Борьба Иви - [50]

– Она мне не нравится, – жалобно проговорила Китти. – Мне вообще всё не нравится. – Она попыталась вырвать руку из руки Иви.

– Не разбивай круг! – воскликнула миссис Уизерилл. – Наверное, ты сама вызвала материализацию духов, Китти. У детей очень сильная психическая энергия.

– Нет, это не я! – чуть ли не взвыла Китти. – Отпустите меня! Я хочу уйти!

– Мама, ей страшно. Давай прекратим! – Иви отпустила руку Китти и обняла сестрёнку за плечи.

– Но если Дэвид захочет ещё что-то сказать… или Алекс… – прошептала мама. – Ох, что же нам делать?

Внезапно раздался щелчок, словно кто-то клацнул зубами, спиритическая рука рывком сползла со стола, и Юджиния пронзительно завизжала. Этот вопль был совсем не похож на её прежние тихие стоны и хрипы.

– Что случилось? – испуганно спросила мама.

Юджиния вскочила со стула как ошпаренная и оттолкнула от себя что-то тёмное и плотное. Миссис Уизерилл тоже поднялась на ноги, причём так резко, что опрокинула стул. Китти тихонечко всхлипнула:

– Что это? Эманация?

– Нет, это Макс. – Иви обошла стол и подхватила на руки довольно урчащего пёсика. – Макс, фу! Брось сейчас же! Что там у тебя?

Макс вырвался у неё из рук, плюхнулся на пол и бросился прочь. Иви не побежала за ним в темноте, побоявшись споткнуться, и с тревогой огляделась по сторонам. Похоже, сеанс был окончен, все тонкие связи напрочь разорваны, а значит, наверное, уже можно сделать свет поярче. Она повернула вентиль на газовой лампе, чтобы та загорелась на полную мощность, и поискала глазами Макса. Он вернулся к столу и с упоением грыз что-то похожее на глянцевый кусок тёмного мяса.

– Брось сейчас же! – строго сказала Иви и отобрала у Макса добычу. – Ой, мамочки!

Это была спиритическая рука, вялая, липкая и изрядно обглоданная со всех сторон. Макс сердито рыкнул и встал на задние лапы, вцепившись передними в юбку Иви. Он не хотел отдавать свой трофей.

– Вы посмотрите, что он натворил! – Миссис Уизерилл буквально трясло от возмущения. – Иви, как ты могла впустить в комнату это чудовище?! Что ты наделала?! Ты чуть не убила Юджинию!

– Я его не впускала, – нахмурилась Иви. – Я вообще ничего не делала. Наверное, Сара, когда уходила, оставила дверь чуть приоткрытой. Макс спал на кухне. Видимо, он проснулся и пришёл посмотреть, что тут у нас происходит.

Мама, бледная и растерянная, сидела на стуле, держась рукой за сердце:

– Я не понимаю… Что сделал Макс?

– Ну… – Иви потыкала пальцем в пружинистый липкий огрызок. – Он съел спиритическую руку.

– Она же сделана из эманаций, – сказала Китти, сморщившись от отвращения. – Она явилась из потустороннего мира духов, а духи бесплотные, это все знают. Как можно съесть что-то бесплотное?

– Отдай сейчас же! – завизжала Юджиния, брызжа слюной от ярости. – Она попыталась отобрать у Иви свою искалеченную «спиритическую руку», но Иви быстро отступила назад:

– Нет. Сначала пусть мама посмотрит. Ей надо это увидеть. Мам, смотри.

– Я не понимаю. – Мама покачала головой. – Иви, это же… кусок печёнки. Говяжьей печёнки.

– Я не могу оставаться в доме, где меня оскорбляют! – заявила Юджиния. – Этот дом недружествен к миру духов. Здесь все пронизано злобой и неприязнью к высоким таинствам. Я задыхаюсь в такой атмосфере. Мне нужно как можно скорее уйти отсюда.

– Да, конечно, – поддакнула ей миссис Уизерилл. – Извини, Юджиния. Зря я тебя привела в этот дом. Но мне и в голову не приходило… Хелен, тебе следует очень серьёзно поговорить с дочерьми! Они ведут себя ужасно!

– Мы нормально себя ведём! – огрызнулась Иви. Обычно она не грубила старшим, но сейчас разозлилась всерьёз. – Вы бы лучше задумались о своём собственном поведении! Она же обманщица, неужели вы не понимаете? Она только притворялась, что говорит с духами! И эта её спиритическая рука… Это просто кусок печёнки. Она его прятала в рукаве или в кармане!

– Какая гадость! – поморщилась Китти. – Ненавижу печёнку.

– И она до сих пор светится, – добавила Иви. – Потому что намазалась краской. Обыкновенной светящейся краской.

– Как у тебя только язык повернулся?! Я не могу слушать такие ужасные вещи! – Миссис Уизерилл решительно направилась к выходу, увлекая за собой Юджинию. – Не слушай её, дорогая. Хелен, я собиралась прийти на твоё чайное собрание для сбора средств в помощь больнице, но теперь не приду. Всему есть предел!

– Это всё обман? – спросила мама, когда рассерженные гостьи вышли из комнаты, напоследок хлопнув дверью. – И… разговор с Дэвидом тоже?

Иви бросила обгрызенный кусок печёнки на стол и подошла обнять маму:

– Да, мам. Это всё обман.

– Значит, мы говорили не с ним? – уточнила Китти. – Но всё казалось таким настоящим. У меня прямо мурашки бегали по коже.

– Просто Юджиния говорила изменённым голосом. – Иви тяжело вздохнула. – Ты права, Китти. Дэвид никогда не называл маму мамочкой.

– Называл, когда был совсем маленьким, – еле слышно возразила мама. – Он так мило произносил: «Мамочка».

Иви с тревогой взглянула на маму. Она была очень бледной, её глаза потемнели, а взгляд как будто застыл.

– Но всё, что она говорила… Я верю, что так и есть, – тихо произнесла Иви, растирая мамины руки, холодные как ледышки. – Он нас любит, и ему без нас грустно. – «Да, это правда, – добавила она про себя. – И я знаю, что он на меня не в обиде за то, что я злилась и не обняла его на прощание».