Большая починка - [4]

— С «бурей» в звеньевые? Нет уж, избавьте меня от такой «погоды», — сказала она и предложила кандидатуру Мишки-толстого, как самого примерного и прилежного. Что оставалось делать звену? Выдвинуть свою кандидатуру? Хотел бы я видеть такое звено. Увы, мое звено поступило так, как поступают большинство других, — не стало противоречить классному руководителю и, так как из одного возможного можно выбрать только одно, выбрало вожатым Мишку-толстого. Но все равно симпатии ребят принадлежали другому — Саше Павлову. И вот этот Саша Павлов куда-то увел звено. Куда? И почему вместе со всеми не пошла Лида Власова?

Впрочем, на последний вопрос он, Мишка-толстый, мог ответить просто. Лида Власова, как и он, принадлежала к числу «послушных». Ее, как и его, часто ставили в пример, правда с оговоркой, что Лиде Власовой следует ограничить свое художество рамками пионерской самодеятельности, а не пародировать товарищей и тем более учителей, а с ней раз было и такое. (Знали бы они, учителя, сколько раз было!)

Итак, из двух вопросов — одного уже нет. Лида Власова пришла, потому что послушная. Остается узнать, куда увел звено Саша Павлов. Может быть, и это Лида Власова знает?

— Знаю, — сказала Лида, — на кладбище.

Мишка-толстый ужаснулся: на кладбище? Зачем на кладбище?

Этого Лида Власова не знала, но вдруг догадалась:

— Может, за этим, а? — и потрясла ржавой кочергой, которую держала в руке.

Кочерга! Мишка-толстый не сразу сообразил, зачем она у Лиды Власовой. От собак отбиваться, что ли? Так собаки в Зарецке добрые. Если и лают, то больше для хозяев, чтобы не думали, что зря хлеб едят.

Кочерга… Собаки… Хлеб… Мишка стукнул себя по лбу, чтобы прогнать глупые мысли, и сразу сообразил что к чему. Кочерга — это «взнос» Лиды Власовой в «железную копилку» звена. Он сам велел каждому что-нибудь принести. Вот Лида Власова и принесла. А другие ничего не принесли. Ушли зачем-то на кладбище. Зачем? Вчера он по цепочке объявил, что начинается сбор металлического лома. На космическую ракету. И каждому дал поручение: принести что-нибудь металлическое, какой-нибудь лом. Все сказали, что принесут, и вот, вместо того чтобы выполнить поручение, отправляются на кладбище. А может быть, для того и отправляются, чтобы выполнить поручение? Мишка-толстый похолодел: именно так, именно так… Кладбище было единственным местом, куда еще не заглядывали сборщики металлического лома. Теперь, как только об этом узнают старшая вожатая Валентина Сергеева, вожатый отряда Долгий, председатель Воронок, они его заживо съедят: разорять кладбище!

Вот явятся сейчас его пионеры и приволокут какого-нибудь железного ангела: принимай, вожатый. А следом за ними — кладбищенский сторож, милиция… Пропала Мишкина репутация вожатого. Что только скажет классный руководитель Устименко?

У них в отряде уже был скандал. Оля и Поля — сестры-близнецы отличились. Идут в школу, смотрят: на обочине шоссе, в канаве, дорожный каток. Вчера еще не было, а сегодня вот он, здесь. Ясно, брошенный и никому не нужный. А тут взвод солдат идет, березовым парком дышит, из бани — в казарму. Оля и Поля к ним: помогите находку на школьный двор закатить. Солдатам что, сами пионерами были, знают, почем пуд лома. Закатили и ушли. А вечером по городу тревога. По радио розыск объявляют: тому, кто укажет местонахождение дорожного катка, — награда. Ну, и наградили — Валентину Сергееву, старшую вожатую, выговором на педагогическом совете, а Олю и Полю — тоже выговором перед строем отряда, с внушением: не все то металлолом, что плохо лежит.

А Саша Хмелик, голенастый, как цапля. У него пионерское поручение: октябрята. Он у них в зоне пионерского действия отряда главный шеф. Ну, и нашефствовал. Подговорил октябрят пузырьки собирать — «прозрачный металлолом». Те и насобирали. Дня два Ленинская духами и одеколоном пахла. У дружины с улицей конфликт: зачем пионеры подучили октябрят одеколон и духи выливать? Старшей вожатой от директора нагоняй, Саше Хмелику — от старшей вожатой. А теперь вот и ему, Мишке-толстому, достанется: почему ребят от кладбища не удержал? Пальцы у Мишки сами собой сжимаются в кулаки. Эх и дал бы он сейчас этому Саше Павлову. Только бы встретиться…

Удивительные бывают на свете совпадения. Не успел Мишка-толстый подумать о Саше Павлове, как тут же и увидел его. Тот стремглав бежал к месту сбора и, как бумажный змей, тянул за собой хвост — звено. На лицах бегущих за Сашей ребят был ужас. Как будто они только что увидели покойника.

Огнепоклонник

В семье Сашу называли огнепоклонником. Говорят, дети повторяют в своем развитии историю человечества. Саша Павлов не был исключением из общего правила. Но повторял в себе главным образом тех далеких предков, которые относились к огню, как к богу. Саша Павлов, глядя в огонь, мог часами любоваться, как скачут огненные всадники, с саблями наголо́, под красным знаменем; или слушать, как они, припав к земле, строчат из всех пулеметов…

Современники, в лице папы и мамы, не разделяли Сашиного поклонения огню: в дни его младенчества прятали от него спички, а чуть Саша подрос, стали действовать внушением.