили.
– Да. – Мама уставилась в свою чашку с чаем, и на мгновение Иви пожалела, что у Юджинии не получилось их обмануть. Может, маме было бы лучше остаться во власти своих утешительных грёз? Хотя нет – всё-таки хорошо, что обман сразу раскрылся.
Миссис Уизерилл, видимо, рассказала о произошедшем всем старым кумушкам из их квартала. Когда в воскресенье Иви пришла в церковь с родителями и Китти, по рядам пожилых прихожанок пробежал неодобрительный шёпот. Даже папа это заметил и удивлённо огляделся по сторонам.
– Миссис Уизерилл смотрит на нас как на врагов, – шепнула Китти на ухо Иви. – Сидит такая злющая, в этой своей кошмарной горжетке из лисьего меха с головой и зубами. Брр, жуть.
– Они все уставились на нас. – Сама Иви смотрела прямо перед собой и поэтому не заметила Грейс, которая сидела с родителями на другой стороне от прохода и пыталась привлечь её внимание, слегка помахивая церковной брошюркой. – И непонятно, почему они злятся. По идее, они должны быть благодарны, что мы раскрыли её обман. Вряд ли Юджиния проводит свои сеансы бесплатно, исключительно по доброте душевной. Интересно, сколько она берёт за сеанс?
– Наверное, много, – задумчиво ответила Китти. – Я только надеюсь, что никто из этих старых калош не заговорит с мамой при папе. Папа ей запретил приводить в дом всяких спиритуалистов, а она всё равно привела.
Иви кивнула. Мама тоже смотрела прямо перед собой, словно не замечая ничего вокруг, но Иви видела, что у неё на щеках горят красные пятна. Мама знала, что местные кумушки на неё смотрят. Знала, о чём они шепчутся. Может быть, размышляла Иви, мама и правда боится, что папа узнает, что она втайне нарушила его запрет, и ему вряд ли это понравится. Хотя вид у неё был не столько встревоженный, сколько сердитый.
После службы Иви и Китти постарались побыстрее увести родителей из церкви, но на крыльце собралась небольшая толпа во главе с мистером Алленом, викарием, и её было никак не обойти.
– Мама, мне плохо, – сказала Иви, заметив, что к ним приближается миссис Уизерилл в компании нескольких пожилых прихожанок с кислыми лицами. – Сегодня в церкви ужасно душно. Пойдём скорее домой.
– По-моему, её тошнит, – добавила Китти, выразительно глядя на маму.
Но их уловка не удалась. Они спохватились слишком поздно, и встречи было не избежать.
– Миссис Мэйтленд, – холодно проронила миссис Уизерилл и еле заметно кивнула, величественно проплывая мимо.
Дамы, идущие следом за ней, тоже едва удостоили маму кивком, а одна из них недвусмысленно ухмыльнулась.
– Боже правый, Хелен, – пробормотала папа, глядя вслед удаляющейся компании. – Чем ты так не угодила этим старым кошёлкам? Их же прямо корёжит от злости.
Мама улыбнулась бледной улыбкой и взяла папу под руку:
– Прости, милый. Я чуть было не сделала большую глупость, но Иви с Максом меня спасли.
Иви с беспокойством взглянула на папу: он же категорически запретил маме приглашать в дом Юджинию – что он скажет, когда узнает, что мама его не послушалась?
– Помнишь, как мы поссорились на прошлой неделе? Из-за спиритического сеанса? – Мама сделала знак дочерям: мол, идите вперёд, нам с папой нужно поговорить. Иви и Китти не стали спорить, но отошли совсем недалеко, и им всё равно было всё слышно.
– Ещё бы не помнить! – Папа пристально посмотрел на маму и застонал. – Ох, Хелен. Только не говори, что ты всё равно пригласила эту шарлатанку!
– Чарли, я не могла иначе! Элис Уизерилл клялась, что эта женщина может связаться с Дэвидом и что у меня будет возможность с ним пообщаться. Как я могла отказаться…
– Это же чистой воды мошенничество, Хелен. Совершенно напрасная трата денег. Эти спиритуалисты… у них нет ничего святого. Бесчестные люди, наживаются на чужом горе. Их надо судить как преступников!
