Боги Черной Лощины - [40]
– Вы тоже боитесь говорить об этом?
– Нет, я – нет. – Женщина закинула в кастрюлю последние овощи. – Но ты должен понять: страх глубоко укоренился. У города много секретов, и если будешь продолжать докапываться до них, то в конечном итоге похоронишь себя заживо.
Мейсон понимающе улыбнулся:
– Аннабель, это всего лишь сказки. Они ненастоящие.
– Для сказки это и не важно.
– Не уверен, что понимаю, к чему вы клоните, – ответил Мейсон, нахмурившись. – Зачем называть историю сказкой, если нет разницы между реальностью и фантазией, фактом и вымыслом?
Настала очередь Аннабель понимающе улыбнуться, разбивая вдребезги его непоколебимый рационализм. Сейчас она напоминала мать, указывающую сыну, что он не так умен, как думает.
– Сказки рассказывают не для того, чтобы передать факты. А для того, чтобы поведать правду.
Глава 17
МИЯ ВНОВЬ вернулась под иву и склонилась над умирающим черным волком. Пернатая сущность, повстречавшаяся ей в прошлый раз, исчезла, оставив девушку наедине с ее другом. Бережно приложив ладонь к его боку, она почувствовала медленное, угасающее сердцебиение. Ухо волка дернулось, он резко втянул воздух, а затем шумно выдохнул, расслабляясь под ее рукой. Она знала, что ему стало легче оттого, что она рядом, его страх таял, он понял, что больше не один.
Удивительно, но Мия ощутила, как сердце зверя забилось уверенней, пятна крови, покрывавшие мех, исчезли. Его веки подрагивали, словно он медленно приходил в себя, нос зашевелился, уже втягивая запахи окружающего мира. Каким-то образом Мие удалось его исцелить. Уверившись, что он выживет, девушка отстранилась. Волк поднял голову, осмотрелся, его взгляд остановился на фигуре в капюшоне.
– Я заблудилась, – сказала Мия, словно отвечая на безмолвный вопрос. – Не знаю, как найти путь домой.
Зверь склонил голову набок, красные глаза сверкнули озорством, губы растянулись, обнажив ряд острых белых зубов. Длинный гладкий язык свисал между огромными клыками. Горячее дыхание, рывками вырываясь из пасти, создавало облачко пара, клубящееся у морды. Волк потешался над Мией, насмехался, что она забрела настолько далеко, что теперь не знает, как вернуться.
– Мне не страшно, – убежденно сказала девушка, ткнув пальцем в его черный нос. – Ты меня не съешь. Я тебя спасла.
Волк без устали работал розовым языком, поглощая принесенную Мией отбивную. Слова девушки, похоже, положили конец любым коварным планам, которые он мог вынашивать. Так странно, подумала она, повстречать настолько порядочного волка. Послышался тихий скулеж, волк улегся, опустил голову на передние лапы и, навострив уши, не сводил глаз с Мии, которая все продолжала размышлять, могли ли они быть знакомы. Они сидели в тишине, глядя, как листья окружающих деревьев желтеют, потом краснеют, затем буреют, сворачиваются, как горящий лист бумаги, и опадают с ветвей. Вскоре лес накрыл снегопад, украсив тонкие ветви ивы и окутав пейзаж белым цветом. Мия не чувствовала холода, но, взглянув на свои руки, поняла, что дрожит, хотя волк даже не шелохнулся. Его черную густую шерсть припорошило снегом, снежинки, как серебряные светлячки, таяли, запутавшись в ловушке меха.
Словно в одночасье приняв решение, волк резко вскочил с места, отряхнулся с головы до хвоста, разбрызгивая крошечные капельки льда и воды, а затем двинулся прочь. Сначала слегка пошатываясь, но вскоре обретя правильный темп. Он обошел дерево по кругу и замедлил шаг возле Мии, в красноречивом жесте потираясь о нее боком.
«Следуй за мной», – говорил он.
Неуверенно ступая по снегу, Мия с трудом переставляла ноги и скользила по поверхности, словно ничего не весила. На безупречно гладком снежном полотне не оставалось ее следов.
Девушка понятия не имела, куда волк ее ведет, но ей ничего не оставалось, кроме как следовать за ним. Он шел не спеша, помня о ее усталости. Время от времени зверь оборачивался и поглядывал на Мию, давая ей время нагнать его, а затем продолжал путь.
Постепенно лес наполнялся жизнью. Снег таял, и из каждой расщелины пробивалась новые зеленые ростки. Вскоре оживление стихло и на них обрушился невыносимый летний зной. Ноги Мии налились тяжестью, и если раньше она легко порхала, то теперь земля под ее шагами хрустела, словно битое стекло. Этот отрезок пути оказался самым длинным и трудным из четырех. Только они находили дорогу, как умудрялись еще больше заплутать, пока жара наконец не стала отступать и Мия не заметила, что листья на деревьях вновь вспыхнули красками осени. Миновал еще один полный цикл, прежде чем конечная цель их путешествия показалась вдали. Впереди замаячила опушка леса.
Волк проводил Мию домой. Он отплатил любезностью за проявленную к нему доброту.
Девушка обернулась, чтобы поблагодарить волка за то, что он вывел ее из чащи, но зверь, не желая ступать в мир людей, предпочел остаться под сенью деревьев.
Он не шелохнулся, не склонил голову и не ухмыльнулся. Просто ждал, и что-то в его взгляде говорило о тревоге и печали. Словно ответный поступок не доставил ему радости, он привел ее домой, но знал, что она по-прежнему потеряна, а он все также одинок.
Прошло три года с тех пор, как Сновидица перевернула их мир. Мия оказывается в царстве духов и сталкивается с кошмарами тех, кого преследуют призраки. Она еще не знает, что один из них придет за девушкой, чтобы поведать мрачную тайну. Кай обрел новую цель вместе с Мией. Но цена этому – его свобода. Преданный девушке, он пытается приспособиться к роли ее защитника. Мейсон понял, что стал пешкой в великой и запутанной схеме. Было ли его пребывание в Черной Лощине случайностью, или это только начало какой-то большой игры? Когда кровавые следы распространяются за пределы туманных лесов города, Мия изо всех сил пытается избежать ошибок прошлого.
Эта книга написана уже очень давно, как попытка сказать спасибо Роберту Говарду и Эдгару Берроузу. Что если привнести в привычное фэнтези русское княжество, которое не жило бы славянской магией, а органично вписывалось в мир гоблинов, эльфов и гномов?.. Чужие боги бросили Руслана Березина в этот мир. Миллиардер из Земного Содружества вернется домой, если поможет в войне со старым злом Кириана. Не является ЛитРПГ!
Лучистые плети перемежающихся полей светящейся паутиной оплели воздух. Они вились узорами, сотканными из энергии портала. Мерцающий пузырь вздрагивал и покачивался, окутывая шлейфом бесшумных вспышек. Текучий, переменчивый свет, точно дождем омыл шар. Джульетта крепко зажмурилась. Но за веками плотно закрытых глаз, то и дело, вспыхивали искорки молний. Фосфоресцирующий шар зорба завращался, лопнул и рассыпался. Оболочка растворилась, словно клуб дыма, со сверхъестественной быстротой и бесшумностью. Оросив помещение ослепительным дождем. Воздух обдал холодом. Джульетта вздохнула и тотчас закашляла, открывая глаза и вглядываясь в не пойми чего. «Воняло гадостно.» Свет едва сочился через пробоину в низко нависающем потолке, затянутую хрупкой изморозью.
Новая сказочно-фантастическая повесть «Гинунгагап» входит в мини-цикл «Белая тень». Повесть писалась три месяца в полной тайне, о ней не знал никто. Ни разу даже не обмолвиться о готовящейся книге — пожалуй, это стало самой сложной частью работы:)В основу положена скандинавская мифология.
Существует мир, который покоится в хрустальной чаше, заполненной водой до краев. Этот мир зовется Старыми королевствами. Здесь вы встретитесь с химерами, оборотнями, ликатами и прочими существами, живущими бок о бок с людьми и богами. Есть в этих королевствах особое место, куда не попадут простые смертные, где существа отдыхают, живут или спасаются бегством – отель «Лисий хвост». Познакомьтесь с хозяйкой чудесного места и узнайте правдивые истории из первых уст.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Пятый выпуск альманаха «Фантасофия» составлен на основе произведений малой и средней литературных форм – рассказов, повестей и новелл – писателей Республики Башкортостан, работающих в жанрах сказочной фантастики и магического реализма.