— Моя Алексия… — еле слышный шепот.
— Чтооо? — заверещала дама, возмущенно взглянув на оговорившегося кавалера.
Наследный Принц выпрямился и закрыл глаза, восстанавливая дыхание. Он все же произнес это, открыл свое желание, признал его, согласился…
— Вон. — всего одно слово, но такие ледяные интонации, не терпящие никакого возражения.
— Ваше Высочество! — истеричные нотки так и норовили вырваться.
— Вон! — прогрохотало и отразилось от стен, заставляя графиню испытать непередаваемый страх.
Спешно одеваясь, дама все время посматривала на принца, чьи порывы были ей не ясны. Высоко вздернув подбородок, она открыла дверь и хотела выйти, но столкнулась со слугой, чья рука повисла в воздухе в неосуществимом стуке.
— К вам тут пришли! — едко заметила женщина и вышла из комнаты.
Александр оглянулся на слугу.
— Ваше Высочество, вы просили напомнить вам о последнем танце, закрывающем бал.
— Да-да, я уже иду. — он натянул камзол и двинулся к выходу. — Где моя сестра?
— Ее Высочество покинула бал с десяток минут назад.
— То есть… — Наследный Принц Интара остановился посреди коридора. — Король и королева?
— Как раз перед моим приходом прощались с принцами, которые тоже покидали бал. — слуга смотрел на Александра спокойно, отвечая размеренно.
— Отлично. Тогда и я могу не возвращаться. Передай Королю и Королеве, что я ушел в свои покои.
— Конечно, Ваше Высочество.
Глава 3.2
Через полчаса рыданий в подушку и увещеваний о собственной тяжелой судьбе, Алексия успокоилась. Слова Наследного Принца Бетафа намертво въелись в ее голову и все повторялись и повторялись, будто она круг за кругом стояла там — на лестнице, с горящей от пощечины ладонью.
— Что делать… Что делать?!
Стук в двери спальни раздался неожиданно громко в гнетущей тишине, и девушка вздрогнула, потонув в животном страхе.
— Ваше Высочество, к вам можно? — раздался по ту сторону комнаты голос одной из фрейлин.
— Войдите. — облегченно выдохнула она.
— Мы пришли помочь подготовиться вам ко сну. — Краила, будучи старшей фрейлиной принцессы, всегда брала все в свои руки, чем значительно облегчала жизнь Алексии. — Ох! Да на вас же лица нет, Ваше Высочество! У вас что-то болит?
— Нет-нет, Краила. Все хорошо. Бал был утомительным.
— Мы хотели выразить вам восхищение. Никто никогда не решался войти в круг танцующих «Вальс трех касаний» только познакомившись. Но мы ведь все понимаем… Его Величество объявил всем, что вы не осмелились отказать Принцу Бетафа, дабы не нанести ему оскорбление.
— А правда, что у них в Королевстве этот танец исполняют абсолютно все? — спросила раскрасневшаяся молоденькая фрейлина.
— Правда… — скрепя сердцем, ответила Принцесса.
— Так! Разговоры заканчиваем! Магма приготовь Ее Высочеству ванну. Завтра будет очень тяжелый день, и Принцессе необходимо выспаться.
Наслаждаясь горячей водой с ароматом лаванды и нежными ласковыми движениями фрейлин, Лекси пришла в себя и окончательно расслабилась.
Карий понравился ей, но только как приятный собеседник, возможно друг по проказам, но не больше. Не видела она в нем мужчины, за кем можно было чувствовать себя, как за крепостной стеной. Став его супругой, она, скорее всего очень быстро перекочует в свободное пользование старшего брата, и младший Принц ничего не сможет с этим сделать. Слабый, неопытный, шутник и весельчак, он только стоит на пути к становлению настоящим мужчиной, и пройдет еще немало кругов, прежде чем он встанет с братом на равных, хотя… навряд ли…
Наследный Принц Бетафа… Он подавлял, завораживал, заставлял сердце биться загнанной птичкой. Слишком прямой в своих желаниях, слишком грубый в обращении с противоположенным полом, слишком убежденный в своей неотразимости. Все слишком. И эта ненависть в его глазах, так въевшаяся в душу. Он заставлял испытывать трепет, возможно страсть…
Да, Алексия любила таких мужчин — знающих чего хотят и добивающихся своего любой ценой. Но когда такой попадается на пути именно тебе, становится как-то не до романтических вздохов в подушку по ночам, а совсем наоборот.
Возможно, если бы ей предложили заключить брак с Наследным Принцем, она бы согласилась. Согласилась бы ходить по острию меча изо дня в день, подливать огонь в совместную неиссякаемую страсть, и отдаться, в конце концов, на волю победителя, но только лишь после того, как прошлась бы по его нервам, словно таран по крепостной стене. Определенно Регон лит Бион вызывал в ней противоположенные, сумбурные чувства, среди которых превалировал страх, но и он понемногу утих, не растаяв вовсе, а наоборот подтолкнув девушку к определенным действиям.
— Магма, будь добра, приготовь мне ночную рубашку расшитую кружевом. — проговорила принцесса, не открывая век.
— Одну из тех, что куплена для…
— Я выразилась более, чем ясно. — уверенность ее голоса пугала.
— Да, Ваше Высочество.
В ванной комнате Алексия пробыла больше часа, и служанкам не раз приходилось менять остывшую воду. Фрейлины приуныли, пытаясь вести беседы меж собой, пока их
Принцесса обдумывала то, что собиралась сотворить. Решимость схлынула также быстро, как и истончилась пена, что шапками плавала над водой, развлекая девушку. Искусав собственные губы до крови, она сделала глубокий вдох и наконец, поднялась, требуя внимания.