— Привет, я Тэд Шиппен. Лицо к тому торсу, который вы видели в окне. — Голос у него был мягким и приятным, в улыбке светился неподдельный интерес к ней. И это было не простое любопытство, а интерес к ней как к женщине. Но сразило Кло совсем другое: он не узнал ее.
Он ее не помнит! И сейчас явно не время напоминать ему о чем бы то ни было. Кло снова взглянула на него, чувствуя, как краска заливает лицо. Она не могла выдержать его взгляда и решила сосредоточиться на точке на стене, немного левее его головы. Щеки горели, но Кло все же продолжала приветливо улыбаться.
— Я Кло Миллер. Если вы чего-нибудь захотите, дайте мне знать, я постараюсь помочь вам.
— Если я чего-нибудь захочу?
Кло молча смотрела на него широко распахнутыми глазами, не зная, что ответить на откровенный намек, сквозивший в его словах и улыбке. От этой улыбки Кло почувствовала дрожь в каждой клеточке своего тела. Казалось, его все это очень забавляло — улыбка стала еще шире, в уголках глаз появились морщинки. У него были красивые глаза; такие глаза одна из подруг Кло назвала когда-то постельными. Кло всегда замечала в первую очередь, какие у человека глаза. Сейчас же, даже если бы она была слепа, то все равно почувствовала бы этот взгляд. Такие глаза встречаются не часто — голубые, цвета чистого неба. Когда Кло увидела этого парня впервые, было очень темно и у нее не было возможности рассмотреть его так пристально; тогда она не рисковала поддаться очарованию этих пронзительных голубых глаз. Сейчас они улыбались ей, и Кло едва удержалась, чтобы не улыбнуться в ответ.
— Вам что-то нужно?
Он кивнул, продолжая улыбаться.
— Можно я воспользуюсь вашим телефоном?
— Конечно, вот он. — Кло поставила аппарат так, чтобы Тэд мог дотянуться до него.
Он сел на край ее стола и взял телефон. Его джинсы, старые, выцветшие, потрепанные, плотно обтягивали бедра. Кло поспешно отвела взгляд — у нее и так нервы напряжены. Узнал ли он ее? Ей безумно хотелось надеяться, что нет. Она до сих пор вспоминала о той ночи со стыдом. Если он об этом заговорит, она просто умрет.
Пока Тэд набирал номер какого-то строительного магазина и разговаривал, Кло продолжала исподтишка изучать его. Он не обладал внешностью суперзвезды, но строго очерченный подбородок и прямой нос делали его лицо мужественным и привлекательным. У него были полные, чувственные губы, едва заметные морщинки в уголках рта придавали улыбке насмешливое выражение, словно все, что происходило вокруг, забавляло его, но совсем не трогало. В сочетании с густыми бровями и томным выражением манящих глаз все это делало его необыкновенно опасным для представительниц слабого пола. Нетрудно догадаться теперь, почему ходили слухи о том, будто еще ни одна девушка ему не отказала.
Тэд положил трубку и лениво оперся о стол, сверху с улыбкой глядя на Кло. А он довольно высокий, не меньше шести футов, подумала Кло. И весь состоит из мускулов, подпевал голосок изнутри. Сидя сейчас за столом, Кло чувствовала себя маленькой, женственной и необыкновенно хрупкой.
— Спасибо, что разрешили мне воспользоваться телефоном, — сказал он.
— Не за что. — Кло чувствовала, что язык у нее заплетается и будто одеревенел — так же как и все тело.
— Полагаю, это не случайно, что ваша фамилия совпадает с фамилией достопочтенного Миллера?
— Он мой отец.
Уголки рта у него приподнялись.
— Рад, что вы не его жена.
Кло снова почувствовала, что краснеет. Думай она хоть всю жизнь, все равно не нашлась бы, что ответить. Но Шиппен уже заговорил опять:
— Что ж, пожалуй, мне лучше снова вернуться на эту лестницу, пока меня не уволили. — При этом он даже не пошевелился.
Кло знала, что ей нужно продолжить свою работу, а не пялиться на него. Наверное, все женщины испытывают при нем то же самое, однако она ни за что не позволит, чтобы он заметил, как сильно на нее действует.
— Не уволят, у вас очень хорошие рекомендации.
Он рассмеялся, запрокинув голову и обнажая ряд белых красивых зубов.
— Вот как. — Он снова стал серьезным и пристально посмотрел на ее губы. После затянувшейся паузы Тэд наконец произнес: — Если бы они только узнали, о чем я сейчас думаю, меня бы здесь уже не было.
И опять Кло потеряла дар речи. В одной этой фразе чувствовалось столько опыта и уверенности, сколько ей было не набрать и за всю жизнь. Кло жила в тесном кругу, где все было заранее расписано и посвящено учебе, а после возвращения домой все ее силы уходили на работу. Уже подростком, задерживаясь у зеркала и пристально всматриваясь в свое отражение, Кло поняла, что ей не суждено стать ослепительной красавицей.
Сейчас она заглядывала в зеркало только для того, чтобы убедиться, не торчат ли ее каштановые волосы в разные стороны. Кло знала, что в ней нет ничего особенного. Тэд Шиппен не для таких, как она. Неужели он ведет себя так со всеми женщинами?
Конечно, шептал внутренний голос. Помнишь, как он с тобой обращался? С такой внешностью ему стоит только поманить. Флиртовать — и, конечно, все, что за этим следует, — так же как дышать для него.
Конечно, к ней это отношения не имело. И все же Кло обдало жаром. Тэд поймал ее взгляд, и она не смогла отвести глаз.
