Битва при Мереме - [8]

Каменный стол, на котором лежала карта Улан Варки, возвышался в одном из углов зала. Том Сизай сел ближе к карте, а Молеон – справа от него. Мужчины и женщины, шедшие за ними, окружили Алису и сидящих за столом.

– Вот что нам известно, – начал свою речь Том. – Хирон – это кодовое имя одного благородного рыцаря при дворе короля. И именно он, являющийся ближайшим соратником Люда Лоу, образовал, как говорят, тайную группировку под названием Стеклянные Големы.

Но Алиса и так уже знала это. Хотя название «Стеклянные Големы» заставило её вздрогнуть.

– Месяц тому назад, когда король отправился в поход в дюны Кинзира, Хирон связался с нами, – продолжал главарь банды. – По тайной системе передачи информации глава Стеклянных Големов сообщил, что хотел бы заключить с нами союз. Якобы он открыл нечто такое, что ставило под угрозу всё дело и его самого. Но у него даже не было времени объяснить нам, о чём идёт речь. Когда король вернулся с поля битвы, контакты прервались. Несмотря на все наши усилия, мы не получаем от него никаких известий. И до сего момента никто не знает, кто такой Хирон и как он выглядит.

Он замолчал на мгновение и пристально посмотрел на Алису.

– А что же такое он мог открыть? – спросила девушка.

– Мы и сами толком ничего не знаем. Но на протяжении нескольких месяцев в пригородах Улана ходят слухи, будто король обладает двумя сверхмощными мечами и что один из них самовоспламеняется, как факел, и дотла сжигает всё, к чему прикоснётся. Но нам хорошо известно, что изготовление подобного оружия в принципе невозможно! Хотя, с другой стороны, дыма без огня не бывает.

Алиса утвердительно кивнула. Она уже не раз видела, как Абель поджигал концы стрел. И она сама уничтожала в Нетере блейзов, мерзких монстров, объятых пламенем. Она видела шлемы, которые давали возможность дышать под водой, сапоги, которые замораживали поверхность воды. Но никогда в жизни она не видела мечей, обладающих такими сверхвозможностями.

– Да, это правда, – сказала она, – видно, мне не повезло, если я никогда не сталкивалась с таким оружием.

– Пару лет тому назад мы обнаружили местонахождение сокровищницы королевы Вальдис. Мы попытались было завладеть её содержимым, но комната была пуста. Мы думаем, что Люд Лоу опередил нас, когда бросил королеву в тюрьму. И мы до сих пор не знаем, где он спрятал всё ценное. Короче говоря, среди них имеется один предмет, который нас особенно интересует. Нам известно, что Энора, ученица Вальдис, однажды принесла ей куб с особенно мистическими свойствами. Ты, наверное, подумала, что мы немного не в себе, но мы уверены в том, что этот блок позволяет наделять любой предмет магическими качествами и что он находится среди сокровищ старой королевы.

Алиса улыбнулась.

– Наоборот, я считаю, что всё это достойно доверия. В «Энциклопедии приблизительных знаний» Моргона-Эрудита говорилось об этом ещё век тому назад! Думаю, я кое-что вспомню… – Она задумалась на несколько мгновений. – Ах да, вспомнила: «Мне говорили о верстаке, который якобы функционировал как наковальня, позволяя тому, кто работал за ним, придавать колдовские свойства изготавливаемым предметам. На этих магических столах получали самовоспламеняющиеся мечи и…». Ну и дальше что-то в этом роде.

Том Сизай недоумённо вскинул брови, удивляясь знаниям юной воровки.

– А не думаете ли вы, что Хирон обнаружил место, где Люд Лоу прячет этот магический куб? – спросила Алиса.

В ответ Молеон кивнул.

– И остальные сокровища старой королевы, – добавила она.

Том Сизай откашлялся, прежде чем продолжить.

– У нас есть все основания полагать, что Магнус тоже всем этим заинтересовался и что он хочет воспользоваться отсутствием короля и подготовить государственный переворот.

– Магнус? – спросила Алиса, у которой это имя вызвало смутные воспоминания.

– Да, наверняка ты его помнишь, – ответил Молеон. – Это настоятель храма Великих Строителей, которого мы видели на улицах Улана.

– Что? Этот шарлатан?

Том Сизай улыбнулся.

– Этот шарлатан, как ты говоришь, настолько опасен, что ты даже не можешь себе представить. О нём мало что известно. Он прибыл в город несколько месяцев тому назад и затесался в доверие к королю так быстро, что ты не успела бы и глазом моргнуть. Ходят слухи, что он является эндерменом в образе человека, но научился говорить. Ещё говорят, что он скрывает свои возможности и что он побывал в Эндере без оружия и вернулся оттуда без единой царапины. Но как бы то ни было, этот человек такой отъявленный негодяй, что сам Люд Лоу ему в подмётки не годится.

Алиса пожала плечами.

– Но король – тоже тот ещё негодяй. Он приказал изъять определённые страницы из всех энциклопедий государства! А сколько лжи он распространил о магах!

Вдруг ропот пробежал по толпе, окружавшей арену. Между ворами завязался спор. Послышалась брань. Обсуждение всего, что касалось магов, всегда заканчивалось перепалкой, если не скандалом, среди жителей Улан Варки, и о каком бы то ни было согласии речи вообще идти не могло.

Том поднял руку и свистнул. Сразу же наступила тишина.

– Люд Лоу – мошенник. Но ещё и воин. Он расставляет ловушки, пытается хитростью завладеть чужими землями, но всегда всё кончается тем, что он в открытую нападает на противников, чтобы разделаться с ними. А Магнус – это подлец чистой воды. Он обладает колоссальной и страшной силой убеждения. Его секта отняла жизни у наших боевых товарищей и членов наших семей.