Белые пятна - [47]

— Что, Вася, жив?

— Немного согрелся, но мечтаю чайком всласть согреться.

— Печки-то с рудника доставят, наконец, или как? — заворчал Петренко. — Пошли кого-нибудь, Витя, за ними. Холодно в палатках стало. Все на девчат надеемся, мол, высушат. Гляди, Виктор Степаныч, как бы твоя Настя не высохла… достается ей по самую завязку.

— Прибежала давеча, не утерпела, — улыбнулся Терехов и покрутил головой.

— Ты, Вася, коль озяб, сбегал бы на рудник, да поторопил с печками, — заметил Ганин.

Терехов выжидающе взглянул на Разумова. Виктор знал, что рабочие в дело и не в дело любят ходить на рудник: там и девчата, и теплые бараки, в которых пылают печи, и постоянно работает магазин.

— Хочешь? — спросил Виктор.

— Спрашиваешь! Конечно, сбегаю. За печками, значит?

— Заодно на почту загляни, — попросил Петренко. — Может для меня там что есть: газеты, письма. Тащи все.

Рабочие, узнав, что зачистку прекратили, заторопились домой. В балагане еще сидел Лукьянов.

— Вы в табор напрямую? — поинтересовался он, видя, что Виктор надевает плащ.

— Нет. Схожу на конную дорогу. Возчики жалуются — размыло насыпи. Думаю завтра с утра поставить рабочих на крепеж дороги! С просеками у нас благополучно, — ответил Виктор.

Он заметил шедшего по склону Терехова и окликнул его.

Лукьянов не спеша свернул карту. Дождь перестал. Выработка обезлюдела.

2

Чернов пообедал.

— Всегда так корми, Настюха. Аж в сон кинуло — до того наелся.

— Ты, дорогой товарищ, брось насчет сна-то, дрова нужны на завтра. Пока не заготовишь — не отпущу.

Чернов закивал головой и, подражая китайцу, жившему неподалеку в тайге, забормотал, прикладывая руку к левой стороне груди:

— Наша мало-мало шевели-шевели имей, бабушка. Наша работа люби. — И взял топор.

В столовой появились первые посетители. Настя услышала, как сказал Лукьянов:

— Сыграем, Андрюша, партийку? Блиц-турнир в две минуты. Хочешь?

Они быстро расставляли фигуры.

Столовая наполнялась. Курбатов, точно судовой артельщик старого времени, молча разливал спирт. Федя Дронов подошел к нему с таким лицом, точно видел его сегодня впервые:

— Николаю Петровичу!

— Пей на здоровье, — ответил ему Курбатов.

— Солененького-то и сегодня нет?

— Нету, Федя, не обессудь, — в голосе артельщика звучало неподдельное сожаление.

— Ты, голова, постарайся. Вредно человеческой организме без солененького-то. Ну, Коля, будем…

— На здоровье, Федя!

Акатов держал в руке ломтик хлеба. Прежде чем выпить, он сильно втянул ноздрями запах, поднося стопку к своему короткому мясистому носу.

— Хорошо пахнет! А-а? — крякнув, качнул он головой.

— Ну, так!

— Чистый?

— Аптека!

— Разбавить надо, закашляюсь. — Акатов опрокинул спирт в кружку и добавил в нее немного воды.

Обычно щепетильный Курбатов выпивал свою порцию за столом, зная, что Настя или Лида, изучившие его привычку, что-нибудь дадут ему на закуску. Однако в этот вечер он не успел налить себе стопку. До его слуха донесся топот — приближающийся, бешеный, тревожный.

Артельщик выскочил из столовой и чуть не угодил под коня. Всадник осадил гнедого рослого скакуна:

— Эй, люди! — Громкий путающий крик поднял на ноги всех. — За мной! Там, на конной, человека убили.

Лида испуганно икнула, разжала пальцы, — стопка тарелок черепками рассыпалась у ее ног. Забыв об обеде, опрокидывая скамейки, разведчики кинулись к выходу. Настя помертвела. Она заметила, что Виктор еще не появился в столовой.

Курбатов схватил за уздечку заплясавшего приседающего на задние ноги скакуна:

— Стой! Куда! Да стой же, варнак! Слазь! — закричал артельщик, вырывая у всадника нагайку.

— Человека убили! — громко повторил всадник.

Общее смятение усилилось. Курбатов первый пришел в себя.

— Тише, якорь вам в душу, — перекрывая шум, загремел голос артельщика. — Ну! Кого из наших нет в таборе?

— Васьки нет, Терехова.

— На руднике он, Разумов его послал.

— Витьки тоже нету!

— Что? Разумов а нету?

— Может, он дома? Настька, беги!

Настя вырвалась из толпы. К палатке ее несла надежда, не давая грохнуться наземь, завыть по-бабьи. Бухая сапогами, люди побежали за ней. Настя ворвалась в палатку. Никого! Она рухнула на топчан. Сильные руки приподняли ее, поставили на пол.

— Настька, погоди! Не реви. Идем к людям. — Дронов и Петренко поволокли Настю из палатки.

Ганин стоял около Курбатова, не замечая, что в руке у него зажата фигурка слона. Курбатов теребил всадника, стаскивая его с седла, исступленно хрипел:

— Говори скорей — какой он из себя? В чем одет?

— В плаще цветом изжелта, а наголовник из черноты, — Не раздумывая ответил рабочий.

Настя запрокинула голову, часто-часто задышала открытым ртом.

— Наш… Витя! — протяжно, с присвистом прозвучали над внезапно притихшей толпой слова Феди Дронова.

Курбатов закинул уздечку, прыгнул в седло, не касаясь стремени, взмахнул нагайкой.

— Коля! Коля! — застонала Настя.

— Ребята, подкинь Настьку.

Настю подхватили, посадили сзади Николая. Нагайка взвилась и опустилась. Гнедой рванул с места, вытягивая злую оскаленную морду, из-под копыт полетели комья земли.

Ганин побежал, что-то крича. За ним пустились все. Лукьянов последним одолел подъем и заметил, как цепочкой вытягивались бегущие рабочие.