Беовульф - [5]

      раскрыл сокровищницу

слов благородных:

      «Мы все от семени

мужей гаутских,

      наш конунг — Хигелак,

его дружина — мы.

      Воитель мудрый,

всеземнознатный

      отец мой, Эггтеов,

состарясь, умер,

265

      покинул землю, —

тому немало

      минуло зим, —

но имя славное

      доныне знаемо

под этим небом.

      Не злые мысли

ведут нас к датскому

      народоправителю,

к сыну Хальфдана, —

270

      так помоги нам

добрым советом!-

      и мы не скроем

от высокородного

      помыслов наших,

о коих скоро

      и ты узнаешь.

Молва разносит, —

      скажи, то правда ли? —

что будто некая

275

      тварь неведомая

тревожит Скильдинга,

      датчан ночами

исчадье мрака,

      злобесный призрак,

в набегах яростных

      губит и грабит.

От всей души я

      хотел бы Хродгару

помочь советом,

280

      дабы избавить

его от бедствия,

      дабы вернулось

благополучие

      в его державу,

дабы утихли

      волны печалей,

не то вовеки

      страх и злосчастие

с ним пребудут,

285

      покуда не рухнут

стропила и кровля,

      пока стоят

на холме хоромы».

      С коня ответил

отважный всадник,

      сказал дозорный:

«И сам ты знаешь,

      что должно стражу —

щитоносителю

290

      судить разумно

о слове и деле.

      Я вижу ясно,

с добром вы к Скильдингу

      путь свой правите,

и вам тореную

      тропу, кольчужники,

я укажу;

      а людям велю я

этот свежесмоленый

295

      корабль охранять

и беречь от недругов;

      пускай на песке

дожидает спокойно

      древо морское

доброго кормщика;

      вновь полетит

змееглавый по хлябям,

      неся восвояси

хозяина славного,

300

      к землям гаутским,

а с ним и дружинников —

      тех, кого в битве

Судьба упасет».

      Двинулась рать

(корабль остался,

      причаленный к берегу,

широкогрудый,

      на тяжком якоре);

ярко на шлемах

305

      на островерхих

вепри-хранители

      блистали золотом.

Так за вожатым

      спешила дружина

мужей войнолюбых

      широкой дорогой, —

и вдруг перед ними

      в холмах воссияла

златослепящая

310

      кровля чертога,

жилища Хродгара:

      под небом не было

знатней хоромины,

      чем та, озарявшая

окрестные земли.

      Узрели славу

твердыни престольной

      щитоносители;

страж, указав им

315

      путь прямохожий,

коня направил

      обратно к морю,

и молвил ратник:

      «Теперь идите.

Отец Вседержитель

      да будет с вами!

Дай Бог вам силы

      в грядущих сражениях!

А я возвращаюсь

320

      хранить границу

от недругов наших!»

      На пестрые плиты,

на путь мощеный

      толпа ступила

мужей доспешных

      в нарядах ратных,

в кольчугах, звенящих

      железными кольцами,

прочными звеньями, —

325

      войско блестящее

шло ко дворцу.

      Там, под стеной,

утомленные морем,

      они сложили

щиты широкие

      в ряд на лавы —

раскатом грянули

      их нагрудники;

там же составили

330

      копья из ясеня

вместе с мечами —

      бремя железное,

вооружение

      морестранников.

Тут страж-привратник,

      воитель гордый,

спросил пришельцев?

      «Откуда явились

щиты золоченые,

335

      кольчуги железные,

грозные шлемы,

      длинные копья?

Немало у Хродгара

      я, глашатай,

встречал иноземцев,

      но столь достойных

не видел! Надеюсь,

      не ради прибежища,

как изгнанники,

340

      но ради подвигов

пришли вы к Хродгару!»

      Вождь гаутов

ему ответил,

      стойкий в битве,

статный под шлемом,

      такими словами:

"Из дома Хигелака

      веду соратников

я, воин Беовульф,

345

      хочу поведать

владыке вашему,

      потомку Хальфдана,

что мы замыслили,

      коль скоро конунг

окажет милость

      и нас допустит

в свои палаты».

      Вульфгар ответствовал,

вождь венделов,

350

      муж многомудрый,

меж соплеменников

      мужеством славный:

»Владыке Скильдингов

      слово просящего,

конунгу данов,

      кольцедробителю,

речи твои,

      о вождь дружины,

я передам.

355

      Ждите! — скоро

веление конунга —

      народоправителя

вы услышите!»

      Туда вошел он,

где старый Хродгар

      сидел седовласый

среди придворных;

      там, на помосте,

перед престолом

360

      славного пастыря,

пред ликом Хродгара

      встал Вульфгар,

и молвил он, вестник:

      «Люди, пришедшие

к нам издалека,

      морской дорогой

из края гаутов, —

      привел их воин

по имени Беовульф, —

365

      просят они,

повелитель, выслушать

      слово, с которым

к тебе спешили;

      о господин,

не отказывай пришлым,

      слух преклони,

благородный Хродгар, —

      оружие доброе

служит порукой

370

      их силе и мужеству;

муж могучий,

      приведший войско, —

вождь достойный!»

      Владычный Скильдинг,

Хродгар ответил:

      «Видел я витязя

в дни его детства;

      умер отец его,

добрый Эггтеов,

375

      в дом которого

дочь единственную

      отдал Хредель;

к старому другу

      отца явился

и сын могучий, —

      о нем я слышал

от мореходов,

      ладьи водивших

в страну гаутов

380

      с моими дарами;

они рассказывали,

      как тридцать ратников

переборол он

      одной рукою.

Бог Всеблагой

      направил к данам,

послал, Милосердный,

      этого мужа —

так я думаю —

385

      против Гренделя,

и я героя,

      по дружбе, как должно,

дарами встречу!

      Сюда немедля

введи достойных —

      пусть предо мною

они предстанут, —

      скажи: воистину

гостям желанным

390

      даны рады!»

Тогда из чертога

      вышел Вульфгар