Белая тетрадь - [24]

У меня впечатлений было сейчас выше крыши.

Нельзя, нельзя такое брать! Но… так хочется! Когда еще я надену такой наряд? Может, и никогда в жизни.

— Нравится? — князь наблюдал за мной с доброжелательным любопытством. Но по спине почему-то пробежали мурашки. Словно был в происходящем какой-то подтекст, которого я еще не понимала.

— Очень! Спасибо огромное.

Он улыбнулся, но когда заговорил, тон его был самым серьезным:

— Рад, что ты ответила искренне. Без всяких этих ужимок вроде «не могу принять такой дорогой подарок, как неприлично» и прочего. Такое жеманство раздражает, знаешь ли… Ладно. Переодевайся. Я отвернусь, — добавил князь, опережая мою просьбу.

С трудом справившись с пуговицами, я расстегнула старую рубашку, кинула ее на кровать и протянула руку к льдисто-голубому шелку. Да… Вот что значит аллийская одежда — не только красиво, но и функционально. Никаких тебе отлетающих пуговиц и заедающих молний — надежная шнуровка и капелька магии.

Когда я оказалась у зеркала, в голове у меня осталась всего одна мысль — вот бы в этом заявиться в школу. Пусть все завидуют.

— Синий тебе идет, — вкрадчиво протянул Максимилиан, обнимая меня и притягивая к своей груди. Щеки словно жаром обдало, хотя отражение мое продолжало оставаться бледным — под стать князю. Сейчас мы с ним вообще напоминали брата с сестрой — черноволосые, белокожие… Даже глаза чем-то были похожи. Только мои — светло-зеленые, с застывшим в них настороженным выражением, а его — темно-синие, довольные, с блеском собственника. — Очень. Замарашка превращается в принцессу, да? — я смутилась и, вывернувшись из объятий, шагнула вперед. Он удержал меня за плечо. — Остался один штрих…

И раньше, чем я успела что-либо сделать, мелькнули когти, и волосы, мои чудесные волосы — единственное, чем я по-настоящему гордилась! — укоротились в три раза: теперь концы плясали на уровне лопаток.

— Придурок! — выпалила я в порыве праведного гнева и почти сразу же сообразила, что и кому говорю. По спине словно скользнула холодная змейка страха. Мы с князем не ровесники и не друзья, даже если он пытается сделать вид, что так оно и есть. — Простите, — я опустила глаза, пытаясь не расплакаться. Еще не хватало…

Максимилиан, кажется, и вовсе не заметил эту короткую вспышку.

— Тогда уж «прости». Мы же на «ты» общаемся, забыла? Подожди, я еще не закончил, — он развернул меня лицом к зеркалу. Я нехотя покорилась. Все равно уже ничего не поделаешь.

— Зачем вы… ты это сделал?

— Затем, — Максимилиан скрутил черные пряди в блестящий жгут и закрепил на затылке двумя серебристыми спицами. Я вздрогнула, ощутив прикосновение сильной магии. Защитный амулет? Или атакующий? — С такими космами только по лесам бегать.

— Можно подумать, что костюм из Пределов подходит для этого идеально, — пробормотала я, стряхивая с рукава длинные волосинки. Жаль. Правда жаль.

— Хочешь — иди в одной рубашке. И босиком, — серьезно предложил князь, постепенно складывая в рюкзак вещи, разбросанные по кровати, а затем и свою собственную сумку. Не хочет сам нести или…

Ах, да, ведь моя ноша от этого тяжелее не станет, а у нашего храброго воина-защитника руки будут свободны.

— Не сердись, — негромко заметил Максимилиан, не оборачиваясь. — Длинные волосы тебе очень идут, но ты их двадцать раз проклянешь, пока будешь мыть в каком-нибудь холодном ручье или вычесывать из них по вечерам репьи.

— Ничего ты не понимаешь, — я грустно оглядела пол, усыпанный черными прядями. Дэриэлл наверняка огорчится, когда узнает. А что скажет мама…

И вот вопрос… С чего такая забота? Новая одежда — это, конечно, хорошо. Однако вполне можно было ограничиться и джинсами с водолазкой. Такое чувство, будто меня задабривают подарками. Впрочем… Возможно, князь просто привык поступать по своему разумению, не прислушиваясь к мнению остальных. Сам он, похоже, любит дорогую одежду, вот и купил мне такую же, не раздумывая… Подумал, что с длинными волосами я буду слишком много возиться — вот и обрезал. Никакой заботы, эгоизм в чистом виде.

Кстати, о волосах.

Опустившись на колени, я принялась неловко сгребать в кучу то, что еще недавно было частью моей шевелюры. Боги, когда еще теперь отрастет до прежней длины… Максимилиан заинтересованно склонился:

— Неужели в тебе проснулась аккуратность?

— В таких делах небрежность может стоить жизни, — невнятно произнесла я, пытаясь отключиться от глухого раздражения. — Если к кому-нибудь попадет хоть одни волос или капля крови, то достаточно будет вот такого узора — мои пальцы начертили в воздухе несколько спутанных линий — и капельки силы, чтобы отыскать жертву даже на краю света. Для этого даже не нужно быть равейной или магом — достаточно просто уметь чувствовать.

Князь фыркнул, но внимательно оглядел медленно тающие в воздухе узоры. Я машинально ощупала карманы, вспомнила, что спички благополучно сгинули вместе с милыми моему сердцу драными джинсами. Придется поколдовать… Я глубоко вздохнула и сосредоточилась, пытаясь взглянуть на мир по-другому. Постепенно сквозь очертания предметов проступили тонкие светящиеся нити. Нужная мне сияла теплым золотистым светом. Неактивная, инстинктивно поняла я. Слишком слабая. Ну, сил-то у меня с достаточно… Тем более что здесь хватит одной маленькой капли.