Боги Черной Лощины - [38]

Сашка вздохнула и покачала головой:

– Кто-то перепутал ваши образцы с образцами из ветеринарной клиники?

– Что вы имеете в виду? – Мейсон сел и поерзал на стуле.

– Я с первого же взгляда увидела, что в образце присутствуют маркеры, указывающие на принадлежность семейству псовых.

По спине Мейсона пробежал холодок.

– Псовых? Как, например, собака?

– Да, как собака, доктор Эванс. – Она выгнула бровь: – Впрочем, речь не о домашней собаке. В крови, которую вы принесли, есть собачьи антигены, но она скорее всего принадлежит другому виду. Поэтому я решила провести еще несколько тестов и сверила полученные результаты с базой данных.

– И…

– Ну, учитывая географическое положение, я предположила, что наиболее вероятный кандидат – волк или койот. Сначала я проверила на предмет ДНК-маркеров, характерных для волков. Ваш объект – мужчина, а у волков-самцов есть особые маркеры Y-хромосомы. Я проверила кровь на их наличие и сравнила ваш образец с имеющимися у нас в базе гаплотипами волков. А также провела перекрестную проверку данных о генотипе и протестировала 22 маркера коротких тандемных повторов ДНК. И выявила совпадения, характерные для волков.

Мейсон несколько раз сглотнул, пытаясь избавиться от комка в горле.

– Итак, он…

Сашка бросила папку ему на колени:

– Canis lupus. А точнее, сибирский серый волк. Я обнаружила генетические маркеры, указывающие, что его родословная берет начало в России. С большой вероятностью.

– С большой вероятностью?

– Весьма вероятно. – Она пожала плечами и спрятала руки в карманы халата. – Как я и сказала, необходимо проверить наличие маркеров и свериться с генетическими базами данных. Одного маркера недостаточно, чтобы делать окончательные выводы, но я собрала достаточно доказательств, чтобы с уверенностью сказать, что мы имеем дело с кровью волка.

Мейсон не мигая уставился на папку. Горло сжималось всякий раз, когда он пытался сделать вдох.

– Доктор Эванс? – поинтересовалась Сашка. – С вами все хорошо?

Он откашлялся:

– Д-да, я в порядке.

Сашка с легким интересом посмотрела на него, а затем отступила, словно пытаясь сохранять дистанцию.

– Также я обнаружила одну аномалию.

Мейсон резко поднял взгляд:

– Какую?

– Не уверена, – призналась девушка. – Но, похоже, у вашего волка присутствует генетическая мутация, еще не задокументированная базой данных ДНК волков и койотов Трентского Университета. Возможно, подобная мутация уже ранее фиксировалась, в данный момент это единственный банк данных, к которому я могу получить доступ для анализа.

– Понятно, – задумчиво произнес Мейсон. Ему срочно нужно было поговорить с Джослин. – Большое спасибо, что уделили время. – Он порылся в заднем кармане и вытащил бумажник. – И отдельное спасибо за возможность сохранить это в тайне. Знаю, наверное, со стороны все это кажется немного странным, но вы действительно очень мне помогли.

Он тепло улыбнулся и протянул ей остаток денег. Сашка потерла купюры между пальцами, словно проверяя, что сумма верная.

– Не за что, – ответила девушка, складывая банкноты и сжимая их в ладони.

Не найдя, что еще сказать, Мейсон подхватил пальто, рассеянно кивнул Сашке и быстрым шагом направился к двери. Оказавшись наконец на улице, он глубоко вздохнул, зигзагом пересек парковку и стал нажимать кнопки на брелке автомобиля, пока не открылся багажник и не замигали фары. Запершись в салоне машины и нащупав телефон, он пролистал список контактов, трижды пропустив нужный.

– Как ты еще на ногах держишься? – два гудка спустя набросилась на него Джослин.

– И не спрашивай, – усмехнулся он. – Море кофе и адреналина.

– Ага, и твое ОКР.

– Ладно, возможно, оно тоже в деле. Но это приносит свои плоды! Мой мозг официально взорван, и мне нужно с кем-то поделиться.

– Ладно, я вся во внимании.

– Только не пугайся! – предупредил он. Девушка притихла, и Мейсон подробно рассказал, как провел сегодня день.

– Боже, – пропищала Джослин. – Ты уверен?

– Как никогда прежде. Если только в городе не орудует какой-нибудь психопат, подменивший кровь пациента волчьей.

– Без шансов, – немедленно ответила она. – Я в курсе, что безопасность в больнице не на высшем уровне, но даже если в здание проник какой-то ненормальный, вытворяющий подобную фигню, то ему бы не хватило времени. Кровь попала в лабораторию всего через пару часов после забора.

– Вот именно.

– Ну, считай, теперь я точно в ужасе от этого странного городка, – сказала она после солидной паузы.

– Кроме шуток, – пробормотал Мейсон. – Теперь мне действительно нужно найти Кая Донована.

– Кстати, об этом, – встряла она. – Чувствую себя немного лицемеркой, наверное, но я уже кое-что проверила.

– Серьезно? – Мейсон чуть не подпрыгнул. – Черт возьми, спасибо, Джос. Правда, не ожидал.

– Не благодари, кэп. Что ж, я сказала себе, что мой долг найти пропавшего пациента.

– Справедливо, – признал он. – Итак, ты что-нибудь выяснила?

– Ни черта, – вздохнула Джослин. – Фактически в Черной Лощине нет ни одного Донована. Хотя в округе их довольно много, но среди них нет никого по имени Кай. Нашлись только Кевин и Кайл, но оба средних лет. Мне было откровенно нечем себя занять, так что я позвонила им и спросила, не знакомы ли они с Каем или просто с молодым парнем по фамилии Донован, бывающим в Черной Лощине. Однако они оба растерялись и, казалось, понятия не имели, о ком я спрашиваю.