Белгород-Днестровский - [2]

Стратегическое положение, а также экономическое значение города хорошо понимали и ценили киевские князья. В Белгороде, как гласит легенда, останавливался, чтобы пополнить дружину и запасы провианта, Олег, совершивший в 911 году поход на Царьград. По утверждениям некоторых историков, здесь также побывали Игорь и Святослав, которые храбро сражались с расселившимися в причерноморских степях печенегами. Надо полагать, что первые русские князья немало сделали для укрепления южного форпоста и расширения его торговых связей. Среди важнейших городов древней Руси Воскресенская летопись (XVI в.) называет и «Белгород над усть Днестра над морем».

В результате половецкого нашествия на Северное Причерноморье (около XI в.) огромные массивы плодородных земель были отторгнуты от древней Руси. Население захваченных кочевниками районов частью было продано в рабство, частью бежало на север, бросив давно обжитые места.

После распада Киевской Руси в XIII веке, вызванного феодальной раздробленностью и татаро-монгольским нашествием, Белгород надолго утрачивает свое административное значение центра приднестровского края.

В начале XIV века городом овладевают генуэзские купцы-мореплаватели, закрепившиеся в Крыму и ряде других мест Черноморского побережья. Однако свободолюбивые белгородцы в 1362 году изгнали генуэзцев, и Белгород был объявлен вольным городом. Он сразу же занимает заметное место в экономической жизни края: развивает ремесла, чеканит свою монету, заключает выгодные торговые сделки. Сюда, на берега широкого залива, устремляются суда, сухопутные караваны из многих стран.

В средние века число жителей города достигло 20 тысяч. Среди них были молдаване, армяне, греки, болгары, евреи, однако основную часть составляли русские и украинцы. Белгород считался одним из самых крупных городов Молдавии, центром православия в княжестве, а также своеобразным «окном в мир», через которое, как и прежде, шла оживленная торговля. Контролировал ее и собирал пошлину назначенный молдавским господарем специальный чиновник, который, кстати, исполнял и функцию, употребляя терминологию позднейшего времени, городского головы.

Здесь, очевидно, следует рассказать о знаменитой крепости, построенной примерно в 1438—1454 годах у самых вод Днестровского лимана, — ценнейшем историко-архитектурном памятнике, привлекающем ныне тысячи людей со всех концов нашей страны, а также из-за рубежа.

Легенды и были

Неприступные стены (настолько толстые, что по ним проложены дороги), различных конфигураций башни с бойницами, глубокий ров, когда-то наполнявшийся водой, — такой предстает сегодня перед путником Белгород-Днестровская крепость. Прежде чем ступить на ее территорию, он конечно же услышит, что спор между историками о том, кто и когда возвел это уникальное сооружение, пока не закончен. Исследуя архивные материалы, а главное, внимательно осматривая крепость и изучая материалы раскопок, они то и дело получают новые факты, которые дают повод для полемики.

Бесспорно, крепость построили не генуэзцы, как утверждали некоторые ученые в течение определенного времени. Об этом свидетельствуют веские доказательства. Где бы ни бывали и что бы ни делали генуэзцы, они везде оставляли свои «автографы». Между тем, ни на одном камне Белгородской крепости пока не обнаружены надписи на итальянском языке. Это, во-первых. А, во-вторых, период генуэзского владычества был весьма непродолжительным. Строительство же такого сооружения, учитывая примитивную средневековую технику, требовало и значительного количества рабочих рук, и длительного времени. Скорее всего можно утверждать, что при генуэзцах были заложены первые камни крепости. Возвели же ее значительно позже.

Не выдерживает критики и версия о турецком происхождении крепости: в исторических документах зафиксировано, что во время первого похода султана на Белгород крепость уже существовала. Захватчики соорудили на ее территории лишь мечеть, остатки которой и ныне стоят на месте разрушенной ими церкви, да производили некоторые ремонтные работы, на что указывают надписи на башне главного входа, а также пороховом погребе, относящиеся к середине восемнадцатого века.

Тщательное изучение и анализ различных «автографов» на камнях крепости, сделанных в разное время и на разных языках, позволяют утверждать, что Белгородская крепость была возведена в период владычества молдавских господарей руками русских и украинских мастеров. Имя одного из них запечатлено на «башне-укрытии», где сказано, что крепость соорудил мастер Федорко «при благочестивом господаре Стефане».

О том, что крепость строилась русскими мастерами, напоминает и славянская вязь на плите, вмонтированной над главным входом, а также на четырехугольной башне малого дворца.

В пользу славянского происхождения крепости говорит и ее архитектура. Если бы крепость возводили генуэзцы или турки, это сказалось бы на внешнем облике сооружения. Между тем, цитадель построена в византийском стиле, а общая планировка крепости напоминает планировку многих других средневековых русских крепостей. Нельзя оставлять без внимания и тот факт, что в пору строительства крепости большинство населения Белгорода составляли славяне.