Большая Ордынка - [53]

— Товарищи, самолет дальше не летит. Мирополь не принимает из-за погоды. Забирайте ручную кладь, будем ночевать в Крыльске.

В аэропорту пассажиры с авоськами, свертками столпились у дежурного администратора. Начали выяснять, как быстрее добраться до Мирополя. Оказалось, что рейсовые такси ходят только в курортный сезон, автобусов нет, поезд идет вечером.

Администратор обзванивал автопарки города Крыльска. Машин не было, никто ничего не обещал:

— Ведь сегодня канун Нового года. Кто же сейчас повезет, — отвечали повсюду.

Среди пассажиров произошел раскол. Часть оставалась в порту, чтобы утром лететь самолетом. Другие собирались на вокзал — ехать поездом. Несколько человек решили — обратно в Москву. Кое-кто отправился в буфет прощаться со старым годом.

— Выпьем, — думали они, — и все прояснится.

Гражданин, который вез с собою маленькую елку, тоже пошел в буфет, и она, запеленатая, бесприютно стояла, прижавшись к стене.

Среди пассажиров было всего три женщины. Две очень молодые, третья старше. Сейчас, как-то сразу, они сплотились. Ни одно из принятых мужчинами решений их не устраивало. Общим их желанием было как можно скорее добраться до Мирополя.

Без багажа и свертков, в туфельках, они имели совсем не дорожный вид.

Старшая все время дремала в самолете, а теперь неожиданно взяла инициативу в свои руки.

— Вот что, — сказала она, — нам придется отправиться в Крыльск и там искать себе машину.

Спутницы не возражали, доверившись ей.

По площади перед аэропортом проезжала машина. Самая молоденькая, звали ее Женей, побежала к ней, остановила, начала упрашивать водителя, чтобы он довез их до города. Тот попытался было отказаться, но когда подошли еще две женщины и тоже начали просить, уступил.

Дорогой они только и говорили о своих надеждах немедленно выбраться из Крыльска.

Водитель молчал, иронически улыбаясь.

В городе он сказал, что довезет их не до автостанции, а до заправочной колонки, весьма толково обосновав этот стратегический ход. Женщины покорились. Подъехали. Несколько машин ждали заправки. Женя помчалась туда, а старшая сказала:

— Мы подождем здесь, в машине.

Водитель недовольно покосился на нее, но промолчал.

Женя вернулась в полной растерянности. Никто и слушать ее не захотел.

— Как теперь быть? — спросила она у старшей.

Другая, стриженая брюнетка, зябко куталась в слишком легкое для зимы пальто.

И тогда спокойно, неуместно спокойно, старшая сказала, обращаясь к водителю:

— Вот что! Нас повезете в Мирополь вы.

— Я? — воскликнул водитель. — Да вы что?..

— Да, да, вы не сможете нам отказать.

Водитель обернулся и удивленно посмотрел на нее.

— Да, да, вы и только вы сможете нам помочь, — и, улыбнувшись, доверительно сказала: — Мы ведь с вами старые фронтовики.

Голос ее звучал глухо и так, будто все уже было решено.

— Конечно, вы не оставите нас! Ну, только посудите, что мы будем делать? Вы подумайте, в каком мы положении. Пожалейте нас.

Маленькая Женя не прекращала уговоров. Она сидела рядом с водителем, беспрестанно поправляла растрепавшуюся челку и болтала без умолку.

— Ну, пожалуйста, согласитесь. Вот мы едем из Москвы, только на один день, ни с чем не посчитались, значит, нам очень нужно, очень важно. А вот вам, наверно, не так. Ведь это правда, что я говорю?

Водитель обернулся назад и встретился с умоляющим взглядом брюнетки. Старшая сидела, опустив голову. Седая прядь резко белела на темных волосах у виска. Он включил мотор.

— Ура, ура! — воскликнула Женя. — Мы едем в Мирополь.

Машина тронулась.

— Вы настоящий человек, — сказала старшая. — Спасибо.

«Почему я согласился?» — думал водитель и ответить на этот вопрос не мог.

Серый огромный Крыльск сразу сделался уютнее и теплее. Пока проезжали по городу, разместились удобней, уселись поглубже. Молчали, еще не уверенные в том, что все так быстро и счастливо обернулось.

Автомобильчик был так себе, видавший виды, наверно, не раз подбитый, грязный внутри. Он весь дребезжал при движении.

Когда город остался позади и ровная лента шоссе легла перед ними, оживление вернулось к Жене, и она начала всех забрасывать вопросами.

Оказалось, что водитель — хозяин машины. В войну был летчиком-истребителем, был ранен и контужен. Сейчас — в отставке, вышел на пенсию. У него дочь и сын — студенты и очень строгая жена. Оказалось, что старшую из спутниц зовут Ольгой Николаевной, стриженую брюнетку — Тамарой. Женя рассказала, что спешит к жениху. Едет знакомиться с родителями, ее пригласили встретить Новый год. Жених — футболист, тренируется сейчас на юге. Родители живут там постоянно, и она боится, понравится ли им.

— Можете не сомневаться, — сказал водитель, — понравитесь.

— А почему он сам не прилетел к вам? — спросила Ольга Николаевна.

— Он не может. Он тренируется перед поездкой за границу. А потом… так романтичней. Вы ведь тоже сами едете, и Тамара. К кому вы едете?

Она повернулась на своем сиденье, с любопытством уставилась на женщин.

— Куда вы едете, Тамара? К мужу?

— Да, — ответила Тамара, — к мужу, до Мирополя.

— К мужу… — раздумчиво повторила Женя. — К мужу — это не так уж интересно…

— Почему? — сказала Ольга Николаевна. — По-моему, очень хорошо.