Бьется пульс Конго - [60]

У Инонго озеро Леопольда, имеющее в длину около ста пятидесяти километров, достигает в ширину лишь тринадцати километров, так что виден его противоположный берег. К северу ширина озера увеличивается примерно до семидесяти километров, а к югу оно сужается и принимает форму воронки. Здесь оно через реку Фими соединяется с Ква — притоком реки Конго. Озеро было центром провинции, почти не уступавшей по площади своей южной соседке Квилу, но очень малонаселенной. На территории площадью пятьсот километров на триста проживало всего триста пятьдесят тысяч человек. Это и не удивительно: из-за джунглей и непроходимых болот возникало мало поселений, да и то главным образом вокруг озер. Между Инонго и Порт-Франки, расположенным на востоке, на границе с провинцией Касаи, есть лишь один заслуживающий упоминания населенный пункт Ошве, затерянный среди болот. Боли на севере можно было достигнуть только водным путем, а уже оттуда на Кокийавиль шло шоссе, связывавшее провинцию с остальной частью Конго. В таких условиях, естественно, исключительно важное значение имело то, что из Леопольдвиля к нам раз в неделю приходил пароход. Он шел по Конго, Ква и Фими, а затем делал круг по озеру, снабжая население товарами. Инонго также, если не считать воздушного транспорта, зависело от пароходного сообщения, и приход каждого парохода был для жителей радостным событием.

Провинцию более или менее досконально изучил в 1883 году Стэнли. Подробную карту местности, однако, составил евангелический миссионер Гренфель. Ему в порту Инонго поставлен памятник. Порт — небольшая бетонированная полоска земли. Два раза в неделю от нее отходил паровой паром в Селенге — небольшой торговый центр на другом берегу озера. Порт всегда был забит ящиками и мешками с товарами, переполнен людьми и грузовиками, которые с того берега озера направлялись в глубинные районы. Там были каучуковые плантации, действовали товарищества резчиков по слоновой кости, работавших на дому и сбывавших свою продукцию в столице. В джунглях, на северо-западном берегу озера Леопольда, водились еще крупные стада слонов. Мы привозили из Селенге картофель и овощи, которых на этом берегу не было. Переезд в Селенге занимал около часа.

Мы поселились в вилле на южном берегу бухты с замечательным пляжем, покрытым тонким, белым песком. Вода была теплая, слегка маслянистая. Изо дня в день над озером плавали светлые облака. По красоте озеро не уступало Адриатическому морю. Вечером всегда дул легкий бриз, вода чуть журчала, солнце казалось расплавленным слитком золота. Мы до поздней ночи сидели на веранде и внимали шелесту волн и зовам из девственного леса, который начинался сразу за нашим домом. Конечно, это были духи тумба, потомков мондо, пришедших издалека, с берегов озера Чад к Черному озеру, которое они и теперь еще называют праотцом судьбы.

Легенда рассказывает, как с берегов озера Чад монго, теснимые наступающей пустыней Сахарой, а также нилотами и суданцами, отправились в далекое путешествие. Праотец племени монго по имени Янзи собрал своих людей и сказал им:

«Будьте готовы, друзья,

Начинается большое путешествие.

Я — Янзи, моя сестра — Нзонго.

Я вас поведу

к реке — источнику жизни,

 И никто нас не остановит.

Тот, кто посмеет восстать против нас, станет рабом.

И тогда мы возьмем рабов с собой.

Украсьте себя знаками нашего племени

и раскрасьте ваши тела.

Возьмите в руки копья!

Пусть могущественные амулеты вас защитят.

Так скорее же в путь!»

И после этого мужчины вырезали на своих лицах две косые линии, а женщины вытатуировали на теле знак племени, все подпилили передние зубы и вооружились. Четыре дня они шли степью, и много опасностей пришлось им преодолеть. Наконец они подошли к джунглям, что свидетельствовало о близости большой реки. Все очень устали. Однако Янзи побуждал их идти вперед, обещая им землю, где в реках текут молоко и мед. Наконец они остановились у большой реки. Янзи, как Моисей, попрощался со своим народом и не ступил на землю обетованную. «Не бойтесь змеи Индомбе, не бойтесь черной змеи, ибо земля здесь плодородная и я благословляю ее». Затем он посадил себе на плечи свою сестру, влез на дерево и поднялся на небо.

Монго заселили страну от реки Конго на юг к Черному озеру и на восток почти до Стэнливиля. Эта этническая группа насчитывает примерно четыре миллиона человек и распадается на более мелкие этнические группы.

Вскоре я познакомился с вождем тумба, который вместе со мной сошел с трапа самолета. Он жил в городе в скромном домике, мало чем отличавшемся от соседских домов. Обстановка была самая простая: стол, несколько стульев, радиоприемник на комоде. Жена вождя угостила нас пивом. Сам он окончил семь классов миссионерской школы и прекрасно говорил по-французски. Сначала мы разговаривали о больнице. Вождь спросил, какое она на меня произвела впечатление. Я ответил, что всем доволен, начиная от мелочей (они, как обычно, были en panne) и кончая персоналом (его, конечно, не хватало). Я похвалил и медицинское училище, хотя имел на этот счет свое мнение. Вождь, видимо, остался доволен ответом и рассказал, что мой предшественник уехал, гак как не мог более выносить придирки коменданта военного лагеря. Этот лейтенант, бывший капрал, недавно повышенный в чине, однажды даже посадил врача в тюрьму за то, что тот не явился немедленно по приказу лейтенанта для оказания несерьезной медицинской помощи, которую мог оказать любой санитар. Это и было причиной поездки вождя в Леопольдвиль: он летал жаловаться па перегибы лейтенанта и в отношении своих соплеменников.