Безымянлаг - [20]

– Пошел в жопу, – наклоняясь к нему, тихо сказал Зимонин и зашагал дальше.

Валентинов быстро вышел из оцепенения и, догнав инженера, схватил его за левую руку. Зимонин, словно по инерции, описал дугу и влепил мощный удар с правой в глаз журналиста. С Валентинова слетела шапка, он схватился за лицо, испуганно глядя здоровым правым глазом.

– Я этого так не оставлю. Вы, Зимонин, очень скоро обо всем пожалеете, – прошипел журналист и, подхватив с земли ушанку, почти бегом бросился в противоположную от инженера сторону.

Александр Константинович сделал несколько глубоких вдохов и выдохов и посмотрел на правую перчатку так, будто рука ему не принадлежала. На морозе злость быстро испарялась, и он почувствовал, как холод забрался под тулуп – а до начальской столовой было еще минут двадцать пешком. Зимонин осмотрелся и свернул в ближайшие ворота завода. Он прошел в достроенный цех и наткнулся на толпу. Свет проникал тусклыми серыми полосами в узкие окошки под потолком, огромное пустое помещение, ждавшее прибытия станков, было забито зэками вперемежку с вольнонаемными. Вдоль кирпичных стен, покрытых инеем, стояли вохры с винтовками, а на входе инженеру отдал честь стрелок, державший на поводу овчарку. Зачем люди собрались, Зимонин не знал, но в толпе было теплее.

– Товарищи вольнонаемные рабочие, заключенные лагеря! – прогремел голос, отражаясь от стен.

Степан Андреевич Серов из политотдела, с огорчением узнал оратора Зимонин. Уйти уже нельзя. Заметят и возьмут на заметку.

– В течение ночи на 29 ноября наши войска вели бои с противником на всех фронтах, – начал зачитывать с листа сводку Совинформбюро политработник. Зимонин закрыл глаза, но слова Степана Андреевича вернули его в цех. – Бойцы товарища Федюнинского за два дня боев на одном из участков Ленинградского фронта уничтожили четыре немецких танка, одиннадцать бронемашин и истребили свыше трехсот солдат и офицеров противника.

Мать Зимонина сейчас – в осажденном Ленинграде. Сможет ли инженер еще когда-нибудь ее увидеть? А сможет ли она еще увидеть своего сына? – неприятно развернулся вопрос в голове Зимонина.

После сводки Степан Андреевич привычно перешел на рельсы о трудовом фронте, возможности принести пользу Родине, исправлении. По рядам шел чуть слышный шепот о пропущенном обеде. Зимонин тоже почувствовал голод. Он обернулся и увидел, что охранник с овчаркой вышел покурить. Вохр натянул поводок вверх, поднося спичку к папиросе, и с удовольствием выпустил дым, застывший огромным облаком на морозе. «Ветер успокоился», – подумал инженер и хотел отвернуться, но вдруг собака резко натянула повод, а ее загривок ощетинился. Через двор наискосок бежала черная тощая ободранная кошка, с белой манишкой на груди, ставшей серой от грязи. Вохр усмехнулся и спустил собаку. Кошка прижала уши и, распластавшись на земле, медленно подняла правую лапу навстречу летевшему на нее псу. В последний момент кошка отскочила, но ее когти точно ударили овчарку по морде. Собака взвизгнула и закрутилась волчком. Все собравшиеся в цехе обернулись, глядя в дверной проем, оратор запнулся. Грязной кошки во дворе больше не было.

После затишья ветер усилился, и Зимонин, стоявший почти у входа, против воли стал пробираться глубже в толпу.

– Сроки, поставленные нам товарищем Сталиным, – гремел политработник, заканчивая речь, – нам известны. Все заводы должны работать в полном режиме с 1 января сорок второго года. У вас есть месяц, чтобы оправдать возложенные на вас ожидания, месяц, чтобы доказать, что Родина не ошиблась, дав вам второй шанс, месяц, чтоб искупить свои преступления честным самоотверженным трудом!

Вместо аплодисментов по цеху пролетел вздох облегчения и заглушившее его шарканье сотен замерзших ног, медленно повернувшихся к выходу. Зимонина оттерли к стене, выйти раньше, чем замыкающий вохр, не получится.

– Почтили лекцию присутствием, Александр Константинович? – с дружелюбной улыбкой протянул ладонь Степан Андреевич.

– Зачем вы так? Очень воодушевляет, – Зимонин старался быть с чекистом вежливым, но скрывать неприязнь не умел. – Я с интересом слушал, особенно сводку.

– Да, понимаю, у вас же мать в Ленинграде осталась. Все так же преподает в инженерно-строительном институте, верно? – проявляя осведомленность, кивнул Степан Андреевич и тут же сменил тему: – Я вас сразу в толпе заприметил, думаю, погреться зашел. Да шучу я, шучу, Александр Константинович. Вы, наверное, не обедали, прокатитесь со мной до столовой?

Не дожидаясь возражений, чекист взял его под руку и повел к машине, подъехавшей к дверям цеха. А если не в столовую, а на допрос? Язык Зимонина онемел от глупой мысли, ноги с трудом поспевали за Степаном Андреевичем.

– Как у вас дела на участке работ? – усаживаясь рядом с инженером на заднем сиденье, спросил политработник.

– Да не то чтобы очень, – пришел в себя Зимонин. – Я вот как раз шел по делу, искал капитана Маркова…

– А что случилось?

– Бригада Берензона на глазах у вохр доски разворовывает, а они стоят по стойке смирно.

– Что вы говорите, что вы говорите? – скорее задумчиво, чем озабоченно повторил Степан Андреевич. – Вы их задержали?