Богоматерь Нильская - [39]

– Ох уж этот отец Пентар, в его-то возрасте и ездить на мотоцикле! Опять небось приехал обращать меня в свою библейскую чушь. Он и тебя попытается обратить. Вот уже двадцать лет он не оставляет своих попыток. Не слушай его. Не забывай, что это я открыл тебе, откуда ты родом, – из Мероэ, там я узнал тебя в образе королевы Кандакии.

Отец Пентар ждал в большой гостиной. Бамбуковый стульчик, на котором он сидел, казалось, вот-вот рухнет под его тяжеловесной фигурой. Белая, забрызганная грязью сутана была крест-накрест перехвачена четками с крупными бусинами – точь-в-точь охотничий патронташ. Вирджинию сильно впечатлила его длинная, как у библейского патриарха, борода.

– Добрый день, Фонтенайль, вижу, что вы по-прежнему заманиваете в свою дьявольскую часовню чистых юных дев. Если вы делаете это ради ваших извращений, меня несколько успокаивает тот факт, что вам это уже не по возрасту, а также то, что всем женщинам вы предпочитаете королев четырех тысяч лет от роду.

– Благословите меня, отец мой, ибо я много согрешил, – со смехом отвечал Фонтенайль, – эту юную деву зовут Вирджиния, я пишу ее портрет, и скоро все увидят, что это одновременно и портрет королевы, жившей две тысячи лет назад.

– Девушка, не слушай Фонтенайля, слушай лучше меня, полагаю, ты тутси; впрочем, у Фонтенайля бывают только тутси. Когда я приехал в Руанду, тому уже скоро сорок лет, на тутси все разве что не молились, – и епископы, и бельгийцы. Пришлось сменить короля, но нового тоже собирались окрестить, всем нужен был новый Константин. А потом и у бельгийцев, и у епископа резко поменялись вкусы, и они стали молиться только на хуту, на этих славных крестьян-демократов, смиренных овечек господних. Ладно, мне-то что, я подчиняюсь монсеньору, а вот молодые миссионеры, они глотают все, что им рассказывают про мажоритарную «демократию». Но я уже почти сорок лет изучаю Библию – с одной стороны и тутси – с другой. В Библии есть все, и история тутси тоже.

– Пентар! Пентар! Не утомляйте нас вашими нелепыми теориями. Вирджиния не хочет ничего слушать.

Однако отец Пентар тоже ничего не хотел слушать. По-прежнему обращаясь, казалось, к Вирджинии, он пустился в нескончаемый монолог, в котором было что-то и от проповеди, и от лекции. Оставив в покое Ноя, он предлагал сразу начать с Моисея. С Исхода евреев из Египта. Моисей простер руку, и Господь разделил воды Чермного моря, чтобы евреи могли пройти по его дну, но некоторые из них заблудились, пошли на юг и пришли в страну Куш, это и были первые тутси; потом была царица Савская, тоже тутси, она побывала в гостях у Соломона и вернулась к себе с ребенком, которого зачала от великого царя, и ее сын стал императором в стране, где евреи были тутси и звали их фалаша, а закончилось все это, Вирджиния не поняла почему, в Руанде, где тутси оказались настоящими евреями, а их абиру хранили тайну копей царя Соломона.

Господин де Фонтенайль хохотал, воздевал руки к небу, то и дело подливал виски себе и предлагал гостю, тот отказывался, но все более и более вяло, и в конце концов согласился. Вирджиния не смела перебить отца Пентара, но, заметив, что солнце вот-вот зайдет, она шепнула на ухо Фонтенайлю:

– Уже поздно, мне надо возвращаться в лицей, отвезите меня.

– Извините, отец мой, – прервал священника Фонтенайль, – Вирджинии пора возвращаться в лицей. Я скажу шоферу, чтобы он отвез ее. Но, Вирджиния, обещай мне, что снова приедешь в воскресенье: я хочу увидеть тебя в образе Кандакии.

– Юная дева, – сказал отец Пентар, – поразмыслите хорошенько над тем, что я вам рассказал. Это вас утешит, когда вы будете думать о страданиях вашего народа.

– Ну что, Вирджиния, сыграла ты королеву у Фонтенайля? – спросила Вероника.

– Я сделала то, что должна была сделать. А еще я узнала, что тутси не люди: здесь мы иньензи, тараканы, гады, зловредные твари; а для белых мы герои их легенд.

Дочь короля Бодуэна

По окончании пасхальных каникул мать-настоятельница решила продемонстрировать, насколько далеко может зайти ее либерализм: она разрешила лицеисткам украсить перегородки, разделявшие их «спальни». «Только в меру и со вкусом», – уточнила она и раздала изображения Богоматери Нильской, которые следовало повесить над изголовьем кровати. Глориоза проследила, чтобы рядом с Богоматерью у всех висела фотография президента. В Руанде портрет президента осенял своим присутствием любой вид деятельности. В самых скромных лавчонках с верхней полки стеллажа, на котором располагались несколько пачек соли, спички и три банки сгущенного молока, взирал портрет главы государства. В самых гнусных кабаках он покачивался над кувшинами с банановым пивом и единственным ящиком «Примуса». В гостиных богачей и сильных мира сего портреты соперничали размерами: величина изображения главы государства свидетельствовала о нерушимой верности и лояльности чиновника или коммерсанта по отношению к освободителю национального большинства. Горе хозяйке дома, которая пренебрегла бы своими обязанностями и не смахивала благоговейно каждое утро пылинки с портрета любимого вождя.

Одна Горетти осмелилась критиковать почитаемое фото: «Я очень люблю нашего президента, – заметила одна, – но уж хотя бы для фото он мог одеться как президент: надеть фуражку, красивую военную форму с эполетами, с галунами на рукавах и кучей медалей на груди, все президенты так делают, а наш в своем костюмчике выглядит как какой-то семинарист». Окружающие притворились, что ничего не слышали. Все ждали реакции Глориозы. Та ответила не сразу и удивила всех своей сдержанностью: «Нашему президенту не нужна военная форма, чтобы общаться со своим народом, его и так все понимают, не то что тебя и твоего отца-полковника». Насмешки над особым говором северян, живших у подножия вулканов по соседству с гориллами, никого уже не шокировали – настолько они были обычными. Непонятно было, почему Глориоза не использовала свой привычный арсенал угроз: сообщить о таких подрывных высказываниях в партийные инстанции или, еще хуже, своему отцу… Самые проницательные сделали из этого вывод, что влияние военных, и в особенности с севера, явно возрастало и что сам президент вынужден был с ними считаться. Манеры Горетти вдруг показались им не такими уж нескладными, а ее речь не такой уж и грубой. Они проглотили обычные насмешки, вертевшиеся у них на языке, и принялись оказывать ей всевозможные знаки внимания и симпатии, которые Горетти принимала с высокомерной благосклонностью.