Болотный край - [78]

— Короче, с оружием проблем особых не должно быть, — резюмировал я. — Осталось только дойти, найти и унести.

После находок в том большом ангаре я решил никуда дальше не идти. Тёплых вещей, инструмента, печек с солнечными панелями и трубками для стволов оружия более чем достаточно, чтобы посчитать экспедицию удачной. Да, так и не проверили правдивость слов гоблинского шамана. Но по мне лучше синица в руках, чем журавль в небе.

Ещё хочу добавить, что слова товарищей про наш краеведческий музей меня заинтересовали. Нужно будет не забыть сообщить про них совету посёлка. В нашем районе и в самом городе велись ожесточённые бои в конце сорок второго года и до начала лета сорок третьего. Это наложило серьёзный отпечаток на значительную часть экспозиции в двухэтажном здании старинной постройки, которое само является историческим экспонатом и охраняется законом. В стеклянных витринах там стоят винтовки Мосина и карабины Маузера, автоматы ППШ и МП-40, пулемёты ДП, Максима и МГ, всевозможные пистолеты. По слухам, ещё что-то из подобного лежит в запасниках. Скорее всего, стволы там рассверлены или запаяны, затворы удалены. Но это ерунда, всё можно восстановить.

Когда отряд увеличился на тридцать с лишним молодых и здоровых мужчин и женщин, меня стало искушать желание наведаться в ангар и забрать из него ещё несколько печей. С огромным трудом подавил такое желание. Ведь опять же немаленькая потеря времени выходит. Да и не по-людски гонять изможденных людей по болоту. Правда, совсем уж от их помощи я не стал отказываться. Среди той горы металла, что выбрали себе инсекты, нашлось немало такого, что и нам пригодится. Особенно трубы. Большую часть, конечно, мы оставили на месте. Повезёт — позже заберём. А нет, да и чёрт с ним с этим барахлом.

Так как отряд инсектов, напугавший нас по ту сторону гор, был уничтожен, то нам больше ничего не мешало пойти туннелями, а не пещерами, которые оказались опаснее. Этот момент всеми нами был отмечен на обратном пути. За всё время, что мы шли в подземелье, не случилось ни одного нападения. За несколько дней дороги я обработал согревающими искрами плащи и плащ-палатки для новеньких. Их, искр после боя с инсектами я набрал порядочно. Ещё обработал автомат на упрочнение, чтобы он дольше прослужил.

Неприятности нас ждали на выходе в виде сильнейшего ливня.

— Осень началась в этом году раньше срока. Такое уже бывало, — сказал Люр. — Нужно немного подождать, пока дождь не станет слабее. Тогда пойдём.

Ждать пришлось больше трёх часов. Ещё бы немного и пришлось бы оставаться на ночь в пещере, так как подступили бы сумерки.

Идти под дождём по раскисшей земле с немаленьким грузом было тяжело. Трава была прибита … нет, скорее даже вбита ливнем в грунт, и вместо помощи в виде подстилки налипала на подошвы вместе с грязью.

Из-за дождя увеличились в размерах все мелкие ручьи и речушки. Через некоторые до этого мы просто перешагивали. Сейчас же приходилось переходить по пояс в воде.

— Твою ж мать, — сплюнул Директор от злости, увидев насколько вспучилась небольшая речка. — И как мы тут пройдём? Да ещё с таким грузом?

— Точно не вброд. Я не самоубийца, — подал голос Прапор.

Речка превратилась в бушующий грязный поток, в котором иногда проскакивали пни, сгустки травы, деревья и распухшие туши лесного зверья. До нашего ухода в болото она не превышала четырёх метров в ширину. Сейчас же разлилась на все пятнадцать.

— Люр, есть место, где перебраться на другой берег можно? — обратился я к ученику шамана.

— Выше по течению. Там больших камней много. Можно будет срубить деревья и сделать мост. Но уже скоро темнеть начнёт, сегодня только дойти успеем.

— Хотя бы дойдём.

Серьёзную ошибку мы сделали в том, что не стали отходить от реки. Внезапно дождь резко усилился, превратившись в кошмарный ливень. Видимость и так была никакая, а сейчас уменьшилась метров до тридцати.

— Бросайте железо! — закричал я. — Держитесь кучнее! Не теряйтесь!

Я и ещё несколько человек метались вдоль растянувшейся колонны, следя за тем, чтобы уставшие люди не потеряли ориентацию. Несколько раз такое происходило. И просто чудом потеряшек успевали заметить и вернуть в строй. Всё железо бросили, оставив только печки с панелями, мешки с термобельём и мультитулы. Это было самое ценное и важное для выживания и укрепления посёлка, ради них стоило рвать жилы под дождём и тонуть в грязи.

— Эй, стой! Сюда! — я увидел очередного отделившегося от толпы человека и попытался криками привлечь его внимание. Но шум вокруг стоял такой, что вряд ли он меня услышал с двух дюжин шагов. — Чёрт.

Я почти догнал его, когда почувствовал, как земля — хотя тут больше было похоже на кисель из земли, воды и травы — под ногами пришла в движение. Это было похоже на то, как если я стоял на ковре и тот потянули. В голове проскочила мысль, что зря мы не отошли подальше от разлившейся речки. Это из-за неё и сильного ливня кусок почвы сейчас смывает в русло.

Я сделал всё, что только было в моих силах, чтобы вернуться на твёрдую поверхность. Но не преуспел. За какую-то минуту, пока я барахтался в грязи, меня утащило в реку. От ледяной воды перехватило дыхание. И это даже было в плюс, иначе рисковал нахлебаться воды и быстро пойти на дно. Плыть к берегу даже не думал. Там сплошная жирная грязь и бурный поток — не выбраться на сушу без посторонней помощи. Быстро выбьюсь из сил и присоединюсь к дохлым животным в реке. Вместо этого попытался отыскать какой-нибудь пень или дерево в реке. Если таких рядом не окажется, то недолго мне барахтаться. Уже чувствую, как немеют руки и ноги. Дополнительно мокрая одежда тянет гирей на дно.