Белгород-Днестровский - [4]

У входа во второй двор крепости находится одна из самых высоких башен — «башня-хранилище». Эта башня, в частности, интересна тем, что при ее восстановлении здесь, в подземелье, совсем недавно были обнаружены большие запасы проса, пороха и русская кованая пушка семнадцатого столетия. Пролежавшее в хранилище двести пятьдесят, а то и триста лет, зерно решили посеять. И что же оказалось — половина высеянного проса взошла.

В стенах крепости есть галереи, ведущие к лиману, а также водопроводная сеть из глиняных труб. Под крепостью обнаружены два подземных хода, по которым можно было попасть за город. Первый из них начинается под восьмиугольной «Девичьей башней» и выходит у села Переможное, а второй тянется со второго двора до греческого кладбища на южной окраине Белгорода-Днестровского. Нынче пользоваться этими ходами нельзя: они полузасыпаны.

На своем долгом веку крепость повидала многое. Ведь причерноморские степи представляли лакомый кусок для любителей поживиться за чужой счет. Вооруженные захватчики не раз появлялись у этих стен. Грохотали пушки. Неприятельские солдаты взбирались по штурмовым лестницам все выше и выше, но, встретив решительный отпор, отступали. На голову врага обрушивались ядра, летели камни, лилась кипящая смола. Все, чем только можно было сражаться, шло в дело...

Нынче бастионы молчат. Широко распахнуты высокие ворота, и шумная толпа туристов растекается по трем дворам крепости. И каждый день приходят сюда реставраторы: они делают все, чтобы мы смогли увидеть этот прекрасный исторический памятник в его первозданном виде.

В султанском ярме

Летом 1420 года под стенами крепости впервые появились войска турецкого султана. Они пытались взять ее, что называется, с ходу, но безуспешно и, занятые длительной войной с Византией, ушли восвояси. Однако через треть столетия, когда под их беспрерывными ударами пал Константинополь, переименованный вскоре в Стамбул, и над Византией был установлен протекторат, султан опять обратил взоры на придунайские земли. В 1454 году его войска вновь обстреляли Белгород со стороны лимана. Как выяснилось, это была лишь предварительная разведка. Первая настоящая осада крепости началась в 1475 году. Она стоила обеим сторонам больших жертв, но не принесла противнику желаемой победы.

Подошедший к Белгороду 1 августа 1484 года султан Баязет II называл его ключом к Галиции и Польше. Он решил овладеть им во что бы то ни стало. Кроме турецких войск, под крепость были стянуты пятидесятитысячная орда крымского хана Менглы-Гирея и отряды, созданные в недавно покоренной Валахии. Пятнадцать дней и ночей ни на минуту не стихал бой. Редели ряды защитников. 16 августа захватчики взяли крепость. Жестоко расправились они с жителями героического города. Часть населения была вырезана. Около четырех тысяч мужчин и женщин продано в рабство.

Впервые Белгород был опустошен во время татаро-монгольского нашествия. Теперь же его превратили в пустыню новые захватчики. Они разграбили, сожгли, уничтожили все, что только могли. Из двадцатитысячного населения осталось двести семейств, ютившихся среди развалин.

Несмотря на поражение, слава о мужестве белгородцев разлетелась далеко по свету. Даже через двести лет доходили до потомков отзвуки ее. Об этом свидетельствуют записки знаменитого путешественника семнадцатого века Эвлии Челеби, который посетил крепость и с восхищением слушал рассказы об отваге ее защитников. Захватчики не только разрушили город. Они отняли у него славянское название, переименовав Белгород в Аккерман, выстроили на месте православной церкви мечеть, стремясь насадить мусульманство. Делалось все возможное, чтобы унизить национальную гордость славянского населения. Оставшихся в живых местных жителей обложили непомерными поборами, презрительно называли людей «райя», то есть «скот». Расселили вокруг кочевые ногайские племена, находящиеся в вассальной зависимости от султанской Турции, которые должны были держать непокорных в страхе.

Ногайцы совершали отсюда разбойничьи налеты на соседние украинские и молдавские земли, грабили их, угоняли людей в рабство.

Три столетия томился Белгород под игом, и на протяжении всего этого времени не прекращалась борьба за его освобождение.

В радостный, надолго запомнившийся праздник превращались те короткие дни, когда врагов из города вышибали запорожские казаки. Сечевики совершали походы в низовья Дуная и Днестра не раз. Впервые их войско появилось под Белгородом в 1541 году. Через несколько лет запорожцы окружили направлявшегося в город с отрядом царевича Эмин-Гирея и, как сказано в одной из украинских хроник тех времен, «iнших побили, а нших пiймали, а сам (Эмин-Гирей — А. К.) ледве втiк до бiла города». Казаки были союзниками молдавского воеводы Ивана Лютого, объявившего войну Оттоманской империи. Один из казацких отрядов, возглавляемый Иваном Покотило, освободил в 1574 году Белгород, но крепость не мог взять и через несколько дней под натиском перешедшего в контратаку противника вынужден был оставить город.

В истории Запорожской Сечи есть упоминание о походах украинского войска на Белгород также в 1594 году, когда тысяча триста казаков во главе с Лободой на сорока пяти «чайках» внезапно появились у города со стороны лимана, пошли на приступ крепости и к вечеру овладели ею. Есть сведения, что и в следующем, 1595, году казакам удалось взять крепость.